Forhold i januar
Januar er midt på sommeren i Australia, og dette medfører ganske varierte forhold avhengig av hvor du befinner deg. I nord, spesielt langs Queensland-kysten og den nordlige delen av Great Barrier Reef, er det monsunsesong. Dette betyr at du må forvente deg varmt og fuktig vær, med hyppige regnskurer og tordenvær. Lufttemperaturen ligger gjerne mellom 28-32°C (82-90°F). Vanntemperaturen er her på sitt varmeste, ofte mellom 29-30°C (84-86°F), noe som gjør at du kan dykke komfortabelt i en tynn våtdrakt, eller til og med bare i en rashguard. Monsunen kan imidlertid påvirke sikten, spesielt nær kysten, der elveutløp kan føre med seg sedimenter. Lenger ute på revet kan sikten fortsatt være god, ofte 15-25 meter (50-80 fot), men den kan være uforutsigbar.
Lengre sør, for eksempel i New South Wales og Victoria, er forholdene mer tempererte. Her kan du forvente deg varme sommerdager med lufttemperaturer rundt 25-30°C (77-86°F). Vanntemperaturen varierer mer, fra rundt 22-25°C (72-77°F) i New South Wales til litt kjøligere, rundt 19-21°C (66-70°F), lenger sør i Victoria. Sikten her er ofte stabil og kan være utmerket, opptil 20-30 meter (65-100 fot) på gode dager. Strømforholdene er generelt milde til moderate, men kan variere med tidevann og lokale forhold. Det er viktig å merke seg at Nord-Australia i januar også er høysesongen for maneter, inkludert boksmaneten og Irukandji. De fleste dykkerturer til ytre rev tar forholdsregler som å tilby "stinger suits" (tynne heldresser) som beskyttelse.
I Vest-Australia, spesielt rundt Perth og lenger nord, er januar preget av sommer med varme og solrike dager. Vanntemperaturene her ligger generelt mellom 23-28°C (73-82°F) avhengig av breddegraden. Sikten er ofte god, 15-25 meter (50-80 fot), og strømforholdene er vanligvis håndterbare. Den høye luft- og vanntemperaturen bidrar til en behagelig dykkeopplevelse, og risikoen for stormer er generelt lavere enn i det tropiske nord.
Hva du vil se
Januar byr på en fantastisk variasjon av marint liv, spesielt i de varmere, tropiske vannene. På Great Barrier Reef er dette tid for korallegging, noe som er et spektakulært syn om du er heldig å være der under fullmåne. De varme vannene tiltrekker seg også et vell av pelagisk fisk, inkludert forskjellige haiarter som rifflhai og revhai. Du har gode sjanser til å se mantarokker, spesielt rundt spesifikke rense-stasjoner. Makrodykking er også populært, med en overflod av fargerike snegler, pipefisk og andre små skapninger som trives i det varme vannet. Pass på nysgjerrige potefisker, skorpionfisker og en mengde anemonfisk.
Langs Queensland-kysten, spesielt rundt Osprey Reef, er januar en god tid for å oppleve stor pelagisk aktivitet. Du kan forvente møter med grå revhaier, silkehaier og, om du er heldig, hammerhaier. Skolene med tunfisk og barracuda er også imponerende. Denne perioden kan også by på sjanser til å observere hvalhai, spesielt lenger nordvest mot Ningaloo Reef, men høysesongen her starter litt senere på året. Det er verdt å merke seg at de samme varme forholdene som tiltrekker store fisker, også er perfekt for korallvekst, så revene er levende og fargerike.
Sørover, i tempererte farvann som omkring New South Wales, kan du oppleve en annen type marint liv. Her kan du finne gråplettsykepleierhai (grey nurse sharks) som ofte aggregere i huler og overheng. Det er også gode sjanser for å se store stimer med pelagisk fisk. I Victoria kan du dykke med den utrolige blad-sjødragen (leafy seadragon) og ulik fauna som trives i kjøligere vann, som store svampformasjoner og varierte fiskearter. Januar byr på de mest komfortable dykkeforholdene her sør, da vanntemperaturen er på sitt høyeste, noe som gjør dykkene mer behagelige.
Topp dykkesteder denne måneden
For enestående dykking i det tropiske nord i januar, er Osprey Reef et absolutt høydepunkt. Dette avsidesliggende ytre revet nordøst for Cairns er kjent for sin fantastiske sikt, dramatiske vegger og store haibestander. "North Horn" er spesielt berømt for sin haifôring, som gir en garantert adrenalinkick og nære møter med grå revhaier og silkehaier. De varme temperaturene og rike næringsstoffene i januar gjør dette til et fantastisk sted for pelagisk liv og intakte korallhager. Du kommer deg hit mest effektivt med en liveaboard fra Cairns.
Også på Great Barrier Reef, er Ribbon Reefs nord for Port Douglas et utmerket valg. Steder som Cod Hole er berømte for sine vennlige potefisker (potato cod) som kommer helt bort til dykkere. De varme januarmånedene gjør disse revene svært aktive med et bredt spekter av marint liv, fra de minste makro-skattene til store stimfisker. For de som søker noe annet, tilbyr en liveaboard til SS Yongala utenfor Townsville en unik opplevelse. Dette skipsvraket, som sank i 1911, er et kunstig rev overgrodd med koraller og hjem til skilpadder, rokker, haier og enorme stimer av fisk. Selv om sikten kan variere noe i januar på grunn av monsunen, er det rike marinlivet vel verdt det.
Hvis du foretrekker mer tempererte farvann, er Julian Rocks Marine Park utenfor Byron Bay i New South Wales et fantastisk reisemål i januar. Her møtes tropiske og tempererte strømmer, noe som resulterer i en utrolig biodiversitet. Du kan forvente deg å se gråplettsykepleierhaier, mantarokker, leopardhaier (hvis du er heldig), og en mengde fargerik revfisk. Vanntemperaturen er på sitt beste for nordmenn som ikke er vant til iskaldt vann, rundt 25°C (77°F). For de som er interessert i unikt makroliv, er Flinders Pier i Victoria et utmerket sted for å finne blad-sjødrager og andre særegne skapninger i sin naturlige habitat, selv om vannet her er kjøligere, rundt 19-21°C (66-70°F).
Praktiske tips for din tur
Når du pakker for dykking i Australia i januar, er det viktig å tenke på vanntemperaturen. I de tropiske nordområdene (Queensland, Great Barrier Reef), vil en 3mm våtdrakt som regel være mer enn nok, eller til og med bare en rashguard/badedrakt for de som tåler varmt vann godt. Husk at liveaboards ofte anbefaler en tynn heldrakt for å beskytte mot maneter ("stinger suits") og solbrenthet, ettersom det er høysesong for maneter i nord. Sør i Australia (New South Wales, Victoria) vil en 5mm, eventuelt med en kort overdel eller vest under, være mer passende, spesielt for de som blir lett kalde. Luftfuktigheten i nord kan være veldig høy, så lette, pustende klær er et must. Solkrem med høy faktor og en hatt er også essensielt, uansett hvor du dykker.
Januar kan passe for både nybegynnere og erfarne dykkere. De varme og generelt rolige forholdene på indre rev i nord er ideelle for nybegynnere, mens de ytre revene som Osprey Reef kan bygge på mer avanserte ferdigheter på grunn av strømmer og dypere dykkeprofiler. Liveaboard-tilgjengeligheten er god i januar, men det er også en populær periode for ferierende. Vi anbefaler derfor å bestille i god tid for å sikre deg plass på ønsket liveaboard, spesielt for de mest ettertraktede rutene. Vær oppmerksom på at flypriser til Australia i januar kan være noe høyere, da det er høysesong for reiser globalt etter jul og nyttår. Forsikre deg også om at du har en god reiseforsikring som dekker dykking, og sjekk visumkravene for Australia i god tid før avreise.