Plongée en Arabie saoudite (mer Rouge) en mars

Conditions en mars

Mars marque le début d'une période fantastique pour la plongée en Arabie Saoudite, alors que le Royaume continue de s'ouvrir au tourisme sous-marin. Les conditions météorologiques sont généralement stables et très agréables, avec des températures extérieures oscillant entre 25°C et 30°C. C'est le moment idéal pour échapper aux rigueurs de l'hiver dans d'autres régions du monde et profiter d'un soleil généreux sans la chaleur parfois écrasante des mois d'été. La mer Rouge saoudienne bénéficie d'une visibilité exceptionnelle en mars, souvent entre 20 et 40 mètres, voire plus sur certains sites, ce qui te permet d'admirer les paysages sous-marins avec une clarté incroyable. L'absence de grandes pluies à cette période de l'année contribue à cette limpidité de l'eau.

La température de l'eau en mars se situe généralement entre 24°C et 26°C (75°F-79°F). Bien que cela puisse sembler chaud, un vêtement de 3mm est suffisant pour la plupart des plongeurs, et certains pourront même se contenter d'un shorty ou d'un lycra pour les plongées plus courtes ou en plein après-midi. Les courants sont généralement modérés en cette saison, rendant la plongée accessible à un large éventail de niveaux d'expérience. Cependant, comme toujours en mer Rouge, certains sites plus exposés peuvent présenter des courants plus forts, notamment autour des bancs et des surplombs, ajoutant une touche d'excitation pour les plongeurs expérimentés. Les conditions de surface sont également favorables, avec une mer calme à légèrement agitée, ce qui rend les transits en bateau confortables et agréables.

Ce que tu verras

Mars est un mois particulièrement propice à l'observation de la grande faune pélagique le long des récifs coralliens de la mer Rouge saoudienne. Les requins sont souvent très actifs à cette période. Tu as de bonnes chances de rencontrer des requins gris de récif patrouillant les tombants, ainsi que des requins de récif à pointes blanches et à pointes noires. Les pélagiques comme les thons, les barracudas et les carangues chassent en bancs impressionnants, offrant des spectacles dynamiques. C'est aussi une période où les rencontres avec les requins-marteaux sont possibles, notamment sur les sites plus éloignés et profonds, où ils remontent des profondeurs pour chasser ou se faire nettoyer.

Bien que les raies mantas géantes soient moins prévisibles que dans d'autres destinations, mars fait partie des mois où tu pourrais avoir la chance de les croiser, surtout le long des courants riches en nutriments. Les tortues marines, notamment les tortues vertes et imbriquées, sont des résidentes permanentes et peuvent être observées en train de paître sur les herbiers marins ou de se reposer sous les surplombs. La macrofaune n'est pas en reste, avec une abondance de nudibranches colorés, de poissons-clowns dans leurs anémones hôtes, de poissons-scorpions et de rascasses camouflés, offrant des opportunités photographiques sans fin.

Les récifs coralliens eux-mêmes sont d'une splendeur intacte, avec une diversité et une densité de coraux durs et mous qui rivalisent avec les meilleurs récifs du monde. En mars, les conditions de lumière sont optimales, illuminant les jardins de coraux et révélant des couleurs éclatantes. Les bancs de poissons de récif, tels que les anthias, les fusiliers et les poissons-chirurgiens, se déplacent en nuées, créant un kaléidoscope de vie sous-marine. C'est vraiment une période où la vie marine est à son apogée avant le début progressif de la saison plus chaude.

Les meilleurs sites de plongée ce mois-ci

Pour des rencontres de grande faune en mars, le Five Corals Reef près de Yanbu est une destination de choix. Ce système récifal complexe offre des tombants abrupts et des plateaux peu profonds où les requins gris de récif et les requins à pointes blanches sont fréquemment observés. La topographie sous-marine y est spectaculaire, avec des pinacles couverts de coraux et des grottes cachées qui abritent une vie foisonnante.

En remontant vers le nord, la région des Farasan Banks est un incontournable absolu pour les amateurs de pélagiques. Ces bancs isolés, souvent accessibles uniquement en croisière, sont réputés pour les rencontres avec les requins-marteaux et les requins soyeux, surtout à cette période de l'année. Des sites comme Sha'ab Ammar et Sha'ab Rumi (ne pas confondre avec son homonyme soudanais) sont particulièrement productifs, offrant des vues sur des récifs immaculés et une forte probabilité de croiser des requins, des thons et d'énormes bancs de barracudas. La préservation de ces sites, éloignés du tourisme de masse, garantit une expérience sous-marine inégalée.

Conseils pratiques pour ton voyage

Pour plonger en Arabie Saoudite en mars, un vêtement de 3 mm est généralement suffisant pour la plupart des plongeurs, bien qu'un 5 mm puisse être plus confortable pour ceux qui sont plus sensibles au froid ou qui prévoient de nombreuses plongées consécutives. Mars est une excellente période pour tous les niveaux de plongeurs. Les conditions calmes et la visibilité exceptionnelle rendent la plongée agréable pour les débutants, tandis que les sites plus exposés et les opportunités de grande faune raviront les plongeurs plus expérimentés.

Les croisières plongée ("liveaboards") sont actuellement le meilleur, et souvent le seul, moyen d'explorer les sites les plus spectaculaires et reculés de la mer Rouge saoudienne. La disponibilité des places est encore relativement bonne en mars, car la destination est en plein essor. Il est conseillé de réserver ton voyage quelques mois à l'avance pour garantir ta place. N'oublie pas d'emporter de la crème solaire biodégradable, un chapeau, des lunettes de soleil, et un adaptateur universel pour tes appareils électroniques. Assure-toi également d'avoir une assurance plongée complète et de vérifier les exigences de visa pour l'Arabie Saoudite bien avant ton départ. Prépare-toi à une aventure sous-marine hors du commun, dans une destination encore relativement méconnue et incroyablement préservée.