About Mola mola

Omalaatuinen möhkäkala on maapallon painavin luukala, jota tavataan ajoittain puhdistusasemilla ja syvissä vesissä.

Quick Facts

• Habitat: Mola mola, eli pallokala, on kiehtova pelaginen laji, jota tavataan yleensä **maltillisissa ja trooppisissa valtamerissä maailmanlaajuisesti**. Vaikka ne usein nähdään ajelehtimassa pinnalla, ne voivat sukeltaa vaikuttaviin syvyyksiin, joskus yli 600 metriin, saalistaakseen. Ne suosivat vesiä, joiden lämpötila on 10°C – 20°C. Tunnettuja kohtaamispaikkoja ovat **Tyynimeri Kalifornian rannikolla** lähellä Montereyta, **Azorit Atlantilla** ja **itäinen Tyynimeri Balin, Indonesian, ympärillä**. **Galapagossaarten, Ecuadorin,** ympäristössä niitä havaitaan usein ravinteikkaissa virtauksissa, erityisesti merellisten kumpuamisten lähellä. Nämä kalat nousevat usein paistattelemaan pintaan syvien sukellusruoanetsintöjen jälkeen, minkä uskotaan auttavan lämmönsäätelyssä ja loisten poistossa merilintujen toimesta. Ne eivät ole sidottuja tiettyihin riuttarakenteisiin, mutta niitä nähdään yleisemmin **avoimen meren ympäristöissä**, satunnaisesti ajelehtimassa lähemmäs rannikkoa, missä syvää vettä on saatavilla.
• Diet: Pallokalan, *Mola molan*, ruokavalio koostuu pääasiassa **hyytelömäisestä eläinplanktonista**. Niiden pääasiallisia saaliseläimiä ovat meduusat, sifonoforit ja salpit, vaikka ne ovat opportunistisia syöjiä ja syövät myös muita hitaasti liikkuvia organismeja. Suuresta koostaan huolimatta niiden suu on suhteellisen pieni, mikä edellyttää pehmeärunkoisten saaliseläinten syömistä. Ne eivät ole aktiivisia saalistajia vaan etsivät ravintoa **uimalla hitaasti vesipatsaassa** ja nielemällä saaliinsa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että ne syövät myös pieniä äyriäisiä, mustekaloja ja jopa joitakin pieniä kalalajeja, mikä viittaa **aiemmin luultua monipuolisempaan ruokavalioon**. Niiden ruokailustrategia perustuu lipumiseen suu auki, toimien elävänä suodattimena nielemään hyytelömäisiä aterioitaan. Niiden uskotaan olevan merkittäviä meduusapopulaatioiden saalistajia, jotka vaikuttavat meren ravintoketjuihin.
• Best season: Kohtaamiset pallokalojen kanssa liittyvät usein kumpuamistapahtumiin ja vuodenaikojen muutoksiin, jotka tuovat niiden hyytelömäisen saaliin lähemmäs pintaa tai rannikkoalueita. **Montereyssä, Kaliforniassa**, paras aika havainnoille on tyypillisesti **loppukesästä syksyyn**, erityisesti elokuusta marraskuuhun, kun kumpuaminen tuo kylmää, ravinteikasta vettä ja runsaasti ruokaa. **Azoreilla** sesonki on yleensä **kesäkuusta lokakuuhun**, mikä osuu yhteen lämpimämpien pintavesien ja lisääntyneiden planktonkukintojen kanssa. **Balilla, Indonesiassa**, erityisesti Nusa Penidan Crystal Bayssa, **heinäkuusta lokakuuhun** on paras kausi, kun syvänveden viileämmät virtaukset tuovat nämä upeat kalat lähemmäs puhdistusasemia. **Galapagossaarilla**, vaikka niitä voi havaita ympäri vuoden, niitä nähdään useammin **viileämmällä, kuivalla kaudella kesäkuusta joulukuuhun**, kun kylmät virtaukset ovat vahvimmillaan ja planktonia on runsaasti. Näkyvyys voi olla tekijä, ja se on usein selkeämpi kuivalla kaudella trooppisissa paikoissa, mikä parantaa mahdollisuuksia nähdä nämä pelagiset vaeltajat.

Fun Facts

Naaraspuolinen mola mola voi tuottaa jopa 300 miljoonaa munaa kerrallaan,Ne voivat sukeltaa yli 600 metrin syvyyteen,Möhkäkalan poikaset painavat vain 1 gramman – ne kasvavat 60 miljoonaa kertaa syntymäpainoonsa nähden,Ne paistattelevat kyljellään pinnalla lämmitelläkseen syvien sukellusten jälkeen

Diving Tips

Mola molan kohtaaminen on unohtumaton kokemus, ja **kunnioittava havainnointi** on ensiarvoisen tärkeää. Nämä kalat voivat olla **ujjoja ja helposti säikähtäviä** koosta huolimatta. Säilytä **rauhallinen käytös** ja vältä äkillisiä liikkeitä. Pidä **kunnioittava etäisyys**, yleensä vähintään 5-10 metriä, äläkä koskaan yritä **koskettaa, jahdata tai häiritä** niitä; tämä voi stressata eläintä ja on usein laitonta suojelualueilla. Kiinnitä huomiota sukellusaluksen oppaaseen, sillä he voivat usein havaita pallokalan hienovaraiset merkit, kuten sen tunnusomaisen selkäevän rikkoutumisen pinnalla tai sen suuren, melan kaltaisen ulkonäön sinisessä vedessä. Kun puhdistusasemilla, kuten **Nusa Penidan, Indonesian**, ympärillä, diversien tulisi asettua hiljaa ja havainnoida etäältä, antaen puhdistajakalojen tehdä työnsä häiriöittä. **Kelluvuuden hallinta** on ratkaisevan tärkeää, jotta vältetään mahdollisten puhdistusasemien häiritseminen tai sedimentin nostaminen. Mola mola nousee usein päiväsaikaan lämmönsäätelyyn tai puhdistukseen, joten diversien tulisi olla **tarkkaavaisia vesipatsaassa** yläpuolellaan ja syvemmässä sinisessä. Muista **nousta hitaasti ja turvallisuus edellä**, erityisesti alueilla, joilla on mahdollisesti voimakkaita virtauksia, missä näitä pelagisia lajeja esiintyy.