Forholdene i April
April markerer en overgangsperiode i Australia, og dykkeforholdene varierer betydelig avhengig av hvor du befinner deg. Generelt er dette en fantastisk tid å dykke i mange regioner, da syklonsesongen i nordøst (Queensland) ofte er over, og sommervarmen begynner å avta, noe som gir mer behagelige atmosfæriske temperaturer. På Australias østkyst, spesielt langs Great Barrier Reef, begynner vannet å kjøles ned fra topptemperaturene i sommermånedene, men er fortsatt komfortabelt varmt. Du kan forvente vanntemperaturer på 26-28°C (79-82°F) og generelt god sikt, typisk 15-30 meter. Strømforholdene er ofte milde til moderate, men kan variere lokalt, spesielt rundt revkanter og strømutsatte områder. Været er stort sett solrikt med mindre risiko for kraftige regnskyll enn i de mest intense sommermånedene.
På den vestlige kysten, spesielt rundt Ningaloo Reef, er april en av høysesongene. Her er vannet også varmt, rundt 25-27°C (77-81°F), og sikten er ofte eksepsjonell, med klarhet som kan overstige 20-30 meter. Her er vindforholdene ofte rolige. I sørlige Australia, derimot, begynner vannet å bli kjøligere, og selv om det fortsatt er mulig å dykke, er temperaturen mer i området 18-22°C (64-72°F) og krever tykkere våtdrakter. Sikt i sør kan være mer variabel og mer påvirket av vær og planktonoppblomstringer. Generelt er april en stabil måned for dykking i de fleste tropiske og subtropiske deler av Australia, med komfortable forhold både over og under vann.
Hva du vil se
April er en magisk måned for marine livsobservasjoner i Australia, spesielt for de store pelagiske artene. Ved Ningaloo Reef på vestkysten er dette høysesong for hvalhai, og sjansene for å møte disse majestetiske gigantene er ekstremt høye. De samles her for å fôre på plankton som blomstrer etter korallgytingen i mars. Samtidig kan du også se mantaer, delfiner og en rekke revhaier som grey reef sharks og whitetip reef sharks. Korallrevene her er i fullt flor, og byr på et mylder av fargerike fisk, skilpadder og invertebrater. Det vestlige Australia byr også på unike arter som dugonger i visse beskyttede bukter.
Langs Great Barrier Reef på østkysten er april også en utmerket tid. Revet vrimler av liv, og du kan forvente å se et bredt spekter av marint liv, inkludert mange arter av revhaier som blacktip og whitetip reef sharks, i tillegg til lemon sharks. Skilpadder som grønnsjøskilpadde og hawksbill turtle er vanlige syn. Mantaer og ørneskater er også til stede, selv om de ikke har de samme store sesongbaserte samlingene som for eksempel på Ningaloo eller i andre deler av verden. Makrolivet er alltid rikt på revet, og du kan finne mange ulike nudibranchs, reker og krabber. Mindre pelagiske arter som tunfisk og makrell jager ofte i de ytre områdene av revet.
For de mer eventyrlystne dykkerne i sørlige Australia, kan april by på unike møter med sjøløver og pelsseler, som ofte er nysgjerrige og lekne. I områder som South Australia er det mulig å se "leafy sea dragons" (Phycodurus eques), en utrolig kamuflert fiskeart, selv om vanntemperaturen her krever en tykkere våtdrakt. April er en ideell tid for å oppleve Australias utrolige marine biodiversitet, fra de største fiskene i verden til de mest intrikate makrovesenene.
Toppdykkesteder denne måneden
I april er Ningaloo Reef i Vest-Australia det definitive høydepunktet, spesielt for de som drømmer om å svømme med hvalhai. De mest populære avreisestedene er Exmouth og Coral Bay, hvorfra liveaboards og dagsturer tar deg direkte til de beste områdene for hvalhaimøter. Bortsett fra hvalhaien byr revet på fantastiske korallhager, som for eksempel Lighthouse Bay og Turquoise Bay, hvor du kan oppleve et rikt revliv.
På Australias østkyst er Great Barrier Reef fortsatt et fremragende valg. Spesielt nordlige Queensland, ut fra Cairns og Port Douglas, er et flott alternativ. Dykkesteder som Ribbon Reefs og Osprey Reef (som er en ytre del av korallhavet, ca. 200 km utenfor kontinentalsokkelen) er lettest å nå med liveaboard. Her venter spektakulære vegger, store stimfisk og et høyt antall haier. Cod Hole på Ribbon Reefs er berømt for sine gigantiske potetahyrer som er usedvanlig tamme og nysgjerrige. Osprey Reef er kjent for sin "shark feeding" (arrangert fôring) som tiltrekker seg mange revhaier, samt fantastiske sjøvifter og dype vegger.
Praktiske tips for din reise
For dykking i nordlige Australia (Great Barrier Reef og Ningaloo Reef) i april, anbefales en 3-5mm våtdrakt, da vanntemperaturen er behagelig varm. Hvis du dykker i sørlige Australia, bør du vurdere en tykkere våtdrakt, gjerne 7mm eller en tørrdrakt, da vannet kan være betydelig kjøligere. Denne måneden passer utmerket for både nybegynnere og erfarne dykkere i de tropiske områdene, da forholdene vanligvis er rolige og sikten god. Hvalhaimøtene på Ningaloo er en "bucket list"-opplevelse som ikke krever avanserte dykkeferdigheter, da de ofte involverer snorkling.
Liveaboard-tilgjengeligheten i april kan variere. For Ningaloo Reef er dette høysesong, så det er viktig å bestille liveaboard-turer og hvalhai-utflukter i god tid, gjerne 6-12 måneder i forveien. På Great Barrier Reef er tilgjengeligheten ofte bedre, men populariteten til Ribbon Reefs og Osprey Reef betyr at også her bør bestilling gjøres i god tid. Pakk med solkrem med høy faktor, en bredbremmet hatt, og solbriller, da den australske solen er intens. En lett regnjakke kan være nyttig for eventuelle tropiske byger, selv om de er mindre hyppige i april. Sørg for at du har gyldig reiseforsikring som dekker dykking, og husk et adapter for australske stikkontakter (type I). Vær oppmerksom på tidevann og strømforhold, spesielt ved revåpninger og kanaler.