Plongée au Portugal (Açores) en mai

Conditions en Mai

Alors, tu songes à plonger aux Açores en mai ? Excellente idée ! Le mois de mai marque la transition vers la saison estivale dans l'archipel, et les conditions commencent à devenir particulièrement propices à l'exploration sous-marine. Côté météo, attends-toi à un climat doux et tempéré. Les journées sont généralement ensoleillées, bien qu'il puisse y avoir quelques averses passagères caractéristiques des Açores, mais elles sont souvent de courte durée. La température de l'air oscille autour de 18-22°C (64-72°F), rendant agréables les sorties en mer.

Sous l'eau, les températures commencent à grimper doucement après l'hiver. Tu peux t'attendre à une eau autour de 17-19°C (63-66°F). Ce n'est pas encore la chaleur estivale, mais c'est tout à fait gérable avec une combinaison adaptée. La visibilité est généralement très bonne en mai, souvent aux alentours de 20-30 mètres, parfois plus si tu as de la chance ! Les eaux atlantiques des Açores sont réputées pour leur clarté. Concernant l'état de la mer, elle est généralement plus calme qu'en hiver, mais l'Atlantique peut toujours surprendre. Les courants sont présents sur certains sites, notamment au large, et peuvent varier en intensité. C'est le charme de la plongée en pleine mer : ça bouge ! Tes guides locaux t'informeront toujours des conditions du jour pour t'assurer une plongée en toute sécurité.

Ce que tu verras

Le mois de mai est fantastique pour la vie marine aux Açores, car c'est le début de l'arrivée de nombreux pélagiques. Si tu es un fan de la grande faune, tu vas te régaler ! C'est une période faste pour l'observation des mobulas (raies manta diablesses), qui commencent à remonter vers les eaux plus chaudes. Bien que les observations massives se fassent plutôt en été, mai offre déjà de belles opportunités. Mais là où mai excelle vraiment, c'est pour les requins. C'est une excellente période pour apercevoir des requins bleus et des requins-taupes communs, qui sont souvent plus actifs et présents près des côtes ou des monts sous-marins.

Au-delà des grands pélagiques, les Açores regorgent d'une vie marine diverse. Tu pourras croiser de grands bancs de barracudas et de carangues, des mérous géants, et une multitude de poissons de roche colorés. N'oublie pas de lever le nez vers le bleu, car les dauphins sont fréquemment rencontrés en chemin vers les sites de plongée, et il n'est pas rare de les voir nager autour du bateau. Pour les amateurs de macro, les murs volcaniques regorgent de nudibranches, de petites crevettes et de poulpes camouflés. C'est une période où la nature reprend vie après l'hiver, offrant un spectacle sous-marin en pleine effervescence.

Meilleurs sites de plongée ce mois-ci

Pour des expériences inoubliables en mai, privilégie quelques sites emblématiques des Açores. Le Mont sous-marin de Princesse Alice, situé au large de l'île de Faial, est un must absolu si les conditions le permettent. Ce mont sous-marin est un véritable aimant à pélagiques, et en mai, les mobulas commencent à s'y rassembler, souvent accompagnées de thons, de bancs de poissons et parfois de requins. La visibilité y est souvent exceptionnelle, rendant ces rencontres encore plus spectaculaires. C'est un site profond, plutôt réservé aux plongeurs expérimentés, mais l'expérience est incomparable.

Sur l'île de Pico, les sites autour de l'îlot des Formigas Bank et du récif de Dolabarat sont également des valeurs sûres. Ce sont des zones où les courants peuvent être présents, mais qui attirent une vie pélagique impressionnante. Les requins bleus y sont régulièrement observés à cette période de l'année, notamment lors des sorties spécifiques "requins". N'oublie pas le site de Gruta dos Ilhéus sur l'île de Terceira, une série de grottes et de passages qui abritent une vie de récif dense et où l'on peut parfois croiser des raies manta. Chaque île a ses trésors, et en mai, les conditions permettent souvent d'explorer les plus beaux joyaux de l'archipel.

Conseils pratiques pour ton voyage

Pour les températures d'eau en mai, une combinaison de 7mm humide est fortement recommandée. Si tu es un peu frileux, n'hésite pas à envisager une 7mm avec une surveste ou même une semi-étanche. Garde à l'esprit que tu feras probablement plusieurs plongées par jour, et la chaleur corporelle finit par diminuer. Les Açores ne sont pas une destination pour les débutants absolus souhaitant plonger sur des sites exposés comme Princesse Alice, mais de nombreux sites côtiers sont accessibles aux plongeurs de tous niveaux. Les sites plus éloignés et sujets aux courants sont plutôt destinés aux plongeurs expérimentés avec une bonne gestion de la flottabilité et de la consommation d'air.

En mai, la disponibilité des croisières plongée (liveaboards) est bonne car la saison bat son plein, mais il est toujours préférable de réserver à l'avance, surtout si tu vises des dates précises ou des bateaux spécifiques. N'oublie pas d'emporter des vêtements adaptés à un climat changeant : pulls chauds pour les soirées plus fraîches, coupe-vent et imperméable léger pour les averses. Les spots de plongée aux Açores sont souvent situés en pleine mer avec parfois de longues traversées, donc si tu es sensible au mal de mer, prévois les médicaments nécessaires. Enfin, bien que la vie sous-marine soit riche, les rencontres avec les grands pélagiques sont toujours soumises aux caprices de la nature ! Sois patient et profites-en, chaque plongée est une aventure.