Plongée au Portugal (Açores) en mars

Conditions en mars

Le mois de mars aux Açores marque la fin de l'hiver et le début d'une transition vers des conditions plus clémentes. Si tu envisages de plonger à cette période, il est essentiel de bien te préparer. Concernant la météo en surface, attends-toi à des températures ambiantes moyennes oscillant autour de 13-16°C. Le ciel peut être capricieux, alternant entre averses et éclaircies, typiques des Açores à cette saison. Les vents peuvent être présents, influençant l'état de la mer. Il n'est pas rare de rencontrer des houles modérées, voire fortes par moments, en particulier sur les sites exposés. Il est donc primordial de choisir les sites de plongée en fonction des conditions du jour, et les opérateurs locaux expérimentés sauront te guider au mieux.

Sous la surface, la température de l'eau en mars se situe généralement entre 15 et 17°C (environ 59-63°F). C'est une eau fraîche qui nécessite une bonne protection thermique. Une combinaison semi-étanche de 7mm, voire une étanche si tu es particulièrement frileux, est fortement recommandée. Les courants peuvent être présents et variés. Certains sites sont réputés pour leurs courants, ce qui attire une faune pélagique, mais peut rendre la plongée plus exigeante. La visibilité, quant à elle, est souvent très bonne, allant de 15 à 30 mètres selon les jours et les sites. Moins de floraison d'algues signifie des eaux généralement plus claires qu'en plein été, offrant un spectacle sous-marin remarquable.

Ce que tu verras

Mars aux Açores est un mois stimulant pour la vie marine, bien que ce ne soit pas la haute saison des grands pélagiques. Cependant, cela ne signifie pas un spectacle moindre, mais une faune différente et tout aussi fascinante. Les requins bleus et les requins-taupes sont parfois observés, surtout si tu t'éloignes au large. C'est également une excellente période pour les rencontres avec les dauphins, qui sont sédentaires autour de l'archipel, et parfois les baleines à bosse et les rorquals, de passage pendant leur migration. La chance de voir ces géants est toujours un bonus, mais ne t'attends pas à des garanties comme en plein été.

Sous l'eau, les fonds marins volcaniques des Açores abritent une multitude de poissons de roche. Tu pourras admirer de grandes bancs de barracudas, de carangues, des mérous bruns, des murènes, ainsi qu'une diversité de nudibranches et de poissons scorpions qui se fondent dans le décor. Les raies aigles sont également une observation courante. C'est une saison propice à l'exploration des grottes et des cavernes sous-marines, offrant un jeu de lumière et des paysages à couper le souffle, habités par des crevettes et d'autres invertébrés discrets. La flore marine est également intéressante avec de grandes forêts de gorgones qui s'épanouissent.

Meilleurs sites de plongée ce mois-ci

En mars, certains sites aux Açores sont particulièrement intéressants. La Réserve Naturelle de Formigas, bien que plus exposée, offre des pinacles sous-marins qui attirent une vie pélagique diversifiée. C'est un site pour plongeurs expérimentés en raison des courants, mais la récompense est souvent à la hauteur. Les tombants de Dollabarat, non loin de Formigas, sont également renommés pour leurs bancs de poissons et la possibilité d'apercevoir des requins. Ces deux sites sont généralement accessibles depuis l'île de Santa Maria.

Autour de l'île de São Miguel, le site de la Baixa da Amélia est un excellent choix. Ce récif sous-marin regorge de vie avec de grands bancs de sars et de carangues, et de belles anémones. Pour ceux qui aiment les grottes et les paysages sous-marins spectaculaires, la zone autour d'Ilhéu de Vila Franca do Campo (également São Miguel) propose des plongées abritées et riches en couleurs. Enfin, le site de l'îlot des Mosteiros à São Miguel également, est parfait pour explorer des architectures rocheuses uniques et rencontrer une faune fixée variée. Ces sites offrent une belle combinaison de vie pélagique et de plongée côtière.

Conseils pratiques pour ton voyage

Comme mentionné, la clé pour plonger confortablement en mars aux Açores est une bonne protection thermique. Prépare une combinaison semi-étanche de 7mm, avec cagoule, gants et bottillons. Si tu possèdes une combinaison étanche et que tu es certifié pour l'utiliser, ce sera un atout considérable. Ce mois convient aux plongeurs de niveau intermédiaire à avancé en raison des conditions de mer potentiellement variables et de certains sites exposés aux courants. Les débutants pourront trouver des sites plus abrités, mais devront être à l'aise avec des eaux plus fraîches et une certaine houle.

En ce qui concerne les liveaboards, leur disponibilité est généralement limitée en mars, car c'est encore la basse saison pour ces types de croisières qui privilégient les mois d'été pour maximiser les chances de rencontrer les grands pélagiques. La plupart des opérations se font à la journée, avec des départs depuis les îles principales. Pense à emporter des vêtements chauds et imperméables pour la surface, car les conditions météorologiques peuvent changer rapidement. N'oublie pas non plus tes médicaments contre le mal de mer si tu y es sensible, surtout si tu prévois des sorties en mer prolongées. Les Açores offrent une expérience de plongée unique en mars, pour ceux qui apprécient des conditions plus calmes en surface et sont prêts à affronter des eaux plus fraîches pour une visibilité exceptionnelle et une faune diverse.