Condities in juli
Juli in Mexico, en specifiek voor duiken, markeert het begin van het natte seizoen in sommige regio's, maar laat je daardoor niet afschrikken. De regenbuien zijn vaak kort en intens, vooral in de namiddag, en hebben zelden een significante impact op de duikomstandigheden onder water. In de Caribische Zee, rondom de Yucatán Peninsula, heersen er over het algemeen kalme zeeën, met af en toe de mogelijkheid van tropische depressies die passing kunnen geven, maar deze zijn doorgaans voorspelbaar. De watertemperatuur is heerlijk warm, variërend van 28°C tot 30°C (82°F-86°F), waardoor een dun wetsuit van 3 mm of zelfs alleen een duikhuid voldoende is voor de meeste duikers. Het zicht is uitzonderlijk goed, vaak meer dan 30 meter, dankzij de overvloedige zonneschijn en de minimale verstoring van de waterkolom.
De algemene windsterkte is in juli matig, wat gunstig is voor comfortabele boottochten, zeker op de Caribische zijde. Aan de Pacifische kust, zoals bij de Baja California Sur, is het eveneens een uitstekende tijd. De zee is hier overwegend kalm, hoewel de deining van de open oceaan altijd aanwezig kan zijn. De temperaturen zijn hier iets lager, rond de 24°C tot 27°C (75°F-81°F), wat een 5mm wetsuit comfortabel maakt. Het zicht kan variëren, maar is meestal uitstekend, met waarden die vaak boven de 20 meter liggen en soms wel 40 meter bereiken. Stromingen zijn meestal mild tot matig, afhankelijk van de precieze duiklocatie, en bieden spannende driftduikmogelijkheden zonder al te uitdagend te zijn voor ervaren duikers.
Wat je zult zien
Juli is een fantastische maand voor mariene waarnemingen in Mexico, met name aan beide kusten. Aan de Caribische kant van Yucatán kun je nog steeds manta's en adelaarsroggen tegenkomen, vooral in de vroege dagen van de maand, hoewel hun aanwezigheid minder voorspelbaar wordt naarmate de zomer vordert. Wat wel toeneemt, is de aanwezigheid van walvishaaien. De wateren rond Isla Holbox en Isla Mujeres worden in juli overspoeld met deze zachte reuzen, die hier komen om zich te voeden met plankton. Dit is één van de beste plaatsen ter wereld om met walvishaaien te snorkelen, en de ervaring is werkelijk onvergetelijk. Naast deze pelagische soorten, zijn de riffen overvloedig met kleurrijke rifvissen, schildpadden, verpleegsterhaaien en een scala aan macro-leven, zoals nudibranchs en garnalen.
Voor de Pacifische kust, en met name in de wateren van de Sea of Cortez nabij de Baja California Sur, is juli een topmaand voor pelagische soorten. Je kunt grote scholen mobula roggen verwachten, soms in honderden, die spectaculaire 'vliegshows' opvoeren boven het wateroppervlak voordat ze de diepte in duiken. Hammerhaaien zijn ook regelmatig te zien, vooral bij diepere duikplekken, en de kans om met zeeleeuwen te zwemmen rond de rotsformaties is zeer groot. Verpleegsterhaaien en gitaarroggen zijn eveneens veelvoorkomend. De diversiteit aan vissen is enorm, met grote scholen Jacks, tonijn en makreel, wat de zee een dynamische en voedselrijke omgeving maakt. Voor macro-liefhebbers zijn er tal van kleine wezentjes te ontdekken tussen de rotsen en koralen.
Top duiklocaties deze maand
Voor de Caribische kant is Cozumel een absolute must-do in juli. De beroemde driftduiken hier zijn legendarisch en de warme, heldere wateren wemelen van het leven. Plekken zoals Santa Rosa Wall en Palancar Reef bieden adembenemende drop-offs en gezonde koraalformaties, vol met schildpadden, roggen en rifhaaien. Daarnaast is een uitstapje naar Isla Mujeres of Isla Holbox onmisbaar voor de walvishaai-snorkeltours die in juli op hun hoogtepunt zijn. Dit is een once-in-a-lifetime ervaring die je niet wilt missen, hoewel het belangrijk is te onthouden dat je met deze dieren snorkelt en niet duikt.
Aan de Pacifische kust is Cabo Pulmo National Park dé bestemming. Dit volledig beschermde reservaat in de Sea of Cortez staat bekend als "de aquarium van de wereld" en in juli bruist het er van het leven. Grote scholen vis, bull sharks en mobula roggen zijn hier veelvoorkomend. Duikplekken zoals El Bajo en El Islote bieden fantastische mogelijkheden om deze pelagische soorten te spotten. Ook de duiklocaties rondom La Paz zijn uitstekend, met name Espiritu Santo Island, waar je kunt snorkelen met speelse zeeleeuwen bij Los Islotes. En voor de avontuurlijke duiker, behoren de meer afgelegen Revillagigedo eilanden (Socorro) tot de absolute toppers, hoewel de meerderheid van liveaboards naar Socorro pas in oktober weer van start gaat.
Praktische tips voor je reis
Gezien de warme watertemperaturen in juli, is een dunne wetsuit van 3 mm meer dan voldoende voor de Caribische kant. Voor de Pacifische kust zou een 5 mm wetsuit comfortabeler zijn, vooral als je meerdere duiken per dag maakt. Deze maand is geschikt voor zowel beginners als ervaren duikers, hoewel sommige driftduiken in Cozumel enige ervaring vereisen. De walvishaai-snorkeltours zijn toegankelijk voor iedereen die comfortabel is in het water. Liveaboard beschikbaarheid is, vooral aan de Caribische kant, goed in juli, maar populaire routes zoals die naar Cabo Pulmo kunnen snel volgeboekt zijn, dus tijdig boeken is aan te raden.
Wat je zeker moet inpakken zijn zonnebrandcrème (het liefst rif-vriendelijk), een hoed, een zonnebril en lichte, ademende kleding. Het is ook verstandig om een lichte regenjas mee te nemen voor de korte, namiddagse buien. Houd er rekening mee dat in sommige regio's, vooral rond de Yucatán Peninsula, het muggen seizoen kan zijn, dus insectenwerend middel is geen overbodige luxe. Zorg ervoor dat je voldoende gehydrateerd blijft, vooral tussen de duiken door. Hoewel Mexico veel te bieden heeft, vergeet niet contant geld mee te nemen voor fooien en kleine uitgaven, aangezien niet overal pinautomaten of creditcardfaciliteiten beschikbaar zijn. Geniet van de prachtige mariene wereld die Mexico te bieden heeft!