Forhold i August
Dersom du vurderer å dykke i Galápagos i august, er det viktig å være forberedt på de unike forholdene denne måneden byr på. August faller midt i den kjølige og tørre sesongen, som er preget av Humboldtstrømmen. Dette betyr at du kan forvente kjøligere vann – typisk mellom 19-23°C (66-73°F) i de sørlige og sentrale delene av øygruppen, men ofte helt ned mot 16-20°C (61-68°F) rundt de nordlige øyene som Darwin og Wolf. Vannet kan føles ganske friskt, men det er nettopp disse kjølige strømmene som bringer med seg det næringsrike vannet som tiltrekker seg det rike marine livet Galápagos er så kjent for.
Siktbarheten i august kan være variabel. På grunn av de næringsrike strømmene som virvler opp plankton, kan siktigheten i enkelte områder være noe redusert sammenlignet med den varme sesongen – ofte mellom 10-20 meter. Imidlertid, på dykkersteder som er mindre utsatt for platonblomstring, kan du oppleve sikt på opptil 25-30 meter. Det er vanligvis mer overflatevind i august, noe som kan føre til mer urolig sjø, spesielt under overfart mellom øyene. Dette kan påvirke komforten på liveaboarden din, så det er lurt å forberede seg på potensielt sjøsyke om du er utsatt for det.
Strømningene er generelt sterkere i den kjølige sesongen, og august er intet unntak. Dette er spesielt merkbart på de nordlige øyene hvor dykkene ofte involverer strømdriftsdykking, enten langs vegger eller over rev. Sterke strømmer er en del av opplevelsen i Galápagos, og det er ofte i disse strømmene du vil finne de store pelagiske artene. Som dykker må du være komfortabel med å håndtere strøm og ha god kontroll over oppdriften din.
Hva du vil se
August er en av de absolutt beste månedene for å oppleve det spektakulære marine livet i Galápagos, spesielt hvis du er ute etter store pelagiske arter. De kjølige, næringsrike strømmene fungerer som en magnet for hvalhaier, og Galápagos er kjent for å være et av de beste stedene i verden for å se disse gigantene. Rundt Darwin og Wolf er sjansene for å møte hvalhaier utrolig høye i august; det er ikke uvanlig å se flere individer på ett enkelt dykk. Disse majestetiske skapningene samles for å spise av det planktonrike vannet, og et møte med en hvalhai er en uforglemmelig opplevelse.
I tillegg til hvalhaier, er august også en fantastisk måned for mange haispytt. Du vil nesten garantert se store stimer av hammerhaier, spesielt ved Darwin's Arch og Wolf Island. Disse skolene kan ofte telle hundrevis av individer, og synet av så mange haier som sirkler over deg er et høydepunkt for enhver dykker. Hvit- og svarttipphaier, Galápagoshaier og silkhaier er også vanlige observasjoner. Områdene nær land byr også på møter med sjøløver som leker og interagerer med dykkere, samt de unike marine iguanene som leter etter alger under vann. Du vil også ofte se Galápagos-pingviner suse forbi under vann, spesielt rundt de vestlige øyene.
Selv om makrolivet kanskje ikke er like fremtredende som i enkelte andre dykkedestinasjoner, tilbyr Galápagos likevel unike makromuligheter som den endemiske Galápagos sjøhesten og en rekke fargerike nakensnegler. Det er imidlertid de større artene som virkelig setter Galápagos fra hverandre, og august er en av de beste tidene for å se dem. Hold utkikk etter manta- og mobular-rokker, spesielt rundt San Cristóbal og Floreana. Delfiner er også ofte å se, både over og under vann, og hvalobservasjoner fra båten er ikke uvanlig, da ulike hvalarter migrerer gjennom områdene.
Topp dykkersteder denne måneden
For dykkere som besøker Galápagos i august, er de nordlige øyene Darwin Island og Wolf Island uten tvil høydepunktene. Disse avsidesliggende dykkerstedene er legendariske og anses som noen av de beste i verden, spesielt for møter med store pelagiske arter. Ved Darwin's Arch, som ofte omtales som "The Theatre", er det nesten garantert å se enorme stimer av hammerhaier, Galápagoshaier og hvalhaier som patruljerer strømmen. Wolf Island byr på lignende spektakulære scener med hundrevis av hammerhaier som svømmer i formasjon, samt et rikt artsmangfold av andre haier og fisk. Dette er steder hvor du glemmer antall dykk du har gjort, og heller fokuserer på det utrolige øyeblikket du er i.
I tillegg til de nordlige øyene er Cousin's Rock (nær Santiago Island) et fantastisk sted for dykking i august. Dette ikoniske dykkestedet er kjent for sin vertikale klippevegg og gir gode muligheter for å se sjøløver, havskilpadder, ørnrokker og Galápagos-haier i tillegg til et rikt makroliv. Gordon Rocks (nær Santa Cruz) er et annet fremragende område, anerkjent som et av de beste steder for hammerhaitreff i de sentrale øyene. Her kan strømmene være sterke, men belønningen er store stimer av hammerhaier, samt mantaer og andre pelagiske arter. For et annet perspektiv, tilbyr Punta Vicente Roca (Isabela Island) kjøligere vann og muligheten til å se Galápagos-pingviner, sjøløver og haviguaner som beiter under vann.
Praktiske tips for din tur
Med de kjøligere vanntemperaturene i august anbefales en tykk våtdrakt. En 7mm våtdrakt er ideell, og mange foretrekker å legge til en hette og votter for ekstra varme, spesielt under dybdedykk og repeterende dykk over flere dager. Tørrdrakt er også et alternativ for de som fryser lett. Dette er definitivt en måned som passer best for mer erfarne dykkere. De sterke strømningene, kombinert med kjølig vann og potensielt redusert sikt, krever god dykkekompetanse, utmerket oppdriftskontroll og komfort med strømdykk. Nybegynnere kan finne forholdene utfordrende, og det er generelt anbefalt å ha minst et dusin dykk under beltet og være sertifisert til Advanced Open Water eller tilsvarende.
Tilgjengeligheten for liveaboarder i august kan variere. Selv om det teknisk sett er lavsesong for overflateturisme, er det høysesong for dykkere på grunn av hvalhaiene. Dermed er de mest populære liveaboardene ofte fullbooket lang tid i forveien. Vi anbefaler å bestille reisen minst 9-12 måneder i forveien for å sikre plass på ønsket båt. Pakk med deg varmt tøy til kveldene, da lufttemperaturen kan være sval, og en vindjakke for de vindfulle dagene på dekk. Sjøsykkemedisin er også en god idé, gitt den potensielt urolige sjøen. Husk å ha tilstrekkelig reiseforsikring som dekker dykking, og sjekk visumkrav for din nasjonalitet i Ecuador.