Forhold i mars
Mars i Raja Ampat markerer overgangen fra den nordvestlige monsunen til den roligere perioden, noe som ofte gir fantastiske dykkeforhold. Luften er varm og behagelig, typisk rundt 28-32°C (82-90°F), med en del solskinn, men også en mulighet for korte, forfriskende regnskurer, spesielt tidlig i måneden. Disse bygene varer sjelden lenge og påvirker sjelden dykkingen negativt. Sjøen er stort sett rolig, spesielt i de mer beskyttede områdene, selv om det kan være litt dønninger ute i de åpnere passasjene, men dette er normalt og sjelden et problem for liveaboard-operasjoner.
Vanntemperaturen er herlig konstant og varm, vanligvis mellom 28-30°C (82-86°F) gjennom hele Raja Ampat-regionen. Dette betyr at du komfortabelt kan dykke i en tynn våtdrakt, ofte en 3mm drakt, men mange foretrekker en 5mm for ekstra beskyttelse mot skrubbsår og lengre dykketider. Sikten i mars er generelt god til veldig god, ofte mellom 15 og 30 meter. Dette kan imidlertid variere avhengig av tidvann og lokale strømmer, som kan bringe med seg mer næringsrikt vann og dermed redusere sikten midlertidig. Disse strømmene er imidlertid også det som tiltrekker seg det fantastiske marine livet.
Strømmene i Raja Ampat er en integrert del av dykkeopplevelsen, og mars er intet unntak. De kan variere fra milde til svært sterke, og det er nettopp disse strømmene som sørger for de rike næringene som opprettholder det utrolige økosystemet. Liveaboard-kapteiner og dykkeguider er eksperter på å planlegge dykk for å utnytte strømmene for spennende driftdykk, eller for å unngå dem når det er nødvendig. Det er viktig å være en komfortabel dykker med god strømhåndtering for å få mest ut av dykkingen her, selv om mange steder også tilbyr mer beskyttede dykk for mindre erfarne.
Hva du vil se
Mars i Raja Ampat er synonymt med et overveldende marint liv. Det rike næringsrike vannet som strømmer gjennom øygruppen tiltrekker seg en utrolig variasjon av arter, og du kan forvente å se alt fra de mest makro-spesifikke sjøskapningene til majestetiske pelagiske arter. Mantaer, både revmanta (Manta alfredi) og gigantisk havsmanta (Manta birostris), er hyppige besøkende på rengjøringsstasjoner og i næringsrike passasjer. Steder som Manta Ridge og Blue Magic er spesielt produktive for å møte disse grasiøse skapningene, og mars er en utmerket tid for å se dem da vannet stadig forsyner dem med plankton.
Haitilstedeværelsen er også imponerende. Du kan forvente å se spissneset revhai (Carcharhinus amblyrhynchos), hvitfinnet revhai (Triaenodon obesus), og den spennende teppehaia (Wobbegong), som er ekspert på kamuflasje og finnes hvilende på revet. Noen heldige dykkere kan også støte på grå revhaier (Carcharhinus amblyrhynchos) og til og med hammerhaier (Sphyrna mokarran) på de dypere delene av enkelte dykkesteder, selv om disse er mer sjeldne og krever litt flaks. For de som jakter på det spesielle, er pigghalenesehaien (Hemiscyllium hallstromi), en art av gangehai som er endemisk for Raja Ampat, et uunngåelig høydepunkt. Disse små, utrolige haiene går langs bunnen med sine finner og er et fascinerende syn.
Mars gir også utmerkede muligheter for makrofotografer. Korallrevene er fulle av liv, inkludert sjeldne arter av nakensnegler, pygmé sjøhester som gjemmer seg i gorgonianvifter, og en rekke krabber, reker og andre små virvelløse dyr. Skilpadder, spesielt karettskilpadder (Eretmochelys imbricata) og grønne skilpadder (Chelonia mydas), er vanlige og kan sees beite på korallene. Skolene av fisk er massive, med tunfisk, barrakudaer og jekker som ofte patruljerer strømforfylte kanaler. Og selvfølgelig, de utrolig fargerike og varierte revfiskene som fyller hvert centimeter av revet, fra klovnefisk til papegøyefisk, kirurgfisk og englefisk. Raja Ampats unike biodiversitet kommer virkelig til sin rett i mars.
Toppdykkersteder denne måneden
For mars kan du fokusere på områdene rundt Waigeo, Dampier Strait og Misool, da disse områdene tilbyr en fantastisk kombinasjon av strømrike gjennomganger og beskyttede rev som trives i overgangssesongen. I Dampier Strait, er Manta Ridge et absolutt must-do. Her samles både revmanta og noen ganger gigantiske havsmantaer for å bli renset eller mate i strømmen. Sikten er ofte utmerket, og du kan tilbringe hele dykket med å observere disse majestetiske dyrene. Like i nærheten finner du også Sardine Reef, et rev som, til tross for navnet, er hjem til tusenvis av fisk – inkludert store skoler med jekker, gulfinnet tunfisk, og imponerende barrakudaskoler. Strømmene kan være sterke her, men belønningen er en utrolig oppvisning av pelagisk liv som svømmer i synkronitet.
Et annet toppsted er Blue Magic. Dette er en undervannskamm som fungerer som en magnet for manater og haier, inkludert whitetip og blacktip revhaier, samt den mer sjeldne grå revhaien. Bunnen er dekket av vakre koraller, og du kan ofte se pigghalenesehaier (Wobbegongs) hvilende under overheng. Lenger sør, i Misool-regionen, er Magic Mountain et ikonisk sted kjent for sine gorgonian-vifter, sunne koraller og en høy sannsynlighet for å se manater og hai, inkludert grå revhaier og til og med sporadiske hammerhaier. Dette området er på sitt beste når strømmen er til stede, og mars passer perfekt for å oppleve det i all sin prakt.
Praktiske tips for turen din
For dykking i mars i Raja Ampat anbefaler vi en 3 mm våtdrakt. Vanntemperaturen er veldig behagelig, men en 3 mm vil gi deg tilstrekkelig beskyttelse under flere dykk om dagen og mot eventuell kontakt med revet. En 5 mm kan være å foretrekke dersom du lett blir kald eller planlegger mange lange dykk. Denne måneden passer best for middels til avanserte dykkere. Strømmene kan som nevnt være sterke, og god strømhåndtering og buoyancy-kontroll er essensielt for å nyte dykkingen fullt ut og for din egen sikkerhet. Selvsagt er det fremdeles mange beskyttede steder for mindre erfarne, men de mest ikoniske dykkene krever litt erfaring.
Tilgjengeligheten av liveaboarder i mars kan være god, da dette er en overgangsmåned og ikke høysesong i samme grad som desember-februar. Imidlertid er Raja Ampat alltid et populært reisemål, så det er lurt å bestille tidlig for å sikre deg plass på ønsket båt, spesielt hvis du har spesifikke datoer eller en foretrukket liveaboard. Pakk lett og smart; lette, pustende klær for kvelder på båten og rikelig med solkrem, hatt og solbriller. Ikke glem å pakke et lite førstehjelpsskrin med det mest nødvendige, og reis med god reiseforsikring som dekker dykking.
Vær bevisst på at mobil- og internettdekning er begrenset i de fleste deler av Raja Ampat. Seilaset er en mulighet til å koble seg av og nyte naturen. Ta med en god bok eller to, og forbered deg på å leve i nuet. Raja Ampat er et fjerntliggende område, noe som er en del av sjarmen, men det betyr også at logistikken krever litt planlegging. Eventuelle flyreiser og hotellopphold i Sorong (innfallsporten til Raja Ampat) bør ordnes i god tid. Til tross for all planlegging, er det verdt det; Raja Ampat i mars er en absolutt drøm for enhver dykker.