Forholdene i februar
Dykking i Madagaskar i februar byr på en unik opplevelse, selv om det er viktig å være klar over at dette er midt i den våte sesongen, også kjent som monsunperioden. Dette medfører visse utfordringer, men også spesielle fordeler for den eventyrlystne dykkeren. Været er preget av høy luftfuktighet og hyppige, men ofte kortvarige, tropiske regnskyll. Temperaturen holder seg høy, både i luften og i vannet, noe som gjør dykkingen komfortabel. Den gjennomsnittlige vanntemperaturen ligger typisk mellom 28-30°C (82-86°F) i de nordlige områdene, og litt kjøligere i sør. Dette betyr at en 3mm våtdrakt er mer enn tilstrekkelig for de fleste, og mange foretrekker å dykke i kun shorts og en rashguard.
Sjøforholdene kan være varierende i februar. Mens innaskjærs og beskyttede områder ofte byr på rolige forhold, kan eksponerte steder og åpne havområder oppleve større dønninger og bølger på grunn av vind og stormer. Sikten under vann kan også påvirkes av regn og elveavrenning, spesielt nær kysten. Forvent en sikt på mellom 10-20 meter i gjennomsnitt, selv om den kan være betydelig bedre på vrakdykk og fjerntliggende rev, eller dårligere i områder med mye sediment. Strømninger er vanligvis moderate, men kan til tider være sterke på visse steder, noe som krever god strømdykkerfaring.
Til tross for regntiden, er mange liveaboarder og dykkesentre fortsatt operative, spesielt rundt de mer beskyttede øyene og atollene. Fordelen med å reise i februar er færre folkemengder og ofte mer konkurransedyktige priser, i tillegg til en frodig og levende natur over vannet. Du vil oppleve Madagaskars unike flora og fauna i dens mest intense periode. Det er imidlertid viktig å sjekke værmeldingen nøye og velge en erfaren operatør som kjenner de lokale forholdene og kan tilpasse rutene etter været.
Hva du vil se
Selv om februar faller utenfor den primære høysesongen for mange store pelagiske arter, er det likevel et fantastisk tidspunkt å oppleve Madagaskars rike marine biodiversitet. De varme vanntemperaturene stimulerer til en høy metabolisk aktivitet i økosystemet, noe som kan føre til interessante observasjoner. Spesielt vil makrolivet trives. Du kan forvente å se et overflødighetshorn av fargerike nakensnegler (nudibranchs), sjøhester (inkludert den sjeldne pygmé sjøhesten), blekkspruter, scorpionfish, muræner og et utall av små reker og krabber som gjemmer seg i korallene. Madagaskar er et hotspot for endemiske arter, og dette gjelder også under vann.
Videre, selv om hvalhaier og knølhvaler har sin primærsesong på andre tider av året, er det alltid en mulighet for overraskende møter. De nordlige områdene, spesielt rundt Nosy Be, kan fortsatt ha sporadiske besøk av mantasneller og ørnerokker, som tiltrekkes av den rike planktonveksten. Revhaier som grå revhai, hvitfinnet revhai og svartfinnet revhai er fast inventar på mange av revene, og sjansen for å se dem patruljere ytterkantene av korallhager er god. Hold også utkikk etter barracudaer, tunfisk og kingfish som jager i stimer.
Et fascinerende aspekt ved å dykke i februar er observasjonen av reproduksjonsadferd hos mange bunnlevende arter. De varme vannene trigger gyting hos mange fiskearter og koraller, noe som resulterer i en økt aktivitet på revet. Dette kan tiltrekke seg større rovdyr og skape et dynamisk og spennende dykkemiljø. Du kan også være heldig å observere havskilpadder, som er ute etter paringspartnere eller er på vei til hekkeplassene, spesielt grønne havskilpadder og karettskilpadder.
Toppdykkesteder denne måneden
For dykking i Madagaskar i februar anbefales spesielt de nordlige regionene rundt Nosy Be og de tilhørende øyene som Nosy Tanikely og Nosy Sakatia. Disse områdene tilbyr mer beskyttede bukter og korallrev som er mindre utsatt for de verste effektene av monsunværet. Ved Nosy Tanikely Marine Park finner du et marint reservat med overveldende korallhager, spekket med et fargerikt fiske- og makroliv. Dette stedet er utmerket for alle nivåer, inkludert nybegynnere, med grunne og strømfrie dykk.
Videre inn i Nosy Be-arkipelet, er dykkestedet "The Mitsio Arches" ved Mitsio-øyene et dramatisk undervannslandskap med naturlige bueganger og grotter som er hjemsted for et mangfold av fisk og koraller. Selv om det kan være mer utsatt for bølger, er det verdt innsatsen på gode dager. Et annet anbefalt sted er Nosy Sakatia, kjent som "Orchid Island", som er berømt for sine sjøhestpopulasjoner og makroarter. Her er sjansene store for å se de små, kamuflerte skapningene som Madagascar er så kjent for. Dykkesenterne her er erfarne med å operere i regnsesongen og kan ofte finne de beste skjermede områdene for å sikre gode dykkeopplevelser.
Praktiske tips for turen din
Som nevnt tidligere, er en 3mm våtdrakt mer enn tilstrekkelig for de varme vannene i februar. Noen foretrekker kanskje en tynnere drakt eller bare en rashguard og shorts for maksimal komfort. Hvem passer dette til? Februar i Madagaskar passer best for de mer eventyrlystne dykkerne som ikke lar seg skremme av varierende værforhold og som er villige til å tilpasse seg. Det kan være utmerket for erfarne dykkere som setter pris på unike makroobservasjoner og rolige dykkesteder. Nybegynnere kan også dykke, men bør velge operatører som spesialiserer seg på beskyttede områder og værutsikter. Noen liveaboarder vil operere, men tilbudet kan være begrenset. Det er lurt å bestille tidlig og velge en liveaboard med fleksible ruter.
Det er viktig å pakke lett, men inkluder regnbeskyttelse, som en vanntett jakke og tørtre sekker for utstyr. Myggmiddel er essensielt, da mygg er mer aktive i den våte sesongen. Husk å ta med solkrem med høy faktor og en hatt, da solen fortsatt er intens når den bryter gjennom skyene. Vær oppmerksom på at enkelte innenlandske flyvninger og veier kan bli forsinket eller påvirket av kraftig regn, så det er lurt å ha litt slingringsmonn i reiseplanene dine. Fleksibilitet is nøkkelen! Med riktig forberedelse og innstilling, vil du få en uforglemmelig og unik dykkeopplevelse i Madagaskar i februar.