Dykking i Portugal (Azorene) i januar

Forhold i januar

Dersom du drømmer om å dykke på Azorene i januar, er det viktig å være forberedt på de spesifikke forholdene denne tiden av året byr på. Januar er midt på vinteren i Nord-Atlanteren, og dette reflekteres i både vær og sjøforhold. Lufttemperaturene på land ligger vanligvis mellom 12°C og 16°C, men det er sjeldent solfylte dager over lengre perioder. Du kan forvente en blanding av overskyet vær, vind og periodiske regnbyger. Dette betyr at dager med rolige sjøforhold kan være etterfulgt av dager med grovere sjø, noe som kan påvirke dykkeplanene dine og potensielt føre til kanselleringer, spesielt for dykkesteder lenger unna kysten.

Vanntemperaturen i januar ligger typisk mellom 16°C og 18°C (61-64°F), noe som er betydelig kaldere enn i sommermånedene. Du vil definitivt trenge en tykk våtdrakt, en 7mm våtdrakt med hette, eller til og med en semi-tørr- eller tørrdrakt, er sterkt anbefalt for å opprettholde komforten under lengre dykk. Sikten under vann kan variere mye, men generelt ligger den mellom 15 og 25 meter. På Azorene er strømmene kjent for å være moderate til sterke, og dette gjelder også i januar. Det er viktig å velge dykkesteder som passer ditt ferdighetsnivå og å alltid lytte til instruktørens vurderinger av forholdene. Siden været er mer ustabilt, er det også mer sannsynlig at det er et høyere bølgenivå, spesielt på utsatte plasser, noe som kan gjøre entre og exit mer utfordrende.

Generelt sett er januar en sesong for de mer eventyrlystne dykkerne som er forberedt på krevende forhold. Fordelen er at dykkestedene ofte er mindre overfylte, og du kan oppleve en råere og mer uberørt natur både over og under vann. Du vil imidlertid ikke finne de samme mulighetene for pelagisk dykking med store hvaler og haier som er mer fremtredende i sommermånedene. Fokus vil ligge mer på det robuste kystlivet og de vulkanske formasjonene under vann.

Hva du vil se

Januar på Azorene byr på et annet spekter av marint liv enn de mer kjente sommermånedene, men det er fortsatt mye spennende å oppdage. Mens sjansene for å se store migrerende arter som hvalhai og djevelrokker er svært lave i januar, kan du fortsatt støte på andre fascinerende skapninger. Det kystnære marine livet er robust og tilpasset de kjøligere temperaturene. Du kan forvente å se store stimer av fisk, som barracuda og makrell, som ofte samles i beskyttede revområder. Azorene er også hjem for flere arter av rokker, inkludert piggrokker og de mindre elektriske rokkene, som kan finnes hvilende på sandbunnen eller i fjellsprekker.

Makrolivet er spesielt rikt i Azorene, selv i januar. Du vil finne et vell av fargerike nakensnegler (nudibranchs) som kryper over svamper og alger, reker i ulike varianter som gjemmer seg i sprekker, og krabber av mange slag. Blekspruter og sepiaer er også vanlige observasjoner, spesielt i huler og overheng. De vulkanske undervannslandskapene, med sine dramatiske grotter og lavastrømmer, gir perfekte gjemmesteder for disse mindre artene. Du vil også møte på endemiske arter, unike for Azorene, som den azoreiske dvergfisken.

Selv om havdyrene holder seg dypere og lenger unna kysten i de kaldere månedene, er det fortsatt en sjanse til å observere delfiner på overflaten, og av og til andre hvalarter. Imidlertid er dykk rundt offshore havtopper, hvor pelagisk dykking er mest vanlig i høysesongen, ofte vanskeligere å nå på grunn av værforholdene i januar. Dykkingen vil i stor grad fokusere på det lokale revsystemet og de vulkanske formasjonene, som er rike på krepsdyr, småfisker og fargerike anemonefelter. Sjøfugler, som boltrer seg i de fiskrike farvannene, er også et vakkert syn på overflaten.

Topp dykkesteder denne måneden

Med de mer krevende værforholdene i januar, vil de beste dykkestedene på Azorene ofte være de som ligger nærmere kysten eller er mer beskyttet mot vind og bølger. På øya São Miguel er dykkesteder som Gruta dos Açougueiros et utmerket valg. Dette er en fascinerende undervannsgrotte og tunnel, som gir en spennende opplevelse uavhengig av overflateforholdene. Du kan utforske de geologiske formasjonene og møte på blekkspruter, hummer og ulike typer småfisk som søker ly her. Et annet godt alternativ er Ilhéu de Vila Franca do Campo, en vulkansk kraterøy med en beskyttet lagune. Innenfor lagunen finnes roligere farvann og et rikt marinemiljø med mange fiskearter, reker og makroliv, ideelt for både nybegynnere og mer erfarne dykkere som ønsker en roligere opplevelse med masse undervannsliv likevel. Beliggenheten tett på land betyr også kortere båtturer.

For de som er villige til å trosse litt mer vær, og om forholdene tillater det, er dykkestedene rundt Princess Alice Bank vanligvis ikke tilgjengelige i januar på grunn av avstanden og de uforutsigbare værforholdene. Derimot kan noen av de mer beskyttede kystdykkene rundt Santa Maria, som for eksempel Gruta da Maia, også være gode alternativer. Disse stedene byr på dramatiske undervannslandskap, grotter og vulkanske formasjoner som er rike på krepsdyr og fisk. Det er viktig å merke seg at tilgjengeligheten til alle dykkesteder i januar avhenger sterkt av de daglige vær- og sjøforholdene, så fleksibilitet er nøkkelen.

Praktiske tips for din reise

Når du planlegger en dykkereise til Azorene i januar, er det, som nevnt, essensielt å pakke riktig for de kjøligere forholdene. En 7mm våtdrakt, hodehette, hansker og booties er absolutt nødvendig for å opprettholde kroppstemperaturen under flere dykk. For de som fryser lett, er en semi-tørrdrakt eller tørrdrakt et enda bedre valg. Husk å pakke varme klær til etter dykkene og til kveldstid, da lufttemperaturen kan føles kald med vind og fuktighet. Et vanntett og vindtett ytterlag er også sterkt anbefalt for båtturene.

Januar passer best for erfarne dykkere som er komfortable med noe mer utfordrende forhold, inkludert kjøligere vann og potensielt grovere sjø. Selve dykkingen er ikke nødvendigvis vanskeligere, men båtturene og forholdene på overflaten krever mer robusthet. Nybegynnere kan finne det mer utfordrende, men vil fremdeles kunne nyte roligere dykkesteder som Ilhéu de Vila Franca do Campo. Tilgjengeligheten av liveaboards er nesten ikke-eksisterende i januar, da denne perioden regnes som lavsesong for slike operasjoner på Azorene. De fleste vil operere fra landbaserte dykkesentre, og det er lurt å forhåndsbestille med et lokalt senter som har god erfaring med vinterdykking og kjenner de beskyttede stedene.

Vær bevisst på at planen din kan endres på grunn av været. Det er lurt å ha et par "bufferdager" i reiseplanen din for å tillate fleksibilitet hvis dykkemulighetene skyves rundt. Ha også alternative aktiviteter i bakhånd for dager der dykking ikke er mulig, for eksempel fotturer, besøk på varme kilder eller utforsking av Azorenes sjarmerende byer. Til tross for de kalde temperaturene, er Azorene i januar en unik opplevelse for de som søker ro, vakkert naturlandskap og en mer intim dykkeopplevelse borte fra folkemengdene.