Forholdene i desember
Desember i Raja Ampat markerer overgangen til den tørre sesongen, noe som vanligvis betyr stabilere værforhold. Du vil oppleve en fin balanse mellom solfylte dager og sporadiske, korte regnskyll som bidrar til den frodige naturen over vann. Lufttemperaturen ligger komfortabelt mellom 28-32°C. Sjøen er generelt rolig, spesielt i de mer beskyttede områdene blant øyene, og surfet er minimalt. Dette gjør transport mellom dykkesteder behagelig og dykkingen mer avslappet. Vær oppmerksom på at selv om været er stabilt, kan uforutsigbare tropiske stormer alltid forekomme, men de er sjeldne og kortvarige i denne perioden.
Vanntemperaturen holder seg deilige og varme, typisk mellom 28-30°C (82-86°F), så selv uten tykk våtdrakt vil du føle deg komfortabel. Sikten under vann er vanligvis utmerket, ofte mellom 20-30 meter, og i noen tilfeller kan den overstige 30 meter. Dette gir deg fantastiske muligheter til å se det rike marine livet på avstand. Strømmene varierer i styrke, som vanlig i Raja Ampat, og er en viktig faktor for å levere næringsstoffer til det blomstrende økosystemet. Opplev både milde strømmer som gir perfekte drift-dykk, og sterkere strømmer ved tider, spesielt rundt de mer eksponerte revene, som tiltrekker seg større pelagiske arter. Liveaboard-besetningen vil alltid velge de beste dykkestedene basert på dagens strømforhold.
Hva du vil se
Desember er en fantastisk måned for dykking i Raja Ampat, spesielt med tanke på det marine livet. Du kan forvente å se en utrolig variasjon av arter. Mantarokker er ofte tilstede på rengjøringsstasjoner og i næringsrike strømmer, så hold øynene åpne etter både revmantar og de større oseaniske mantarokkene. Disse majestetiske skapningene er kjent for sine elegante bevegelser og nysgjerrige natur. Ha også et skarpt blikk for forskjellige haier, som revhaier av alle typer (grå revhai, blacktip, whitetip), samt de unike "Walking Sharks" (epaulette haier), som er endemiske for regionen og ofte sees om natten eller i grunt vann.
Pelagiske arter er også et trekkplaster i desember. Store stimer av barracuda, trevally og fusiliers er et vanlig syn. Du kan også være heldig å se tunfisk og til og med hvalhaier, selv om sistnevnte ikke er en garanti. Makrodykkere vil også finne paradis her. Mange arter av pygmé-sjøhester, naken-snegler (nudibranchs), krepsdyr og andre fascinerende små skapninger trives blant de spektakulære korallrevene. Desember er en optimal tid for å observere Raja Ampats unike biologiske mangfold, da de stabile forholdene bidrar til en rik og aktiv marin flora og fauna.
Topp dykkesteder denne måneden
I desember er det flere dykkesteder i Raja Ampat som virkelig skinner. Manta Ridge (også kjent som Manta Point) er nesten obligatorisk. Med de stabile strømforholdene i denne måneden øker sjansene for å se flere mantarokker som samles for å spise eller bli renset. Det er et fantastisk sted for å observere disse gigantene i deres naturlige habitat. Et annet fantastisk sted er Cape Kri, som er kjent for sin utrolige artsrikdom og korallhelse. Her kan du oppleve svære stimer av fisk, fra snapper til barracudaer, og ofte se haier patruljere revet. Strømmene kan være sterke her, men det er nettopp dette som tiltrekker seg det rike marine livet.
For en unik opplevelse bør du besøke Fam Islands-området, spesielt dykkestedet Melissa's Garden. Dette er et eksemplarisk sted for korallmangfold, med uendelige hager av harde koraller og et yrende makroliv. Det er et relativt grunt dykk, perfekt for undervannsfotografer. Til slutt, for de som søker etter mer utfordrende dykk og muligheter for pelagisk møte, er områdene rundt Dampier Strait alltid et godt valg. Dykkesteder som The Passage, mellom Waigeo og Gam, tilbyr en spektakulær opplevelse med ferskvann og saltvann som møtes i en smal passasje, og skaper en unik undervannslandskap med grotter og gjennomsvømminger. Desembers roligere sjøforhold gjør disse områdene enda mer tilgjengelige og behagelige å utforske.
Praktiske tips for din reise
Gitt den varme vanntemperaturen på 28-30°C (82-86°F) i desember, vil en 3 mm våtdrakt være tilstrekkelig for de fleste dykkere. Noen foretrekker en 5 mm for ekstra varme på lengre dykk eller for å beskytte seg mot det ofte sterke sollyset og eventuelle stikk fra maneter. En tynn våtdrakt eller en dykkedrakt (rash guard) er også et godt alternativ for de som lett blir varme. Denne måneden passer for alle nivåer av dykkere, fra nybegynnere til erfarne, takket være de generelt stabile forholdene. Imidlertid vil erfarne dykkere sette pris på de mer strømutsatte stedene, mens nybegynnere kan nyte de mange beskyttede og roligere revene. Alle dykkere bør ha erfaring med strømdykking, ettersom Raja Ampat er kjent for sine næringsrike, men til tider sterke, strømmer.
Liveaboard-tilgjengeligheten i desember kan være stram, da dette er en populær reiseperiode. Det er avgjørende å bestille din liveaboard-tur i god tid, gjerne 6-12 måneder i forveien, for å sikre deg plass på det fartøyet som passer deg best. Når det gjelder pakking, husk solkrem med høy faktor (helst reef-safe), en bredbremmet hatt, solbriller og lette klær. Ta med adapter for indonesiske stikkontakter (type C/F). Husk også å ta med nok medisiner for egen bruk, samt en grunnleggende førstehjelpspakke. Myggmiddel kan være lurt for kvelder på land. Vær klar over at satellitt-internett om bord kan være dyrt og tregt, så last ned bøker og filmer på forhånd hvis du trenger underholdning. Mobiltelefonsignalet er ofte begrenset til større øyer og havner, så forbered deg på å være "frakoblet" og nyt roen. Til slutt, vær bevisst på å praktisere ansvarlig dykking og bevaring av det skjøre marine miljøet.