Forhold i november
Dykking i Antarktis i november markerer begynnelsen på sommersesongen, en periode med økende aktivitet både over og under vann. Været er fortsatt utfordrende, men mer stabilt sammenlignet med de iskalde vintermånedene. Du kan forvente temperaturer rundt frysepunktet, ofte mellom -5°C og 2°C (23°F og 36°F), med hyppige snøbyger og sterk vind. Sjøforholdene kan være uforutsigbare, spesielt i Drakestredet, som er beryktet for sine store bølger og kraftige dønninger. Innenfor de beskyttede fjordene og buktene blant halvøyens øyer er sjøen ofte roligere, men du bør alltid være forberedt på bevegelse.
Vanntemperaturen ligger jevnt rundt -1°C til 2°C (30°F til 36°F). Dette krever et fullt fungerende tørrdraktutstyr, komplett med varmt undertøy og isolerte hansker og hetter. Sikten under vann er generelt utmerket tidlig i sesongen, ofte over 20-30 meter. Dette skyldes at smelteprosessen som fører til økt planktonvekst og redusert sikt senere på sommeren, ikke har kommet i full gang. Strømmene er vanligvis moderate og håndterbare, men kan bli sterkere rundt nes og i trange passasjer. Dykkeledere vil alltid vurdere strømforholdene nøye før hvert dykk for din sikkerhet.
November er en overgangsmåned der isen trekker seg tilbake, og åpner opp for nye områder og nye muligheter for dykking. Du vil se store isfjell i sine mest spektakulære former, og den uberørte hvite snøen på land gir en slående kontrast til det dype blå vannet. Fotografering over og under vannet er fantastisk på denne tiden, med det lave sollyset som skaper dramatiske skygger og skarpe kontraster. Men husk at været kan snu raskt, så fleksibilitet og gode klær er essensielt.
Hva du vil se
Dykking i Antarktis i november er en unik opplevelse da du får være vitne til begynnelsen av en ny livssyklus under vann. Selene er spesielt aktive i denne perioden. Du vil ofte møte krabbeetere, leopardseler og veddellseler. Leopardselene, med sine imponerende kropper og nysgjerrige natur, kan komme svært nær – en utrolig, men respektfull opplevelse. Veddellselene er kjent for å være de mest sosiale og nysgjerrige under vann, og det er ikke uvanlig at de svømmer forbi dykkere og inspiserer dem på nært hold. Du vil også se et stort antall pingviner, inkludert esel-, ring- og adeliepingviner, som stupdykker for å jakte krill og fisk, og skaper en dynamisk scene både på land og i vannet.
Mens den gigantiske krillkonsentrasjonen og hvalenes massive inntog topper seg senere på sommeren, vil du i november likevel kunne se knølhval og vågehval, spesielt de som har vært tidlig ute for å utnytte de rike, næringsrike farvannene. Fokus på makrolivet er også givende; du vil finne en overflod av fargerike skapninger som nøkkelklynger, sjøstjerner, anemoner og tang. Isens tilstedeværelse skaper et fascinerende landskap for undervannsfotografer, med imponerende isformasjoner og muligheten til å svømme under isflak (ice diving), en surrealistisk opplevelse med et unikt blått lys som filtreres gjennom isen.
De unike artssammensetningene i Antarktis er spesielt tydelige i november. Du vil møte sjøedderkopper av uvanlig størrelse, isfisk med sitt fargeløse blod, og ulike typer antarktisk bløtkorall. Selv om pelagiske arter som hai og manta ikke er endemiske for dette kalde vannet, er det alltid en sjanse for overraskende møter. Det spesielle med Antarktis er ikke de "store fiskene" i tropisk forstand, men den enorme biomassen og mengden av unike adaptasjoner til ekstremt kalde omgivelser. Dette er et ekte villmarksdykk, der naturen er både uregjerlig og utrolig vakker.
Topp dykkesteder denne måneden
I november er det flere fantastiske dykkesteder som virkelig kommer til sin rett i Antarktis. Et av de mest ikoniske er Port Lockroy, på Wiencke Island. Dette var en tidligere britisk forskningsstasjon og hvalfangstbase, og i dag er det et museum og postkontor. Her får du en unik kombinasjon av historie og dykking. Under vann vil du oppleve et rikt og variert makroliv, med fargerike anemoner og sjøstjerner som trives i det kalde vannet, og ofte er det mulig å dykke med pingviner og pingvinkykelen som svømmer rundt.
Et annet fremragende sted er Neko Harbor, et av de få stedene på fastlandet i Antarktis hvor skip kan ankre opp. Her kan du oppleve imponerende isfjell og brefonter som kalver, noe som skaper et dramatisk bakteppe for dykkene dine. Under vann vil du finne et biologisk mangfold som er typisk for Antarktis, med gode sjanser for å se veddellseler og et yrende liv på havbunnen. De beskyttede buktene her gir ofte gode siktforhold og roligere vann.
Cuverville Island er kjent for sin store koloni av eselpingviner. Når du dykker her, får du muligheten til å observere pingvinene under vann mens de jakter. Vannet rundt øya er fullt av krill og annet plankton, noe som tiltrekker seg forskjellige marine arter. Du vil også oppleve å se massive svampebåter og sjøedderkopper som fester seg til klippeveggene under vann, og skaper et imponerende vertikalt landskap. Her er sjansene for å møte både seler og sjøfugler under vann gode.
Praktiske tips for din tur
Når du pakker for Antarktis, er tørrdrakt uunnværlig. Sørg for at drakten er i utmerket stand og at du er komfortabel med å bruke den i svært kalde forhold. Vanntemperaturen på rundt -1°C til 2°C betyr at du trenger tykke lag med undertøy – gjerne to lag fleece eller ull under drakten. Gode, tykke tørrdrakthansker, en hette som dekker nakken godt, og en velfungerende regulator som er egnet for kaldt vann, er avgjørende. Husk at to separate første trinn for regulatorene er en god sikkerhetsforanstaltning for å forebygge frysning. Det er også viktig å ha varmt tøy med ekstra lag til etter dykkene; en varm drikke og et håndkle rett etter oppstigning gjør underverker.
November passer for dykkere med tidligere erfaring med tørrdrakt, og bør ikke være ditt første møte med dykking i kaldt vann. Du bør være komfortabel med å håndtere utstyret ditt og ha god oppdrift. Selv om det ikke er nødvendig med avansert dykkesertifisering, er erfaring med dykking i utfordrende forhold en fordel. Tilgjengeligheten av liveaboards i november er god, da cruisesesongen nettopp har startet. Dette gir deg et bredt utvalg av skip å velge mellom, men de beste plassene blir fort fylt opp, så bestill i god tid for å sikre deg din drømmetur.
Vær bevisst på at Antarktis er et beskyttet område, og alle besøkende må følge strenge retningslinjer for å minimere vår innvirkning på miljøet. Dette inkluderer å holde en trygg avstand fra dyrelivet og ikke etterlate spor. Det er også viktig å være forberedt på at reiseplanen kan endres på grunn av vær- og isforhold. Fleksibilitet er en nøkkelingrediens for en vellykket tur. Til slutt, husk å ha forsikring som dekker dykking og eventuell evakuering, da du befinner deg i en av verdens mest avsidesliggende regioner.