Forholdene i januar
Januar markerer begynnelsen på den varme sesongen på Galápagos, noe som medfører betydelige endringer i både vær og sjøforhold. Luften er varmere og fuktigere, med gjennomsnittstemperaturer på rundt 27-30 °C (80-86 °F), og det er mer sannsynlig med lette, periodiske regnskurer. Disse regnskurene er vanligvis kortvarige og forfriskende, og påvirker sjelden dykkeplanene dine i stor grad. Sjøen er generelt roligere i januar sammenlignet med den kalde sesongen, med mindre dønning langs kysten. Vanntemperaturen begynner å stige, selv om det fortsatt er en overgangsfase. Du kan forvente temperaturer på omtrent 22-26 °C (72-79 °F), men vær forberedt på at det kan være enkelte områder med litt kjøligere vann, spesielt rundt de mer eksponerte øyene.
Sikten under vann kan variere en del i januar. Som et typisk mellomår for Galápagos, hvor El Niño og La Niña påvirker regionen ulikt, kan en svakere La Niña gjøre at sikten er bedre enn normalt, mens en svakere El Niño kan gi lavere sikt. Generelt kan du forvente en sikt på mellom 10-20 meter, men den kan tidvis være både bedre og dårligere avhengig av lokale strømmer og planktonkonsentrasjoner. Selv om det kan forekomme termokliner, er de som regel mindre uttalte enn i den kalde sesongen. Strømmene er generelt moderate i januar, men som alltid på Galápagos er de uforutsigbare og kan endre seg raskt, spesielt ved de ytre øyene. Dette er en del av det som gjør Galápagos til et så dynamisk og spennende dykkemål, da sterke strømmer ofte tiltrekker seg de store pelagiske artene vi drømmer om å se.
Oppsummert byr januar på en behagelig overgangsfase med varmere luft og generelt roligere sjø. Selv om sikten kan være variabel og strømmene alltid er noe å være oppmerksom på, er forholdene ideelle for å oppleve Galápagos' unike undervannsverden. Du får det beste fra begge verdener – noen av den kalde sesongens pelagiske arter kan fortsatt være til stede, samtidig som den varme sesongens marine liv begynner å blomstre.
Hva du vil se
Januar på Galápagos er en fenomenal tid for møter med store pelagiske arter, da de rike næringsstrømmene fortsetter å støtte et utrolig mangfold av marint liv. Du har fantastiske sjanser til å se hvalhaier, spesielt rundt de nordlige øyene som Wolf og Darwin, selv om hovedsesongen for hvalhai er den kalde sesongen. Likevel er det absolutt ikke uvanlig å møte disse majestetiske gigantene også i januar. Skolene av hammerhaier er fortsatt et høydepunkt og en av de største attraksjonene. Du kan forvente å se hundrevis av scalloped hammerheads (kamskjellhammerhaier) sirkle rundt renseklinikkene, spesielt ved Wolf og Darwin. I tillegg er silkehaier og Galápagoshaier et vanlig syn, ofte svømmende nysgjerrig nær dykkerne. En sjelden godbit i januar er muligheten til å støte på mola mola (solfisk) i de kaldere vannlommene, selv om dette er mer vanlig i den kalde sesongen.
Utover haier og hvalhaier byr januar på en rekke andre spektakulære møter. Mantaer, både gigantiske stillehavsmantaer og reef mantaer, blir stadig mer vanlige, tiltrukket av økt plankton i vannet. Deres elegante fremferd er et uforglemmelig syn. Havskilpadder, inkludert grønne havskilpadder og hawksbill-skilpadder, er også rikelige og kan finnes hvilende i sprekkene eller svømmende langs revene. Januar er også en flott måned for å se marineløver leke lekent rundt dykkerne, spesielt rundt øyene i sentrum av skjærgården. Deres nysgjerrighet og akrobatiske fakter under vann er alltid en kilde til glede. Du vil også møte pingviner og pelssel, som er kalde vann-arter, men som fortsatt holder til i de næringsrike strømmene rundt øyene.
Til tross for fokuset på det store marine livet, har Galápagos også mye å by på for makroentusiaster, selv om dette segmentet ofte overskygges av de pelagiske attraksjonene. I januar kan du fortsatt finne en rekke fargerike nakensnegler, sjøhester og krabber som gjemmer seg i sprekker og kriker. Det unike Galápagos-marinlivet inkluderer også endemiske arter som Galápagos-ål og Galápagos-haviguan. Januar er en utmerket måned for å observere haviguaner som dykker ned for å beite på alger, et fascinerende og unikt skue. Generelt sett er januar en måned som garanterer mangfoldige og spennende dykk, med en god balanse mellom store pelagiske arter og unikt lokalt liv.
Toppdykkesteder denne måneden
For enestående dykking i januar er de nordlige øyene Wolf og Darwin uomtvistelig stjernene. Disse avsidesliggende utpostene er kjent for sine rikelige strømmer og rene vann, noe som tiltrekker seg enorme mengder pelagisk liv. Her vil du oppleve de mest intense møtene med scalloped hammerheads, hvalhaier (selv utenfor toppsesongen er det gode sjanser), Galápagoshaier og silkehaier. Sites som "The Arch" ved Darwin Island og "Shark Bay" ved Wolf Island er legendariske for sine haiskoler. Strømmene kan være sterke, men det er nettopp dette som skaper det spektakulære marinelivet, og liveaboard-operatører er eksperter på å plassere dykkerne i de beste posisjonene for å observere dette underverket.
Andre fantastiske steder å dykke i januar inkluderer Cape Douglas ved Fernandina Island, hvor du kan oppleve det unike synet av haviguaner som fôrer under vann. Dette er et møte du ikke finner noe annet sted i verden. Ved Punta Vicente Roca på Isabela Island er det muligheter for å se mola mola, pingviner, samt rikelig med sjøløver og forskjellige haiarter. Ved Gordon Rocks nær Santa Cruz, et populært dykkested kjent for sine strømmer, kan du forvente å se store skoler med hammerhaier, ørnrokker og revhaier. Disse stedene tilbyr en utmerket balanse av unike og store marine arter, og sikrer en komplett Galápagos-dykkeopplevelse i januar.
Praktiske tips for turen
Med vanntemperaturer på 22-26 °C i januar anbefales en våtdrakt på 5 mm, eventuelt supplert med en 7 mm hvis du er spesielt frysen eller planlegger mange lange dykk. En hette kan også være behagelig, spesielt på repetetive dykk, da den bidrar til å holde varmen og beskytter mot sol. Du trenger ikke en tørdrakt. Denne måneden passer best for erfarne dykkere med god strømkompetanse. Strømmene på Galápagos kan være utfordrende og uforutsigbare, og dykkene krever at du er komfortabel i vannet og kan håndtere strøm. Det er ikke egnet for nybegynnere uten tidligere erfaring med strømdykking.
Liveaboard-tilgjengeligheten i januar er god, da det er litt utenfor den aller travleste høysesongen for hvalhai. Det anbefales likevel å bestille i god tid, gjerne 6-12 måneder i forveien, da Galápagos er et populært reisemål året rundt. Pakk lette klær for landutflukter, en god solhatt, solbriller og rikelig med solkrem med høy faktor. Ta også med en lett, vanntett jakke for de sporadiske regnskurene. Husk å pakke et lite førstehjelpsskrin med medisiner du regelmessig bruker, samt reisesykemedisiner, da sjøen kan være urolig på overgangene mellom øyene. Vær forberedt på at internett-tilgangen kan være sporadisk eller ikke-eksisterende på liveaboards og avsidesliggende øyer – se på det som en mulighet til å koble av og nyte den unike naturen rundt deg.