Forholdene i februar
Dykking på Salomonøyene i februar byr på en unik opplevelse, preget av våtsesongen som strekker seg fra november til april. Dette betyr at du må forvente deg litt mer regn og potensielt grovere sjø, spesielt i de mer utsatte områdene. Nedbøren kommer gjerne som kraftige, men kortvarige byger, ofte etterfulgt av solskinn. Sjøforholdene kan variere, fra rolige dager i beskyttede laguner til mer bølgende hav på de ytre revene. Det er sjelden at dykk blir avlyst på grunn av dårlig vær, men planleggingen må ofte tilpasses lokale forhold.
Vanntemperaturen holder seg behagelig høy, typisk mellom 28-30°C (82-86°F), noe som gjør at du kan dykke komfortabelt i en tynn våtdrakt eller til og med bare i svømmetøy. Sikten kan være litt mer variabel enn i tørrsesongen, gjerne mellom 15-30 meter. Mindre siktrekker forekommer, spesielt i nærheten av øyer eller der elver tømmer seg ut, men dette er ofte lokalt og forsvinner raskt. Strømmene varierer mye fra sted til sted og kan være sterke i pass og ved utstående rev, noe som ofte tiltrekker seg større pelagiske arter. Liveaboarder er spesielt godt egnet i denne perioden, da de kan forflytte seg for å finne de beste dykkeforholdene.
Hva du vil se
Februar på Salomonøyene er en fantastisk tid for å oppleve øyenes utrolige marine biologiske mangfold. Selv om det kan være våtsesong, er dette tidspunktet da næringsstoffene som skylles ut fra land kan tiltrekke seg en rekke arter. Du kan forvente å se rikelig med stimer av fargerike revfisker – fra små anemonfisker til store papegøyefisker og groupere. Korallhagene er frodige og vibrerende, og gir hjem til en overflod av makroliv. Hold øynene åpne for sjeldne blennies, nysgjerrige nussebjørker, og kamuflerte skorpionfisker. Strømdykking kan avsløre stimer av barracuda, trevally, og jacks, som ofte samles i store antall.
Riftenes helse på Salomonøyene er fremragende, og selv i februar er sjøpattedyr som delfiner og ulike hvalarter ikke uvanlige å se på overflaten under transport mellom dykkesteder. Under vann er haier, inkludert grå revhaier, hvittiphaier og blacktiphaier, faste beboere i mange områder. Mens hvalhai-observasjoner er mer sporadiske enn i andre regioner, er februar ikke utelukket for slike møter, spesielt i strømrike områder. Mantarokker og ørnrokker er til stede året rundt, og sjansene for å møte dem øker ved rengjøringsstasjoner eller i områder med rikelig plankton. Spesiell oppmerksomhet bør rettes mot vrakdykking, som Salomonøyene er verdenskjent for; vrakene har blitt kunstige rev som yrer av liv.
Toppdykkesteder denne måneden
Selv om Salomonøyene byr på fantastisk dykking overalt, er det noen steder som skinner spesielt i februar, ofte på grunn av live aboarders fleksibilitet til å nå dem eller fordi de er mer beskyttet mot vær og vind. I Marovo-lagunen, et UNESCO verdensarvsted, finner du dykkesteder som Uepi Island Resort Lagoon. Her kan du oppleve dramatiske veggdykk og rike korallhager beskyttet mot de verste værpåvirkningene. Strømmene her kan være sterke, noe som tiltrekker seg store pelagiske arter og enestående stimer av fisk.
Rundt Russell Islands, spesielt Mary Island (Barracuda Point), er strømdykk i februar ofte spektakulære. Her kan du oppleve enorme stimer av barracudaer, tunfisk og revhaier. Denne regionen byr også på en rekke spennende vrakdykk og grotter som gir beskyttelse og spennende utforskningsmuligheter, uansett værforhold. Et annet must-see er Customs Cave, et unikt dykkested med en halvt nedsenket hule og imponerende lysinnfall som skaper en magisk undervannsverden. Ved Florida Islands, kan Twin Tunnels også anbefales; to vulkanske skorsteiner som tilbyr et dramatisk og fiskerikt dykk, selv med variabel sikt, tiltrekker denne strømrike lokaliteten mye liv – spesielt store fisker og ofte revhaier. For vrakdykking er området rundt Ironbottom Sound utenfor Guadalcanal alltid et høydepunkt, uansett måned, med sine ikoniske andre verdenskrigs vrak som er blitt hjem for et utrolig marineliv. Liveaboarder navigerer dyktig for å bringe deg til de mest givende stedene basert på dagens forhold.
Praktiske tips for turen din
I februar, med vanntemperaturer på 28-30°C, er en 3 mm våtdrakt mer enn tilstrekkelig for de fleste dykkere. Noen velger til og med en kortere våtdrakt ("shorty") eller en "rash vest" for beskyttelse mot solen og småstikk. Husk at det er våtsesong, så en lett regnjakke er smart å ha med til mellom dykkene og i land. Salomonøyene kan oppleves av dykkere på alle nivåer, men de som er komfortable med strømdykking og har litt erfaring, vil få mest ut av de mer spennende lokalitetene. Nybegynnere vil også finne mange beskyttede og grunne rev som er ideelle for makrofotografering og utforsking.
Februar er en populær tid for liveaboarder på Salomonøyene, da de tilbyr den beste fleksibiliteten til å navigere i skiftende værforhold og finne de mest beskyttede og livlige dykkestedene. Bestill liveaboard i god tid da plassene er begrenset. Pakk lett, men ikke glem solbeskyttelse som bredbremmet hatt, solbriller og høyfaktor solkrem. Ta med deg insektspray, da mygg kan være et uromoment, spesielt på kveldene i landbaserte områder. Internett-tilkobling er ofte begrenset, spesielt om bord på liveaboarder og i fjerntliggende områder, så forbered deg på å koble av. Lokal valuta er Salomonøyenes dollar (SBD), men de fleste liveaboarder aksepterer også større internasjonale valutaer for ombordkjøp. Vær også oppmerksom på at malaria er til stede i enkelte områder, og forebyggende tiltak bør vurderes i samråd med lege før avreise.