Forholdene i desember
Å dykke i Antarktis i desember er en opplevelse utenom det vanlige, og det er viktig å være forberedt på de unike forholdene denne måneden byr på. Desember markerer starten på den antarktiske sommeren, noe som betyr lengre dager og mer sollys. Dette er en stor fordel for dykkere, da det bidrar til bedre sikt under vann og mer tid til å utforske det iskalde landskapet over vann. Luften er fortsatt kald, men de arktiske vindene er ofte mildere enn tidligere på våren. Forvent temperaturer rundt -5°C til 2°C (23°F til 36°F) på land, men disse kan føles mye kaldere med vindavkjøling.
Sjøforholdene i desember kan variere. Tidlig i desember vil sjøisen fremdeles være betydelig og gi fantastiske isformasjoner og muligheter for å dykke blant isfjell. Mot slutten av måneden vil sjøisen begynne å smelte og trekke seg tilbake, noe som åpner opp for flere områder. Havet kan være rolig i de beskyttede fjordene og buktene, men du må være forberedt på mer bølger og dønninger når du krysser Drake-passasjen – noe som kan være en utfordring for de som blir sjøsyke. Vanntemperaturen er ekstremt lav, typisk mellom -1,5°C til 1°C (29°F til 34°F). Dette krever riktig utstyr og erfaring med tørrdrakt. Sikten under vann er generelt veldig god i desember, ofte mellom 15-30 meter, takket være det kalde, klare vannet og fraværet av overdreven algevekst på denne tiden.
Strømforholdene er generelt milde i Antarktis, spesielt i de beskyttede områdene hvor dykkene vanligvis foregår. Du vil sjelden oppleve sterke strømmer som krever avanserte drift-dykk. Korte, moderate strømmer kan forekomme rundt visse nes eller i trange fjorder, men disse er vanligvis håndterbare for erfarne tørrdraktsdykkere. Det er alltid viktig å lytte til dykkeledernes instruksjoner, da forholdene kan endre seg raskt i dette dynamiske miljøet.
Hva du vil se
Desember i Antarktis er en eksplosjon av liv, da mange arter returnerer til hekkeplassene og matingen intensiveres. Du kan forvente å se et utrolig mangfold av sjøliv. Under vann er det spesielt de virvelløse dyrene som kommer til syne, med enorme sjøstjerner, kråkeboller, koraller og kjempesvamper som pryder havbunnen. Krill, den antarktiske næringskjedens grunnstein, er utbredt og tiltrekker seg en rekke større arter. Du vil sannsynligvis støte på forskjellige selarter, inkludert weddellsel, leopardsel og krabbeetersel, som ofte ligger på isflak eller svømmer nysgjerrig blant dykkerne. Pingviner, som adelie-, bøyle- og ringpingviner, er også et vanlig syn, både over og under vann hvor de suser forbi på jakt etter mat.
I desember er det gode sjanser for å se hvaler. Knølhvaler og finnhvaler begynner å ankomme i større antall fra varmere farvann for å mate seg på de rike krillforekomstene. Selv om direkte møter under vann er sjeldnere og krever en dose flaks, er det en uforglemmelig opplevelse å se dem fra overflaten. Forskjellige sjøfugler, som terner, skarv og albatrosser, er også aktive og kan observeres fra båten. Den unike kombinasjonen av isete landskap, rikt marint liv og dramatiske overflater med isfjell gjør hvert dykk til et eventyr.
Selv om mantas og pelagiske haier som grey reef sharks er mer assosiert med tropiske farvann, er det i Antarktis de mer robuste "iskaldfiskene" som dominerer. Du vil ikke finne de samme store pelagiske haiene eller manta-rokker her, men Antarktis har sitt eget unike sett med predatorer. Leopardselen er et toppmålerovar som du absolutt må beundre fra trygg avstand – deres jaktteknikker er fascinerende. Krill-svømmere, de store svermene av krill som driver i vannet, kan også anses som et pelagisk fenomen i Antarktis og danner grunnlaget for alt liv her.
Topp dykkesteder denne måneden
Antarktis byr på en rekke fantastiske dykkesteder som virkelig kommer til sin rett i desember. Neko Harbor, kjent for sine fantastiske isfjell og pingvinkolonier, tilbyr grunne dykk med gode muligheter til å se sel og pingviner under vann. Deception Island, en hesteskoformet aktiv vulkan, har unike geotermiske hotspots som skaper varme strender og gir et annet perspektiv på det antarktiske miljøet. Under vann kan du finne unike hydrotermiske ventiler og et variert bunnliv. Pleneau Island, ofte kalt "Iceberg Alley", er perfekt for å dykke rundt og utforske de spektakulære isformasjonene og det skjulte livet de rommer, fra krill til fargerike sjødyr.
Port Lockroy, et historisk britisk forskningsstasjon og museum, tilbyr også flotte dykkemuligheter i en beskyttet bukt. Her kan du oppleve det rike mangfoldet av sjøliv som trives i det kalde vannet, ofte med gode sjanser til å se pingviner og pingvinaktivitet under vann. Gerlache-stredet, som du vil krysse på vei til mange av disse stedene, byr i seg selv på fantastiske muligheter til å observere hvaler og sjøfugler, og enkelte viker langs stredet brukes til dykk med isfjell og sel. Hvert av disse stedene gir en unik innsikt i Antarktis’ uberørte marineliv og undervannslandskap, og gjør desember til en ideell måned for å utforske disse dykkefavorittene.
Praktiske tips for turen din
Å reise for å dykke i Antarktis i desember krever grundig planlegging. På grunn av de ekstremt lave vanntemperaturene på -1,5°C til 1°C (29°F til 34°F), er en god tørrdrakt et absolutt must. Du bør ha erfaring med tørrdrakt, da det gir deg bedre komfort og sikkerhet i disse forholdene. Vi anbefaler et tykt underlag (ull eller fleece) under tørrdrakten, samt gode hansker og hette. Det er også viktig å ha to sett med regulatorer, hvorav minst ett er spesifikt designet for kalde forhold for å forhindre free-flow. Husk at luftforbruket ditt kan øke i kaldt vann, så planlegg dykket deretter. Generelt passer dykking i Antarktis for erfarne dykkere med god tørrdraktserfaring og god fysisk form. Det er ikke et reisemål for nybegynnere.
Liveaboard-tilgjengeligheten i desember er god, da dette er starten på høysesongen. Det er imidlertid lurt å bestille tidlig, da plasser på de populære turene fylles raskt. Når det gjelder pakking, utover ditt dykkerutstyr, bør du ta med varme, lagvise klær (vanntett ytterlag, fleece/ull mellomlag, termisk innerlag), vanntette sko eller støvler, solbriller og høy solfaktor – selv om det er kaldt, kan solen være intens på isen. Husk også medisin mot sjøsyke, spesielt for Drake-passasjen. Vær forberedt på at dykk alltid er avhengig av værforholdene og isen – fleksibilitet er nøkkelen for en vellykket tur til Antarktis.