Forhold i August
Dersom du vurderer en dykkertur til Filippinene i august, er det viktig å forstå de rådende forholdene. August faller midt i regntiden, også kjent som monsunsesongen (Habagat). Dette betyr ikke nødvendigvis at det regner konstant, men du kan forvente perioder med nedbør, ofte som kraftige, men kortvarige skurer. Været er uforutsigbart, og du bør være forberedt på variasjoner fra solrike dager til overskyet vær med regn. Lufttemperaturen holder seg stabil og varm, vanligvis mellom 28-32°C (82-90°F). Sjøen kan være litt grovere enn i tørrperioden, spesielt i utsatte områder, men mange dykkesteder er fortsatt beskyttet av øyenes topografi. Båtreiser mellom dykkesteder kan imidlertid føles mer urolige.
Vanntemperaturen er herlig varm gjennom august, typisk mellom 27-30°C (81-86°F) i de fleste regioner, noe som betyr at en 3 mm våtdrakt er mer enn tilstrekkelig for de fleste dykkere, om ikke en rashguard. Sikten kan variere betydelig. Mens mange dykkesteder fortsatt tilbyr god sikt på 15-25 meter, spesielt hvis det har vært lite nedbør lokalt, kan kraftige regnskyll og påfølgende avrenning fra land redusere sikten midlertidig i enkelte kystnære områder. Strømmene er generelt moderate til sterke, og er ofte en velsignelse for dykkere da de bringer næringsrikt vann og dermed tiltrekker seg større marineliv.
Hva du vil se
Til tross for at det er regntid, har Filippinene et utrolig rikt marineliv som blomstrer året rundt, og august er intet unntak. Du vil fortsatt ha gode sjanser til å møte på et mangfold av pelagiske arter. Treff på revhaier som grey reef sharks og whitetip reef sharks er vanlig, spesielt på strømrike dykkesteder. Barrakudaer, stimer av trevally og tunfisk patruljerer ofte de dypere delene av revet. For de som er heldige, kan det også være mulig å se hvalhaier, spesielt i områder som Oslob (riktignok med et annet type interaksjon) eller Donsol for de som er mer tålmodige og ønsker en naturlig opplevelse, selv om august ikke er høysesong for hvalhai der.
Makroentusiaster vil fryde seg. Filippinene er et eldorado for småkryp, og i august er ingen unntak. Du kan forvente å finne et utrolig mangfold av nudibrancher i alle farger og fasonger, pygmésjøhester godt kamuflert i gorgonian-koraller, samt ulike typer ghost pipefish, frogfish og scorpionfish. De frodige korallrevene fungerer som et perfekt habitat for disse fascinerende skapningene. Hold også utkikk etter blekksprut, spesielt kamuflasjeblekksprut og blåringblekksprut, hvis du dykker med en god guide. August kan også by på en spesiell godbit for de som elsker mantarock, da de ofte blir sett i områder med sterke strømmer som bringer med seg plankton.
Topp dykkesteder denne måneden
For en minneverdig dykkeopplevelse i august, anbefaler vi sterkt å fokusere på områder som er mindre påvirket av regn og som trives med strømmer. Malapascua (Cebu) er et utmerket valg, kjent for sine treskehayer (thresher sharks) ved Monad Shoal, som kan sees året rundt, inkludert august. Øyas beliggenhet gir relativt stabil dykking selv i lavsesongen, og sikten her er ofte god. Du vil også finne en rekke makroliv rundt de lokale revene og vrakene. Strømmene ved Monad Shoal kan være sterke, noe som gjør dette til et dykk for mer erfarne dykkere, men belønningen er stor med garanterte thresher shark-møter og annet pelagisk liv.
Et annet fantastisk alternativ er Apo Island (nær Dumaguete), som er et marint verneområde kjent for sine fantastiske og uberørte korallrev, store stimer av fisk, og en overflod av havskilpadder. Vannet her holder seg ofte klart og varmt, og dykkestedene er beskyttet mot de verste vindene. Du kan forvente god sikt og et rikt makroliv, i tillegg til muligheten for å se revhaier. Strømfylde dykk her kan levere spektakulære undervannsopplevelser. Hvis du er ute etter en liveaboard-opplevelse, er Tubbataha Reefs Natural Park en mulighet om tilgjengelig, selv om august er helt utenfor den vanlige sesongen (mars-juni). Noen liveaboards eksperimenterer med avganger i utkanten av normal sesong, men dette må sjekkes nøye.
Praktiske tips for din tur
For dykking i Filippinene i august, er en 3 mm våtdrakt ideell for de fleste. Hvis du lett fryser, kan en 5 mm være å foretrekke, men det er sjeldent nødvendig gitt de varme vanntemperaturene. Dette er en måned som passer best for erfarne dykkere. Strømmer kan være utfordrende, og uforutsigbart vær kan føre til kanselleringer eller endringer i dykkeplanen. Nybegynnere kan finne det vanskeligere, men med gode instruktører og valg av beskyttede dykkesteder er det fortsatt mulig å dykke trygt.
Når det gjelder liveaboard-tilgjengelighet i august, vil du oppleve at mange operasjoner enten er stengt for vedlikehold eller har begrenset kapasitet på grunn av lavsesongen. Dette betyr mindre konkurranse om plasser og potensielt bedre priser hvis du finner en som seiler. Sørg for å bestille i god tid uansett. Pakk lette og pustende klær, men også en regnjakke og vanntett pose for elektronikk. En god solhatt og solkrem er fortsatt viktig på solfylte dager. Vær oppmerksom på at enkelte dykkesentre og liveaboarder opererer med en "væravhengig" politikk i lavsesongen, så fleksibilitet i reiseplanene dine kan være en fordel. Husk også å ta med nok myggmiddel. Med riktig forberedelse og forventningsavklaring kan august by på en fantastisk og ofte roligere dykkeopplevelse i Filippinene, uten folkemassene fra høysesongen.