Dykking i Portugal (Azorene) i september

Forhold i september

September er en fantastisk måned for dykking på Azorene, en portugisisk øygruppe midt i Atlanterhavet. Du befinner deg ved en smeltedigel av forskjellige marine økosystemer, og vanntemperaturene er fortsatt på sitt beste etter sommermånedene. Du kan forvente vanntemperaturer mellom 22-25°C (72-77°F) ved overflaten, og selv på dypere dykk er temperaturen behagelig, gjerne rundt 20-22°C (68-72°F). Dette gjør at de fleste dykker med en 5mm våtdrakt, men en 7mm våtdrakt eller semi-tørrdrakt kan gi ekstra komfort for lengre dykk eller for de som lett fryser. Sjøen er vanligvis rolig i september, men som en øygruppe i åpent hav kan det alltid forekomme dønninger, spesielt rundt de mer eksponerte dykkestedene. Sikten er ofte fenomenal, med et gjennomsnitt på 20-40 meter, og på gode dager kan den overstige 50 meter. Dette gir deg en utrolig oversikt over det store, blå havet og muligheten til å se det marine livet på lang avstand.

Strømforholdene varierer med tidevannet og dykkestedet. Azorene er kjent for sine dypvannsområder og strømrike steder, noe som tiltrekker seg store pelagiske arter. Du vil oppleve alt fra milde til moderate strømmer, så det er lurt å være komfortabel med strømdykking. Liveaboard-operatørene har god kjennskap til strømmene og planlegger dykkene deretter, ofte med "drift dives" der dykkerne lar seg drive med strømmen og blir plukket opp av båten på overflaten. Selv om september generelt er en stabil måned værmessig, er det alltid lurt å pakke en lett regnjakke og værbestandige klær, da det kan komme korte, lokale regnskyll. Lufttemperaturen ligger vanligvis mellom 20-25°C (68-77°F), noe som gjør at du kan nyte solen mellom dykkene.

Hva du vil se

September på Azorene er synonymt med pelagisk dykking og store opplevelser. Dette er en av de beste tidene på året for å møte Oceanic Manta Rays (Manta birostris) som ofte samles rundt rengjøringsstasjoner på undervannstopper og skjær. Du har også en utmerket sjanse til å observere mobulidae-rokker (djævlerokker), inkludert devil rays (Mobula tarapacana og Mobula japanica), som finnes i store stimer her. Makrellhaier (Isurus oxyrinchus) er også hyppige besøkende i september, spesielt rundt de mer avsidesliggende dykkestedene. Men den aller største attraksjonen i september er de majestetiske hvalhaiene (Rhincodon typus). Selv om de er uspredt, er sjansen for å se disse milde gigantene på Azorene i september betydelig høyere enn i mange andre deler av verden. Deres tilstedeværelse er ofte knyttet til sildestimer og planktonoppblomstringer.

I tillegg til de store pelagiske artene, vil du også møte et rikt utvalg av tunfiskarter, barracudaer og ulike arter av amberjacks som patruljerer det åpne havet. De rike vulkanske formasjonene og undervannsfjellene gir også habitat for en rekke mer stedbundne arter. Du kan forvente å se store stimer av makrell, snapperfisker og buefisker rundt klippeveggene. Murayål og store krabber trives i sprekkene og hulene. Selv om Azorene ikke er mest kjent for makrodykking, kan du fortsatt finne interessante arter som nakensnegler, små krabber og reker hvis du tar deg tid til å lete. En unik opplevelse i september er også muligheten til å se skilpadder, spesielt uekte karett (Caretta caretta), som ofte observeres i det åpne vannet.

Toppdykkesteder denne måneden

For enestående dykking i september, bør din liveaboard-reise inkludere dykkesteder rundt øyene Pico, Faial og Santa Maria. Et absolutt høydepunkt er Klippene ved Formigas Bank og Dollabarat Bank øst for Santa Maria. Disse avsidesliggende undervannsfjellene fungerer som et fyrtårn for pelagiske arter, og her er sjansen for å se store stimer av mobulidae og tunfisk, samt møter med makrellhaier, spesielt god i september. Strømmene kan være sterke, men belønningen er ubeskrivelig. Et annet must er Banco Azul utenfor Pico, en dypvannsbank som stiger fra bunnen og tiltrekker seg hvaler og delfiner, og dermed også et rikt marint liv på dykkene.

Rundt Faial, spesielt ved Princess Alice Bank, kan du oppleve legendariske møter med oceanic manta rays og mobulidae. Dette dype, undersjøiske fjellet er en rengjøringsstasjon og et fôringsområde for disse majestetiske skapningene, og september er en av de beste månedene for å observere dem. For de som ønsker en blanding av pelagisk og revdykking, tilbyr Ilhéus da Madalena ved Pico fantastiske vegger med et mylder av fiskeliv, samt muligheter for å se større arter i det blå. Ikke glem å utforske Dori Wreck utenfor São Miguel for en historisk vrakdykkeopplevelse, omgitt av fiskestimer og levende koraller, selv om dette er mindre kjent for pelagiske observasjoner i september.

Praktiske tips for turen

Som nevnt tidligere, er en 5mm våtdrakt vanligvis tilstrekkelig for dykking på Azorene i september, gitt vanntemperaturene på 22-25°C. Men hvis du planlegger mange dypdykk, eller du er en frusen person, vil en 7mm våtdrakt eller en semi-tørrdrakt gi deg ekstra komfort og forlenget dykketid. Dette er en utmerket tid for både erfarne dykkere og de som ønsker å utvikle seg fra middels til avansert nivå. Fordi mange av de mest spektakulære dykkene involverer strøm og dypere vann, er det en fordel å ha litt erfaring med dette. Nybegynnere kan også nyte dykkingen, men bør forberede seg på å følge instruktørens anvisninger nøye og holde seg til de mindre utfordrende stedene.

Tilgjengeligheten av liveaboarder er god i september, men det er fortsatt høysesong for de mest populære rutene, så det anbefales å booke i god tid. På grunn av fokus på pelagisk liv og åpent vann, er det lurt å pakke med seg sjøsyketabletter hvis du er utsatt for det. En god undervannskamera er essensielt for å fange de utrolige møtene du vil ha. Ikke glem solbeskyttelse i form av solkrem, hatt og solbriller, da solen kan være intens på åpent vann. Sørg også for å ha oppdatert dykkerforsikring som dekker eventuelle uhell. Azorene opererer med et strengt maritimt beskyttelsesprogram, så husk å respektere alt marint liv og følg prinsippene for ansvarlig dykking.