Förhållanden i januari
Januari är en av de absolut bästa månaderna att dyka i Thailand, särskilt på västkusten (Andamansjön). Då befinner sig regionen mitt i sin högsäsong, vilket innebär stabilt och vackert väder. Du kan förvänta dig soliga dagar med minimal nederbörd och lugna hav, vilket är idealiskt för dykning och båtliv. Lufttemperaturen ligger ofta runt 28-32°C (82-90°F), vilket gör det bekvämt att koppla av mellan dyken.
Vattentemperaturen i Andamansjön är under januari mycket behaglig, vanligtvis mellan 27-29°C (81-84°F). Detta innebär att ett 3mm våtdräkt är mer än tillräckligt för de flesta dykare, och vissa väljer till och med att dyka i kortare dräkt eller bara badbyxor/bikini om de är vana vid varmare vatten. Siktet är också ofta på topp under denna period, med genomsnittliga sikter på 20-40 meter. På vissa platser kan sikten vara ännu bättre, vilket ger fantastiska möjligheter att beundra det marina livet på avstånd. Strömmarna varierar mellan dykplatserna; vissa områden kan ha milda till måttliga strömmar, vilket ofta lockar till sig större pelagiska arter och gör dykningen mer spännande. Det är dock sällan några problematiska strömmar under denna period som skulle begränsa dykupplevelsen för de flesta erfarenhetsnivåer.
Vad du kommer att se
Januari är en fantastisk månad för att uppleva Thailands rika marina djurliv, särskilt i Similans och Surin Islands nationalparker. Under denna period är chanserna stora att stöta på marina megafauna. Valhajar och mantor börjar sin säsong i regionen, och observationer blir allt vanligare. Valhajarna besöker ofta de yttre dykplatserna som Richelieu Rock och Koh Bon, där de simmar i de näringsrika strömmarna. Mantor kan du ofta hitta vid "städpunkter" (cleaning stations) som t.ex. Koh Bon och Koh Tachai, där de lugnt låter mindre fiskar avlägsna parasiter från deras kroppar.
Utöver de stora djuren är Thailands undervattensvärld full av spektakulära korallrev och en mängd olika fiskarter. Du kommer att se skolor av barracudor, tonfisk och snapper som cirkulerar runt reven. Mindre djur, som ghost pipefish, pygmé-sjöhästar och en mängd olika nakensnäckor, är vanligare än man kan tro. Håll utkik efter leopardhajar som vilar på sandbottnar och revhajar som patrullerar reven. De koraller som återhämtat sig från tidigare blekningshändelser visar upp en explosion av färger, vilket skapar en otrolig bakgrund för dykupplevelsen.
Specifika säsongsmässiga aggregationer inkluderar stim av revfiskar som trivs extra väl under de lugna förhållandena, vilket gör det till en livlig upplevelse. Du kommer att se sköldpaddor som simmar graciöst bland korallerna och ibland även örnrockor. Makroälskare kommer att uppskatta de många små arter som gömmer sig i korallerna, såsom krabbor, räkor och sällsynta fiskar. Thailands marina ekosystem är otroligt mångsidigt, och januari erbjuder de bästa förutsättningarna för att utforska denna mångfald.
Toppdykplatser denna månad
För outstanding dykning i januari är Similanerna och Surinöarna nationalparker i Andamansjön det självklara valet. Dessa platser är öppet för turism mellan november och maj och erbjuder fantastiska förutsättningar under januari. Richelieu Rock, som ofta kallas en av världens bästa dykplatser, är ett måste. Denna hästskoformade undervattensbergstopp är känd för sin otroliga biologiska mångfald och är en hotspot för valhajar och enorma stim av barracudor och fusilier. Här hittar du också massor av makroliv som seahorses, ghost pipefish och en uppsjö av nudibranchs.
Koh Bon är en annan exceptionell plats, särskilt känd för sina mantor som ofta syns vid dess "städstation". Utöver mantor kan du stöta på leopardhajar som vilar på sandbottnarna och en stor variation av revfiskar. Koh Tachai, med sin berömda "pinnacle", är också en utmärkt plats för pelagiska arter och stora stim av fisk. Dessa platser är bäst att uppleva via en liveaboard, eftersom de ligger en bit ut från fastlandet och erbjuder flera dyk om dagen i nationalparkernas orörda vatten.
Praktiska tips för din resa
Som nämnts tidigare är en 3mm våtdräkt generellt tillräcklig för vattentemperaturerna i Thailands Andamansjön under januari. Om du är frusen av dig eller planerar många dyk kan en tunnare 5mm dräkt vara ett alternativ, men de flesta upplever 27-29°C som mycket behagligt. Denna månad passar alla typer av dykare, från nybörjare till avancerade, tack vare de goda förhållandena och den varierande svårighetsgraden på dykplatserna. Nybörjare kan njuta av de lugnare delarna av reven, medan avancerade dykare kan utforska platser med potential för starkare strömmar och observationer av större djur.
Liveaboards är det överlägset bästa sättet att uppleva dykningen i Similanerna och Surinöarna under januari. Eftersom det är högsäsong fylls liveaboards snabbt, så det är viktigt att boka din resa i god tid, gärna flera månader i förväg. Tillgängligheten är bäst om du bokar tidigt, och du får då också fler alternativ när det gäller båtval och resvägar. Packa lätt med tanke på det varma vädret; solskydd, tunn bomullskläder, badkläder och en bra hatt är oumbärligt. Glöm inte att ta med ett vattentätt fodral till din kamera om du vill föreviga de fantastiska undervattensvyerna. Se även till att du har en giltig reseförsäkring som täcker dykning. Var medveten om att vissa nationalparker tar ut inträdesavgifter, vilka ofta inkluderas i liveaboard-paket, men det är alltid bra att dubbelkolla. Med dessa tips är du redo för en oförglömlig dykresa i Thailand!