Forholdene i Januar
Å dykke i Raja Ampat i januar er en fantastisk opplevelse, da du treffer midten av tørrperioden. Dette betyr jevnt over roligere vær og mer forutsigbare dykkeforhold. Luften er behagelig varm, vanligvis rundt 28-32°C (82-90°F), med lavere luftfuktighet enn i regntiden. Sjøen er som regel rolig, spesielt i de mer beskyttede områdene, men du kan forvente litt mer dønning på de ytre revene som er eksponert for åpent hav. Vannet holder en behagelig temperatur på 28-30°C (82-86°F), noe som gjør at en tynn 3mm våtdrakt, eller til og med bare en rashguard, er tilstrekkelig for de fleste dykkere. Høyere vanntemperatur bidrar også til et blomstrende marineliv, da metabolismen til mange marine arter øker.
Sikten under vann i januar er generelt utmerket, ofte mellom 20-30 meter, og på gode dager kan den overstige 30 meter. Dette skyldes mindre nedbør som fører til mindre avrenning fra land. Strømmene i Raja Ampat er kjent for å være varierende og kan være sterke, og januar er intet unntak. Disse strømmene er imidlertid også grunnen til det rike marinelivet, da de bringer med seg næringsstoffer. Liveaboard-kapteiner og divemastere er eksperter på å time dykkene for å utnytte strømmene til din fordel, ofte med drivdykk som tar deg med langs fargerike vegger og rev. Vær forberedt på at strømmene kan endre seg raskt, og en god strømteknikk er en fordel.
Hva du vil se
Januar er en superb måned for å oppleve det yrende livet i Raja Ampat, og du er midt i den peak-sesongen for mange av de mest ettertraktede artene. Pelagisk liv er rikelig; du kan forvente å se flere arter av haier, inkludert whitetip-, blacktip- og grå revhaier, som patruljerer revene. Større pelagiske fisker som tunfisk og barracudaer jager i stimer, og du har gode sjanser til å møte på majestetiske napoleonfisker og gigantiske trevally. De store stimer av fusiliers, snapper og sweetlips er et vanlig syn og skaper imponerende baktepper for hvert dykk.
Raja Ampat er verdenskjent for sine manta ray-møter, og januar er en fantastisk måned for dette. Både oceanic manta rays (Manta birostris) og reef manta rays (Mobula alfredi) besøker rengjøringsstasjonene, spesielt ved kjente steder som Manta Ridge og Manta Sandy. Du kan ofte se flere individer danse over korallblokkene for å bli renset av små rensefisker. I tillegg til mantas, er det også gode sjanser for å se forskjellige rokker som eagle rays. For de med et øye for det makro, byr Raja Ampat på et utrolig mangfold: pygmé sjøhester gjemt i gorgonian-koraller, utallige arter av nakensnegler, frogfish og rare krepsdyr er overalt. Kombinasjonen av god sikt og høye vanntemperaturer bidrar til en eksepsjonell produktivitet i økosystemet, og det er sjelden et dykk uten et variert spekter av observasjoner.
Topp dykkesteder denne måneden
I januar er flere av Raja Ampats ikoniske dykkesteder på sitt beste. Cape Kri, som ligger i Waigeo-området, er et legendarisk sted kjent for sin utrolige biodiversitet. Her kan du forvente å se enorme stimer av Jacks, barracudaer og snapper, sammen med revhaier og napoleonfisker. Strømmene kan være sterke her, men belønningen er et av de tetteste fiskestimene i verden. Et annet høydepunkt i januar er Manta Ridge, også i nærheten av Mansuar Island. Dette rengjøringsstoppet for manta rays er nesten garantert å levere fantastiske møter med disse grasiøse skapningene, da de ofte samles i stort antall i denne perioden. Sikten er vanligvis utmerket her, noe som gir perfekte fotomuligheter.
For de som elsker makrodykk og detaljer, er områdene rundt Dampier Strait og spesielt Mike's Point en perle. Mike's Point er kjent for sin unike undervannstopografi med spektakulære utspring og overheng, og en utrolig variasjon av harde og myke koraller. Her kan du bruke lang tid på å lete etter pygmé sjøhester, frogfish og et utall av nakensnegler. Sist, men ikke minst, bør du ikke gå glipp av Boo Windows ved Farondi-øyene i Misool-arkipelet. Med sine ikoniske svømme-gjennom-hull i revet som lar sollys falle inn, skaper dette stedet en magisk atmosfære. Misool-området generelt er kjent for sine frodige, uberørte korallhager og overflod av marine liv, og januar er en ideell tid å utforske disse mer avsidesliggende og uberørte delene av Raja Ampat.
Praktiske tips for din tur
Når du pakker for Raja Ampat i januar, er en 3mm våtdrakt mer enn tilstrekkelig for de fleste, gitt vanntemperaturen på 28-30°C. Noen foretrekker kanskje en tynnere 2mm drakt eller til og med en rashguard for ekstra varmebeskyttelse og beskyttelse mot solen, men en tykkere drakt vil ofte føles unødvendig. En revkrok er sterkt anbefalt på mange dykkesteder for å kunne feste deg til bunnen i sterkere strømmer uten å skade korallene. Husk solbeskyttelse, som hatt, solbriller og biologisk nedbrytbar solkrem, da solen er intens.
Denne måneden passer for dykkere med et visst erfaringsnivå. Selv om det absolutt er dykkesteder som egner seg for nybegynnere, vil mange av de mest spektakulære dykkene involvere strømmer som krever god oppdrift og fortrolighet med dykking i slike forhold. Det er ikke nødvendigvis for avanserte dykkere, men du bør ha noen titalls dykk under beltet og være komfortabel med driftsdykk. Liveaboard-tilgjengeligheten i januar kan være stram, da det er høysesong. Vi anbefaler sterkt å bestille liveaboard-tur i god tid, gjerne 6-12 måneder i forveien, for å sikre at du får plass på ønsket båt. Pakk lett, men ikke glem adaptere for elektronikk (Indonesia bruker type C, E og F) og et undervannskamera om du har, da Raja Ampat byr på enestående fotomuligheter.