Forholdene i februar
Februar er en fantastisk tid å dykke i Thailand, spesielt om du ønsker å unnslippe vinterkulden hjemme. Denne måneden faller midt i høysesongen for Thailands dykkedestinasjoner på Andamanhavssiden, som er den mest populære og tilgjengelige regionen for liveaboard-turer. Været er typisk strålende, med mye solskinn og sjelden nedbør. Lufttemperaturene ligger stabilt mellom 28-32°C, noe som skaper ideelle forhold for avslapning på dekk mellom dykkene.
Sjøen er vanligvis rolig i februar, med minimale bølger som gjør seilasen behagelig og sjøsyke uvanlig. Dette er spesielt viktig for deg som reiser med liveaboard, da det gir en mer avslappende opplevelse. Vanntemperaturen er herlig varm, typisk mellom 28-30°C i store deler av Andamanhavet. Dette betyr at du ofte kan dykke komfortabelt i bare en tynn våtdrakt på 3 mm, eller til og med en lycra-drakt for å beskytte deg mot solen og eventuelle små nesledyr. Sikten er også på sitt beste i februar, ofte mellom 20-40 meter, avhengig av dykkestedet og lokale strømmer. Disse klare forholdene gir deg en uslåelig utsikt over undervannsverdenen.
Strømforholdene varierer fra sted til sted, som alltid. Noen dykkesteder er kjent for milde strømmer, ideelle for nybegynnere, mens andre kan ha sterkere strømmer som gir spennende driftdykk og tiltrekker seg større pelagiske arter. Liveaboard-besetningen vil alltid informere deg om forventede strømmer før hvert dykk, slik at du er forberedt. Generelt sett er imidlertid februar en måned hvor forholdene er svært gunstige og forutsigbare, noe som gjør det til et trygt og givende valg for alle dykkere.
Hva du vil se
Februar er en av de absolutt beste månedene for å oppleve Thailands rike marine liv, spesielt hvis du er ute etter store pelagiske arter. Andamanhavet er på sitt mest produktive nå, og sjansene for å møte hvalhaier og mantaer er betydelig høyere enn ellers i året. Disse majestetiske skapningene besøker regelmessig dykkestedene i Similan- og Surin-øyene, Tiltrukket av planktonblomstringen som strømforholdene denne måneden gjerne bidrar til. Forestill deg å gli frem under vannet og plutselig se en gigantisk hvalhai passere rolig forbi, eller en elegant manta som kretser over deg – uforglemmelige øyeblikk!
Utover hvalhaier og mantaer, vil du også møte et mylder av annet marint liv. Similan- og Surin-øyene er hjemsted for Leopardhaier (også kjent som sebrahaier), som ofte hviler på sandbunnen, samt revhaier (hvithai- og sorttupphaier) som patruljerer korallrevene. Du vil også se store stimer av barracuda, snappere og fuskefisk som fyller det blå. De levende korallrevene er i seg selv en attraksjon, full av fargerike klovnefisk, moreneåler, lionfish og en rekke andre tropiske arter. Hvis du liker makro, er det også mye å oppdage – fra sjøhester og nudibranch til reker og krabber som gjemmer seg blant korallene.
En tur til Richelieu Rock er ofte høydepunktet for mange liveaboard-dykkere i februar. Richelieu er berømt for sine hvalhai- og manta-observasjoner, men også for den utrolige tettheten av annet marint liv. Her kan du se gigantiske stimer av barracudaer som danner virvelvinder, hauger av potatogrouper, samt en imponerende samling av makrofotoobjekter. På dykkesteder som Koh Tachai og Koh Bon kan du nesten garantere å se mantaer som besøker rengjøringsstasjonene, et spektakulært skue! Similan-øyene byr på granittformasjoner med swim-throughs, hjem til skilpadder og et utrolig rikt koralliv. Februar gir deg rett og slett det beste Thailand har å by på under vann.
Toppdykkesteder denne måneden
I februar er det spesielt tre områder i Thailand som skinner på sitt aller beste: Similan-øyene, Surin-øyene og den ikoniske Richelieu Rock. Similan-øyene er selve kronjuvelen i Andamanhavet, kjent for sine massive granittformasjoner, blendende hvite strender og krystallklart vann. Her finner du dykkesteder som Elephant Head Rock, berømt for sine spennende gjennomganger og sjanser for revhaier, og Anita's Reef (Barracuda Point), som leverer enorme stimer av barracuda og sild. Det grunne revet er også flott for undervannsfotografering med fantastisk koralliv og fargerike fisk.
Lengre nord ligger Surin-øyene og det legendariske dykkestedet Richelieu Rock. Richelieu er en isolert pinakkel midt i havet og regnes av mange som et av Thailands aller beste dykkesteder. I februar er sjansene for å møte hvalhaier her svært gode, og du vil garantert bli overveldet av det utrolige virvaret av liv som omgir klippen – fra gigantiske stimer av fisker til sjeldne makrodyr. Koh Bon er et annet must-see i denne perioden, da det er en pålitelig rengjøringsstasjon for mantaer, og du har stor sjanse til å se disse elegante rokkene sveve grasiøst over deg. Koh Tachai er enda en manta-favoritt i februar, og er dessuten kjent for sine vakre korallhager og stimer av store pelagiske fisk. En liveaboard-tur som dekker disse områdene, er den beste måten å oppleve Thailands undervannsrike på i februar.
Praktiske tips for turen
Når du reiser for å dykke i Thailand i februar, er det smart å pakke en 3mm våtdrakt. Med vanntemperaturer på 28-30°C vil dette gi deg tilstrekkelig varme og beskyttelse. Noen foretrekker til og med bare en lycra-drakt eller en kort våtdrakt for optimal bevegelsesfrihet, da vannet er så varmt. Husk å ta med solkrem med høy faktor (helst reef-safe for å beskytte korallene!), solhatt og solbriller, da solen er sterk og du vil tilbringe mye tid på dekk. En god vannflaske er også nyttig for å holde deg hydrert.
Februar passer utmerket for alle ferdighetsnivåer, fra nybegynnere til erfarne dykkere. De rolige sjøene og gode siktforholdene gjør det trygt og behagelig for dem som nettopp har tatt sertifikatet, mens de spennende mulighetene for pelagiske observasjoner og driftdykk vil utvilsomt begeistre mer erfarne dykkere. Fordi februar er høysesong, anbefaler vi på det sterkeste å bestille din liveaboard-tur i god tid, gjerne 6-12 måneder i forveien, da de beste båtene og rutene blir fullbooket raskt. Sørg for å ha gyldig reiseforsikring som dekker dykking, og sjekk visumkravene for din nasjonalitet i forkant. Med disse tipsene er du klar for en uforglemmelig dykkeopplevelse i Thailand!