Forholdene i mars
Dykking på Azorene i mars er en opplevelse for den eventyrlystne, og du kan forvente varierende, men givende forhold. Været på land er ofte uforutsigbart, preget av raske skift mellom sol, regn og tåke. Sjøen kan være grovere enn i sommermånedene, noe som kan påvirke tilgjengeligheten til enkelte dykkesteder, spesielt de som ligger langt ute i havet eller rundt de mer eksponerte øyene. Før du legger ut på tur, er det alltid lurt å sjekke værmeldingen nøye, og lytt til anbefalingene fra ditt lokale dykkesenter. Fleksibilitet er nøkkelen!
Vanntemperaturen i mars ligger typisk mellom 15-17°C (59-63°F). Dette gjør at en tykk våtdrakt er nødvendig – en 7 mm våtdrakt med hette og hansker er sterkt anbefalt for de fleste dykkere. Noen foretrekker til og med tørrdrakt for økt komfort, spesielt hvis du planlegger flere dykk om dagen. Sikten under vann kan også variere stort, men du kan ofte forvente god sikt på 15-25 meter (49-82 fot), og i enkelte tilfeller enda bedre, spesielt på solfylte dager etter en periode med rolig sjø. Strømmene rundt Azorene er kjent for å være sterke, selv om de er mindre predikterbare i mars. Dykk med erfarne guider som kjenner de lokale forholdene og strømbildene godt, er essensielt.
Mars markerer overgangen fra vinter til vår på Azorene, og selv om sjøen kan være litt lunefull, byr denne måneden på en unik mulighet til å oppleve øyenes uberørte skjønnhet under vann, uten de store folkemassene du finner i høysesongen. Det er en tid hvor naturen våkner, og dette gjenspeiles også i det marine livet, selv om de store pelagiske artene ofte er mer tilstede litt senere på året.
Hva du vil se
I mars begynner Azorene å by på spennende møter under vann, selv om det ikke er høysesong for alle de store pelagiske artene. Denne måneden er imidlertid utmerket for å observere en rekke bunnlevende arter og mindre haiforekomster. Du har gode sjanser til å se ulike skatearter, inkludert piggskater og kanskje til og med noen manta- eller djevelrokker, selv om de sjeldnere i mars enn i sommermånedene. Hai, som blåhai og mako, vil vanligvis være lenger ute i havet og er vanskeligere å få øye på i mars enn i de varmere sommermånedene, men de er aldri helt utenfor rekkevidde for de heldige og mest dedikerte dykkerne.
Makrolivet er også utrolig rikt i denne vulkanske skjærgården. Du vil finne et mylder av nakensnegler i alle regnbuens farger, krepsdyr som reker og krabber, og mange forskjellige typer småfisker som lever blant undervannsklippene, grottene og revet. Azorene er også hjemsted for flere endemiske arter, noe som gjør hvert dykk unikt. Hold utkikk etter de lokale moray-ålartene som gjerne troner fra sprekker i fjellet, og den fargerike kanarifisken som svømmer rundt i store stimer. Dette er en utmerket tid for undervannsfotografer som ønsker å fange detaljer og det unike lokale økosystemet.
Du vil også møte seler, spesielt gråsel, som kommer inn til kysten. Selv om det ikke er en garanti, er det mulig å få øye på de utrolige hvalene du venter. Selv om toppsesongen for hvalsafari er fra juni til september, er det likevel et av de beste stedene i verden å se hvaler hele året. Mars er en god tid hvis du er interessert i spesifikke arter som kasjelotthvalen, som kan sees året rundt, mens finnhval, knølhval og blåhval migrerer gjennom øyene i denne perioden. Delfiner er også en relativt vanlig forekomst, og du kan ofte se store flokker leke rundt båten eller svømme forbi på dykket.
Topp dykkesteder denne måneden
På Azorene i mars er det flere dykkesteder som utmerker seg, spesielt de som er litt mer beskyttet mot vind og bølger. "Ilhéu da Vila Franca do Campo" utenfor São Miguel er et fantastisk valg. Denne naturlige lagunen, som er en utdødd vulkan, tilbyr roligere forhold og er et fristed for mange mindre fiskearter, moray-ål og en imponerende undervannsflora. På grunn av den beskyttede beliggenheten er dette et sted som ofte er tilgjengelig, selv på dager med litt grovere sjø. Sikten her er som regel god, og det er et ideelt sted for både fotoentusiaster og de som ønsker å oppleve det mer intime marinlivet.
Et annet flott sted er "Baixa do Dom João" ved Santa Maria, en undersjøisk fjelltopp som stiger opp fra dypet. Dette stedet er kjent for sine imponerende veggdykk og muligheten til å møte større stimer av fisk, barracuda og av og til – med litt flaks – pelagiske arter som tunfisk. Selv om det kan være mer eksponert for strøm, er belønningen ofte stor. For de som er interesserte i vrakdykking, tilbyr "Terceira" flere spennende vrak, inkludert det berømte vraket av "Lidador" i Angra do Heroísmo. Dybden og strømforholdene her krever at du er en erfaren dykker, men opplevelsen er uten sidestykke, med en rik historie og mye marineliv som har bosatt seg på det gamle skipet.
Praktiske tips for din tur
Som nevnt er en 7 mm våtdrakt med hette og hansker nesten et must for å holde deg varm i den kjøligere vanntemperaturen i mars. Tørrdrakt er et utmerket alternativ for de som ønsker maksimal komfort. Det er også lurt å ta med et vind- og vanntett skallplagg for båtturene og dager på land, da været kan skifte raskt. Azorene i mars passer best for erfarne dykkere eller de som er komfortable med litt mer utfordrende forhold. Grunnen til dette er potensiell grov sjø og sterke strømmer, som krever god ballansetrening og evne til å reagere raskt under vann. Selv om nybegynnere kan dykke i de mer beskyttede områdene, er det en fordel å ha noen dykk under beltet.
Når det gjelder overnatting, er mars utenfor høysesongen, noe som betyr at du ofte kan finne bedre tilbud på liveaboards og hoteller. Blue Rides anbefaler å booke på forhånd, spesielt hvis du har spesifikke ønsker, men generelt er tilgjengeligheten god. Det finnes færre liveaboard-alternativer på Azorene sammenlignet med andre populære dykkedestinasjoner, så det er lurt å sjekke tilgjengeligheten tidlig. Pakk med deg varmt tøy for kveldene, da temperaturene faller når solen går ned. En ullgenser og gode sokker kan komme godt med. Sørg også for å ha reiseforsikring som dekker dykking, og husk at Azorene er en øygruppe. Overføring mellom øyene kan ta tid, så planlegg reiseruten din nøye. Vær forberedt på at enkelte dykkesteder kan bli kansellert på grunn av værforholdene, men alternativene er mange, og du vil uansett få en uforglemmelig opplevelse under overflaten.