Forholdene i mars
Mars i Papua Ny-Guinea markerer en overgangsperiode, da landet sakte skifter fra den våte sesongen tilbake til den tørre sesongen. Dette betyr at været kan være litt uforutsigbart, men ofte byr det på fantastiske dykkeforhold. Du kan forvente en blanding av solfylte dager og sporadiske regnbyger, spesielt tidlig i måneden. Temperaturen i luften ligger typisk rundt 28-32°C (82-90°F). Sjøen er generelt roligere enn under høydepunktet av den våte sesongen, men enkelte områder, spesielt de som er eksponert for åpne hav, kan fortsatt oppleve noe sjøgang. Liveaboards er ofte det beste valget for å nå de mer avsidesliggende og beskyttede dykkestedene.
Vanntemperaturen holder seg behagelig varm, vanligvis mellom 28-30°C (82-86°F), noe som gjør at du ikke trenger en tykk våtdrakt. Sikten under vann er jevnt over god til utmerket, ofte mellom 20-30 meter, men kan midlertidig reduseres etter kraftig nedbør eller i områder med mye plankton. Plankton er imidlertid en velsignelse, da det tiltrekker seg større pelagiske arter.
Strømmene varierer betydelig fra sted til sted og kan være moderate til sterke, spesielt rundt revkanter og passasjer. Dette er ofte en fordel for driftdykking og gir deg sjansen til å se større arter som feier forbi. Dykkeguider med lokalkunnskap er essensielle for å navigere disse strømmene trygt, og sørger for at du får maksimale opplevelser uten unødig risiko. Generelt sett er mars en litt mer eventyrlig tid for dykking i PNG, men belønningen er ofte helt spektakulær.
Hva du vil se
Mars er en fascinerende måned for marine observasjoner i Papua Ny-Guinea, ettersom den markerer en periode med økt biologisk aktivitet flere steder. Dette er ofte en topptid for pelagiske arter, da de drar nytte av økt plankton i vannet. Du har gode sjanser til å møte på grå revhaier (grey reef sharks), hvithai (white-tip reef sharks), og tunfisk i de mer strømrike områdene, spesielt i Bismarckhavet og langs korallveggene som faller ned i dype farvann. Hammerhaier (hammerhead sharks) kan av og til observeres i større stimer på dypere dykkesteder, selv om dette aldri kan garanteres. Det er også en god tid for å se barrakudaer og jægerfisker i store skoler.
Kombinasjonen av varmt vann og god sikt gjør det også ideelt for å observere mantaer og ørnerokker (eagle rays), spesielt rundt rengjøringsstasjoner i områder som New Britain og Kavieng. Selv om mars ikke typisk er høysesong for hvalhai, har enkelte dykkere vært heldige og observert dem i tidlig mars mens de fortsatt jakter plankton. Makrolivet er alltid enestående i PNG, og mars er intet unntak. Du vil finne et overflod av sjeldenheter som pygmé-sjøhester (pygmy seahorses), nattvampyrer (nudibranchs) i alle tenkelige farger og mønstre, spøkelsesrørfisker (ghost pipefish), og ulike arter av reker og krabber som gjemmer seg i korallene. De uberørte korallhagene er i seg selv et syn, full av liv og farger.
Topp dykkesteder denne måneden
I mars er Bismarckhavet, som omkranser New Britain og Kavieng, ofte et fremragende valg. Disse områdene drar nytte av strømmer som fører med seg næringsstoffer, og tiltrekker seg et rikt marint liv. Et absolutt høydepunkt i New Britain er Kimbe Bay. Her finner du fantastiske frittstående pinner (bomies) som «Bradford Shoals» og «Observation Point», med en utrolig tetthet av koraller og et yrende makroliv, i tillegg til muligheten for møter med pelagiske arter på de dypere delene. Sikten er ofte krystallklar her, og den beskyttede beliggenheten gir roligere forhold selv om været kan være litt ustabilt.
Videre øst, rundt Kavieng i provinsen New Ireland, finnes det fascinerende strømdykking som er ideelt i mars. Dykkesteder som «Albatross Passage» og «Planet Channel» er kjent for sin drivdykking hvor du kan observere store stimer av haier, barrakudaer og ørnerokker som passerer majestetisk forbi. Strømmene er sterke, men belønningen er stor. Endelig, selv om det er mindre fremtredende i mars, kan deler av Milne Bay på den sydøstlige spissen av hovedøya fortsatt levere enestående muck-dykking, spesielt på steder som "Dinah's Beach" og "Lauadi", hvor sjeldne makroarter og merkelige skapninger er garantert å imponere, selv om sikten her kan være mer variabel denne tiden av året.
Praktiske tips for turen din
Når du pakker våtdrakt for en tur til Papua Ny-Guinea i mars, anbefaler vi en tynnere drakt, for eksempel en 3 mm drakt eller til og med en kortie (shorty) hvis du tåler varmt vann godt. Vanntemperaturen er som nevnt svært behagelig. Husk at det er bedre å ha med en tynn drakt du kan ta av og på, enn å fryse etter flere dykk. For dykkere med spesifikk følsomhet for kaldere strømmer, kan en 5 mm drakt være mer betryggende, men de fleste vil finne dette unødvendig.
Mars passer best for litt mer erfarne dykkere på grunn av de potensielt sterke strømmene, spesielt hvis du planlegger å dykke i Kavieng-området. Nybegynnere kan absolutt dykke i PNG i mars, men bør holde seg til mer beskyttede områder som Kimbe Bay og velge dykkesteder som er kjent for å ha roligere forhold. Liveaboards er utvilsomt den beste måten å oppleve Papua Ny-Guinea på i mars. De gir deg fleksibiliteten til å nå uberørte dykkesteder og unnslippe uforutsigbart vær. Tilgjengeligheten kan være god, da det er litt utenfor høysesongen, men det er alltid lurt å bestille i god tid. På liveaboards har du også tilgang til erfarne guider som kjenner de lokale forholdene og kan tilpasse dykkeplanene etter vær og strøm.
Som alltid bør du pakke innsektsspray, solkrem med høy faktor (helst reef-safe), og lette, pustende klær. En lett regnjakke kan være nyttig for kvelder med sporadiske regnskurer. Helsen er viktig – sørg for at du har de anbefalte vaksinasjonene og en god reiseforsikring som dekker dykkeulykker. Vær klar over at infrastruktur utenfor de største byene kan være grunnleggende, så å være selvforsynt med personlige fornødenheter er en god idé. Ta med deg et åpent sinn og kamera, for opplevelsene vil bli uforglemmelige!