Forhold i desember
Å dykke i Australia i desember er en opplevelse som byr på varierte forhold, avhengig av hvor du befinner deg på det massive kontinentet. Desember markerer starten på sommeren på den sørlige halvkule, noe som betyr varmere vanntemperaturer, spesielt i de nordlige regionene. Nord-Queensland, hjemmet til deler av det ytre Great Barrier Reef, opplever ofte varmt og fuktig tropisk vær. Vanntemperaturene her ligger gjerne mellom 27–30 °C (81–86 °F), noe som gjør at en tynn våtdrakt på 3 mm, eller til og med bare en rash guard, er tilstrekkelig for de fleste dykkere. Sikten kan imidlertid være noe mer variabel på denne tiden av året. Med økt temperatur kommer også økt nedbør i nord, som kan redusere sikten, spesielt nærmere kysten. Lenger ut på revet, unna elveutløp, vil sikten ofte være utmerket, gjerne 15–30 meter (50–100 fot).
Lenger sør, for eksempel utenfor kysten av New South Wales eller Vest-Australia (dog sistnevnte er et stort område), vil vanntemperaturene være kjøligere, typisk 20–24 °C (68–75 °F). Her vil en 5 mm våtdrakt eller en tørrdrakt være mer passende. Desember er også starten på syklonsesongen i Nord-Australia, som strekker seg fra november til april. Selv om direkte sykloner er relativt sjeldne, kan værsystemene forårsake grovere sjø og avlysninger av turer. Strømforholdene varierer mye fra sted til sted. Noen steder, som i Coral Sea, kan det oppleves moderate til sterke strømmer, mens andre beskyttede rev og bukter er mer rolige.
Overordnet er lufttemperaturen i det meste av Australia i desember behagelig varm, ofte mellom 25–35 °C (77–95 °F) i de tropiske områdene, og litt kjøligere lenger sør. Dagene er lange, noe som gir rikelig med lys for dykkeeventyr. Selv om syklonrisikoen eksisterer i nord, er det viktig å merke seg at de største liveaboard-operatørene har strenge sikkerhetsprotokoller og vil omorientere eller avlyse turer om nødvendig for å ivareta sikkerheten.
Hva du vil se
Desember er en spennende tid for marineliv i mange deler av Australia, spesielt langs Great Barrier Reef. Den varme vanntemperaturen bidrar til økt aktivitet blant koraller og fisker. Dette er den beste tiden for å oppleve korallgyting – et spektakulært naturfenomen som vanligvis finner sted etter fullmånen i november eller desember, når millioner av korallpolypper slipper ut egg- og spermiepakker synkront. Dette trekker til seg en rekke rovdyr og skaper en utrolig livlig undervannsverden. Du kan forvente å se et yrende liv av revfisker, inkludert papegøyefisk, nasehornfisk, kirurgfisk og mange forskjellige arter av anemonefisk.
Pelagiske arter er også fremtredende i desember. Store rovfisk som tunfisk, jackfish, og barrakudaer patruljerer revkantene. Haier er et vanlig syn, med revhaier som grey reef sharks, white-tip reef sharks og black-tip reef sharks. I Coral Sea er det gode sjanser for å se større haier som silkehaier og av og til også hammerhaier, spesielt på rev som Osprey Reef. Manta rays og eagle rays kan også observeres, spesielt i områder der det er rengjøringsstasjoner. For de som er interessert i makrolivet, byr Australias rev på en endeløs rekke av små skapninger som nudibranchs, leaf scorpionfish, pygmy seahorses og forskjellige reker og krabber, som er spesielt aktive i varmere vann.
Selv om knølhvaler har vandret sørover innen desember, kan du fortsatt se andre store sjøpattedyr som delfiner. Fire av verdens syv arter av havskilpadder – grønnskilpadde, karettskilpadde, suppeskilpadde og flatrygget skilpadde – hekker på revet i denne perioden, og det er gode sjanser for å møte dem under vann. Unge skildpadder vil begynne å klekke på strendene sent i desember/tidlig januar, noe som er et utrolig syn om du er heldig! Den generelle økte marine aktiviteten i desember gjør det til en fantastisk måned for undervannsfotografering.
Topp dykkesteder denne måneden
For å oppleve det beste av Australia i desember, er Great Barrier Reef og spesifikt Coral Sea utenfor Queenslands kyst, ditt beste valg. Områder som Cod Hole på Northern Ribbon Reefs er legendariske for sine massive potato groupers (epaulette groupers) som kan bli opptil 2,5 meter lange. Disse er spesielt aktive og nysgjerrige i det varme vannet, og gir fantastiske fotomuligheter. Her finner du også et utrolig korallmangfold og et rikt revfiskeliv. Videre nordøst, er Osprey Reef i Coral Sea et must. Dette fjerntliggende atollen er kjent for sine dramatiske drop-offs, utmerket sikt og rikelig med pelagisk liv, inkludert flere haiarter. Stedet «North Horn» er berømt for sine spektakulære hai-fôringer, som gir en adrenalinfylt opplevelse med grå revhaier, silkehaier og hammerhaier.
Et annet fremragende område er SS Yongala Wreck utenfor Townsville i Queensland. Selv om dette vraket er spektakulært hele året, bidrar de varme desembertemperaturene til et utrolig rikt marint liv rundt vraket. Dette er hjem til gigantiske groupers, bull rays, havskilpadder, haier, og et utrolig mangfold av fisk. Vraket er dekket av koraller og anemoner, og er et av verdens beste vrakdykk. Til slutt, hvis du er ute etter noe litt utenom det vanlige og søker de gigantiske rokkelignende dyrene, kan Lady Elliot Island i sør enden av Great Barrier Reef by på en god mulighet til å se manta rays. Desember er en del av sesongen når manta rays samles her for å mate og bli rengjort.
Praktiske tips for din tur
Når du planlegger en dykketur til Australia i desember, er det viktig å være forberedt. For de nordlige delene av Great Barrier Reef og Coral Sea, er en 3 mm våtdrakt vanligvis tilstrekkelig, eller til og med en rash guard for de som foretrekker det. Vanntemperaturene er svært behagelige. For de som dykker lenger sør, kan en 5 mm våtdrakt være mer passende. Sjekk alltid de spesifikke vanntemperaturene for ditt valgte reisemål like før avreise. Dette er en utmerket måned for alle typer dykkere, fra nybegynnere til avanserte. De varme temperaturene og det rolige vannet (på gode dager) gjør det komfortabelt for nybegynnere, mens det yrende marinelivet og de mer utfordrende strømmene på steder som Osprey Reef appellerer til erfarne dykkere.
Tilgjengelighet for liveaboarder kan være god i desember, men da det er høysesong for lokal turisme over jule- og nyttårsperioden, er det sterkt anbefalt å bestille turen i god tid, gjerne 6-12 måneder i forveien. Dette gjelder spesielt for de mest populære fartøyene som går til Osprey Reef og Northern Ribbon Reefs. Hva du bør pakke: solkrem med høy faktor (den australske solen er intens!), en bredbremmet hatt, solbriller, lett pustende tøy og myggmiddel for kveldene på land, spesielt i de tropiske områdene. Husk reiseforsikring som dekker dykking og potensiell syklon-relatert avbrudd/forsinkelser. Vær også oppmerksom på at stinger season (maneter med stikk) vanligvis varer fra oktober til mai i de tropiske delene av Queensland. De fleste liveaboarder og dykkebutikker vil tilby "stinger suits" for ekstra beskyttelse, som er tynne heldekkende drakter. Dette er ikke bare for beskyttelse mot maneter, men også for solen.