Duiken in de Filipijnen in juli

Omstandigheden in juli

Juli in de Filipijnen markeert het hart van het regenseizoen, ook wel de moesson genoemd. Dit betekent echter niet noodzakelijkerwijs dat je een duikvakantie moet afschrijven; het betekent eerder dat je strategisch moet zijn. Het weer kan wisselvallig zijn, met regelmatige, vaak hevige, maar meestal korte buien. Tussen de buien door kun je echter nog steeds veel zon verwachten. De zeegang tijdens deze maand kan variëren van kalm tot matig ruw, afhankelijk van de locatie en of er een storm in de buurt is. De watertemperatuur blijft heerlijk warm, typisch tussen de 27-30°C (81-86°F), wat betekent dat een dunne wetsuit van 3 mm, of zelfs alleen een rashguard, vaak volstaat.

Wat de zichtbaarheid onder water betreft, kan dit sterk variëren. In gebieden die meer blootgesteld zijn aan wind en regen, kan de zichtbaarheid afnemen als gevolg van sediment in het water of door planktonbloei die in het regenseizoen vaak voorkomt. Verwacht een zichtbaarheid die varieert van 10 tot 25 meter, met uitschieters naar beide kanten. Desondanks zijn er nog steeds veel beschutte duikplekken waar de zichtbaarheid uitstekend blijft. De stroming is over het algemeen matig, maar kan op specifieke locaties en bij specifieke getijden sterker zijn, vooral op bekende driftduikplekken. Het is belangrijk om flexibel te zijn met je duikplanning en te vertrouwen op de lokale gidsen die de plaatselijke omstandigheden het beste kennen.

Wat je zult zien

Ondanks het regenseizoen is juli een fascinerende tijd om de onderwaterwereld van de Filipijnen te verkennen. De verhoogde voedingsstoffen in het water, afkomstig van de regen, leiden vaak tot een toename van plankton, wat op zijn beurt grotere pelagische soorten aantrekt. In dit seizoen heb je een goede kans om rifhaaien te spotten, zoals witpunthaaien en zwartpunthaaien, die patrouilleren langs de rifranden. Ook walvishaaien worden af en toe gezien, vooral in gebieden zoals Donsol of Padre Burgos (Southern Leyte), hoewel hun aanwezigheid meer afhankelijk is van migratiepatronen dan van het seizoen zelf. Manta's zijn ook mogelijk, vooral in gebieden met sterke stroming waar ze samenkomen om zich te voeden, zoals op specifieke schoonmaakstations. Juli is niet bekend om massale aggregaties van bepaalde soorten, maar de diversiteit blijft hoog.

Voor de liefhebbers van macrofotografie is juli een uitstekende maand. De koudere wateren die soms gepaard gaan met diepere duiken of stroming kunnen unieke, kleinere wezens aantrekken. Denk aan kleurrijke naaktslakken, diverse soorten kikkervissen, pygmee zeepaardjes en talloze soorten garnalen en krabben die zich verschuilen in het koraal en op zanderige bodems. De aanwezigheid van meer plankton betekent ook dat je misschien zeldzame filtervoeders ziet. De koraalriffen zelf zijn weelderig en biologisch divers, met een overvloed aan harde en zachte koralen die een thuis bieden aan duizenden rifvissen in alle kleuren en maten. Je zult je ogen uitkijken naar de levendigheid die de Filipijnse onderwaterwereld te bieden heeft, zelfs in het laagseizoen.

Top duikplekken deze maand

Voor duiken in juli in de Filipijnen zijn enkele regio's beter geschikt dan andere, vanwege hun ligging en bescherming tegen de heersende winden en stromingen van het moessonseizoen. Een uitstekende keuze is Malapascua, gelegen ten noorden van Cebu. Hoewel het wat regen kan krijgen, zijn de duikplekken rondom Malapascua, en dan vooral Monad Shoal, nog steeds zeer betrouwbaar voor het spotten van de zeldzame voshaai. Deze sierlijke haaien komen hier bijna dagelijks naar de ondiepere schoonmaakstations. Naast de voshaaien biedt Malapascua ook fantastische macroduiken en de mogelijkheid om mantaroggen te zien bij Nunez Shoal of kemphanen op Kalanggaman Island. De beschermde baaien bieden hier vaak rustigere duikomstandigheden.

Een andere uitstekende optie is Anilao, in de provincie Batangas, Luzon. Dit gebied staat wereldwijd bekend om zijn macrofotografie en muckduiken, en is het hele jaar door goed te beduiken, inclusief juli. De duikplekken in Anilao zijn over het algemeen wat ondieper en bevinden zich in kalmere wateren, wat perfect is voor het ontdekken van naaktslakken, kikkervissen, mimicroggen en talloze andere ongewervelde dieren. Bovendien is de reisafstand vanaf Manila relatief kort, wat het een handige bestemming maakt. Ook de Visayas-regio, met name de gebieden rondom Negros zoals Dauin en Apo Island, kan in juli goed zijn. Hier vind je prachtige koraaltuinen en een overvloed aan rifleven, met de mogelijkheid om zeeschildpadden en diverse soorten rifvissen te zien. De duikplekken hier zijn vaak meer beschut.

Praktische tips voor je trip

Als je in juli naar de Filipijnen reist om te duiken, is het raadzaam om een wetsuit van 3 mm mee te nemen, hoewel sommigen met slechts een rashguard prima uit de voeten kunnen gezien de watertemperatuur van 27-30°C. Voor duikers die gemakkelijk koud worden, kan een 5 mm pak op diepere duiken comfortabeler zijn. Juli is een geschikte maand voor zowel beginners als gevorderde duikers, afhankelijk van de gekozen locatie. Beschutte baaien zoals die in Anilao zijn perfect voor beginners, terwijl duikplekken met sterkere stroming, zoals sommige riffen in de Visayas, meer geschikt zijn voor ervaren duikers. Een liveaboard is een uitstekende optie in deze periode, omdat het je de flexibiliteit biedt om naar de best presterende duiklocaties te varen en mogelijk beschutte gebieden te vinden die minder door het weer worden beïnvloed. De beschikbaarheid van liveaboards is in juli vaak beter dan in het hoogseizoen, en je kunt wellicht profiteren van lagere prijzen.

Wat je verder mee moet nemen: een lichte regenjas is essentieel, evenals waterdichte tassen voor je elektronica. Sterke zonnebrandcrème en insectenwerend middel zijn ook aan te raden, aangezien de zon fel kan zijn tussen de buien door en muggen actiever zijn in het regenseizoen. Houd er rekening mee dat binnenlandse vluchten en bootreizen soms vertraging kunnen oplopen of geannuleerd kunnen worden bij slecht weer, dus bouw extra reistijd in en zorg voor een flexibel reisschema. Tot slot, wees voorbereid op de vochtigheid. Kies voor sneldrogende kleding. Ondanks de uitdagingen van de moesson, kan duiken in de Filipijnen in juli een onvergetelijke ervaring zijn, mits je goed voorbereid bent en je verwachtingen afstemt op de omstandigheden.