Duiken in Mexico in november

Condities in November

Duiken in Mexico in november is een fantastische ervaring, vooral nu het orkaanseizoen officieel is afgelopen. Hoewel er altijd een kleine kans op restanten van tropische stormen blijft bestaan, is de Atlantische kust (Caribische Zee) over het algemeen stabieler en kalmer. De golven zijn vaak gematigd, wat zorgt voor comfortabele boottochten, zowel langs de Riviera Maya als rondom Cozumel. De watertemperatuur aan de Caribische zijde van Mexico ligt in november gemiddeld tussen de 26-28°C (79-82°F). Dit is heerlijk warm en maakt lange duiken een genot. Het zicht is uitzonderlijk goed, vaak meer dan 30 meter, dankzij het heldere, azuurblauwe water en de verminderde neerslag na het regenseizoen.

Aan de Pacifische kust, met name in Baja California Sur, is november een van de topmaanden. De lucht is prachtig helder en de zeewind is aangenaam. De watertemperatuur in de Zee van Cortez en de wateren rond Socorro (Revillagigedo Archipel) varieert. In de Zee van Cortez kun je temperaturen verwachten van 23-26°C (73-79°F), wat nog steeds comfortabel is. Voor de meer afgelegen gebieden zoals Socorro, die dieper liggen en sterker beïnvloed worden door oceaanstromingen, kunnen de temperaturen iets lager liggen, rond de 22-25°C (72-77°F). Het zicht is hier ook uitstekend, vaak boven de 25 meter.

De stromingen in november variëren sterk per duiklocatie. In Cozumel zijn de driftduiken legendarisch en de stroming kan matig tot sterk zijn, wat bijdraagt aan de spectaculaire onderwaterlandschappen. In de cenotes op het schiereiland Yucatán is er vrijwel geen stroming, wat een heel andere duikervaring biedt. Rondom de Revillagigedo Archipel kunnen de stromingen sterk zijn, vooral op de diepere duikplekken en rond de onderwaterbergen, wat cruciaal is voor de aanwezigheid van pelagische soorten. Deze variatie maakt Mexico tot een bestemming die zowel beginners als ervaren duikers veel te bieden heeft, afhankelijk van de gekozen locatie.

Wat je zult zien

November is een fenomenale maand voor duiken in Mexico, vooral vanwege de overvloedige pelagische activiteit en seizoensgebonden aggregaties. Aan de Caribische kant, rond Isla Mujeres of Holbox, zul je in november waarschijnlijk het staartje van het walvishaaienseizoen missen, aangezien deze majestueuze dieren meestal tot september aanwezig zijn. Echter, de riffen van Cozumel en de Riviera Maya zijn dan nog steeds bruisend van leven, met talloze soorten rifvissen, schildpadden, verpleegsterhaaien en adelaarsroggen die vaak te zien zijn. De echte sterren van november in dit gebied zijn de cenotes op het schiereiland Yucatán, waar het kristalheldere water en de unieke formaties een heel andere wereld openen. Hier zie je vooral zoetwatervissen, garnalen en kleine grotbewoners. En dan hebben we de bull sharks nog niet gehad die later in het jaar (rond december) in Playa del Carmen verschijnen, maar soms al in november de eerste voorbodes zijn.

Maar voor de absolute topattracties richt je je blik naar de Pacifische kust en speciaal naar de Revillagigedo Archipel, beter bekend als Socorro. November markeert het begin van het topseizoen voor liveaboards naar deze afgelegen vulkanische eilanden. Je kunt hier een ongeëvenaarde hoeveelheid grote pelagische vissen verwachten. Dit is dé plek om manta’s te zien – reuzenmanta’s (Manta birostris) – die vaak extreem interactief zijn en dicht bij duikers komen. Neem camera’s met voldoende opslag mee, want deze interacties zijn magisch! Naast de manta’s zwemmen er in november ook diverse soorten haaien rond, waaronder hamerhaaien, witpunthaaien, zijdehaaien en de af en toe opduikende walvishaai, hoewel die laatste vaker later in het seizoen (december-mei) worden waargenomen. Verwacht ook scholen met tonijn, dolfijnen en een overvloed aan grote vissoorten.

In de Zee van Cortez, rond La Paz en Cabo San Lucas, is november ook een uitstekende maand. Je hebt hier nog steeds goede kansen om walvishaaien te spotten, vooral in de Baai van La Paz. Bovendien is de kans groot om zeeleeuwen te ontmoeten bij duikplekken als Los Islotes, die vaak speels en nieuwsgierig zijn naar duikers. Ook scholen met mobula roggen zijn in deze periode veelvuldig te zien, soms in enorme aggregaties die het water donker kleuren. Dus of je nu op zoek bent naar reuzenmanta’s, haaien, zeeleeuwen of spectaculaire grotduiken, Mexico in november biedt het allemaal.

Top duiklocaties deze maand

Voor november zijn er een paar absolute must-do duiklocaties in Mexico. Allereerst de Revillagigedo Archipel (Socorro). Dit is zonder twijfel de topbestemming voor pelagisch duiken in november. Liveaboards beginnen aan hun seizoen en de kans op het zien van ontelbare, interactieve reuzenmanta's, diverse haaiensoorten (hamerhaaien, zijdehaaien, witpunthaaien), dolfijnen en walvishaaien (met name later in het seizoen) is ongekend hoog. Duiklocaties zoals Roca Partida, San Benedicto Island en Clarion Island zijn wereldberoemd om hun overvloed aan groot zeeleven.

Daarnaast zijn de cenotes van Yucatán een absolute aanrader. Met name de beroemde Dos Ojos en El Pit bieden adembenemende onderwatergrotten en helder, zoet water met spectaculaire lichtinvallen. Deze duiken zijn uniek en bieden een ervaring die je nergens anders vindt. Voor de Caribische rifduiken moet je naar Cozumel. De legendarische driftduiken langs de Palancar Reef, Santa Rosa Wall en Colombia Reef zijn in november op hun best, met uitstekend zicht en prachtige koraalformaties.

Praktische tips voor je reis

Voor duiken in Mexico in november hangt de benodigde wetsuitdikte af van de gekozen regio. Aan de Caribische kant, met watertemperaturen van 26-28°C, is een 3mm wetsuit ruim voldoende en voor sommigen zelfs optioneel. In de cenotes, waar het water iets koeler kan zijn (rond de 24-26°C), is een 3mm of 5mm wetsuit comfortabel, vooral tijdens langere duiken. Voor de Pacifische kust en met name Socorro en de Zee van Cortez, waar de temperaturen kunnen variëren tussen 22-26°C, raad ik een 5mm wetsuit aan. Als je snel koud hebt, kan een 7mm of een cap vest voor Socorro geen kwaad, gezien de diepere duiken en mogelijke thermoclines.

November is een uitstekende maand voor zowel beginnende als gevorderde duikers. De Caribische zijde biedt veel relatief rustige en makkelijke rifduiken en cenotes die toegankelijk zijn voor open water duikers. Cozumel vereist een beetje ervaring met driftduiken, maar de meeste centra begeleiden je hierin goed. Socorro (Revillagigedo) wordt over het algemeen aanbevolen voor meer ervaren duikers vanwege de diepte, mogelijke sterke stromingen en de open oceaanomstandigheden. Liveaboard beschikbaarheid voor Socorro is in november cruciaal; boek ruim van tevoren aangezien dit het begin van het piekseizoen is en plekken snel vol zijn. Voor de Caribische kant zijn er volop opties voor bootduiken en cenote-excursies.

Wat in te pakken? Naast je duikuitrusting, neem zeker zonnebrandcrème (rifvriendelijk, alsjeblieft!), een hoed en zonnebril mee. Een regenjasje is handig voor onverwachte buien, hoewel de kans klein is in november. Vergeet niet voldoende medicatie tegen zeeziekte als je van plan bent om naar Socorro te gaan; de overtocht kan ruw zijn. Een onderwatercamera is een absolute must voor alle locaties, maar vooral voor Socorro waar de interacties met megafauna legendarisch zijn. Zorg ook voor reisverzekering die duiken dekt, inclusief medische evacuatie. Wees alert op je omgeving en luister altijd naar je gidsen, vooral bij duiken met sterke stroming of grote dieren. Geniet van de ongekende onderwaterwereld van Mexico!