Förhållanden i april
April i Thailand markerar slutet på den höga säsongen för dykning på västkusten, vilket innebär övergången till en varmare och något mer statsvindrik period. Trots detta håller dykförhållandena sig generellt utmärkta, särskilt i början av månaden. Temperatursmässigt kan du förvänta dig en vattentemperatur som ligger stadigt mellan 28-30°C (82-86°F) nästan överallt, vilket gör att en tunn våtdräkt, kanske en 3mm shorty, eller till och med bara en rash guard och badbyxor räcker gott och väl för de flesta dykare. Du kommer att uppskatta värmen både i och utanför vattnet.
Synligheten är fortfarande mycket bra i april, även om den kan börja minska något mot slutet av månaden när den torra säsongen går mot sitt slut och potentiellt kraftigare regn börjar skölja sediment från land. Tidigt i april kan du dock fortfarande se strålande sikt på 20-30 meter i områden som Similanöarna och Surinöarna. Strömmarna är generellt milda till måttliga, vilket gör att de flesta dykplatser är tillgängliga och njutbara för en bred skara dykare. Enstaka platser med starkare strömmar kan förekomma, men dessa hanteras oftast av erfarna dykledare med god lokalkännedom.
Vädret ovan ytan är varmt och soligt, men risken för en åskskur ökar gradvis under månaden. Dessa är dock oftast kortvariga och sällan påverkar dykningens kvalitet nämnvärt. Havet är framförallt lugnt i början av månaden, men kan bli lite mer kuperat mot slutet av april, särskilt i mer exponerade områden. Detta är något att ha i åtanke om du lätt blir sjösjuk, men för de flesta innebär det inga större problem, speciellt på en stabil liveaboard. I allmänhet erbjuder april fantastiska dykmöjligheter innan regnperioden tar över på allvar.
Vad du kommer att se
April, som är en övergångsmånad, är fortfarande en utmärkt tid att möta några av Thailands mest ikoniska marina arter. Similan- och Surinöarnas nationalparker håller fortfarande öppet och lockar till sig ett otroligt marint liv. Du har fortfarande goda chanser att se pelagiska arter som mantor och valhajar. Speciellt vid dykplatser som Koh Bon och Koh Tachai finns det fortsatt goda möjligheter att se magnifika mantor svepa förbi. Vidare finns det ofta valhajsobservationer runt Richelieu Rock, som är känd för att dra till sig dessa gigantiska, milda jättar under säsongen, och april är inget undantag.
Förutom de stora pelagiska arterna är revhälsan utmärkt, med en uppsjö av färgglada koraller som myllrar av liv. Håll utkik efter revhajar – svartfenade revhajar är vanliga och ibland kan även leopardhajar ses vilande på sandbottnarna. Mindre men lika fascinerande varelser finns också i överflöd. Du kan finna enastående makrofotoobjekt såsom seahästar, froghfish, ghost pipefish och en myriad av färgglada nakensnäckor. Detta gör att dykningen i april passar både för de som älskar stora möten och de som föredrar att noggrant söka efter de mindre underverken.
April innebär även att vattnet är rikt på plankton, vilket är en av anledningarna till att de stora filtramarna trivs. Detta kan ibland leda till marginalt lägre sikt på specifika platser, men det är ett litet pris att betala för chansen att simma med en valhaj eller en manta. Du kommer också att se stora stim av barracudas, tonfiskar och snappers som jagar längs reven. Den biologiska mångfalden är helt enkelt enastående, och varje dyk bjuder på något nytt och spännande, vare sig det är en oväntad manta som glider förbi eller en sällsynt nudibranch som upptäcks på en korall.
Toppdykplatser denna månad
Om du dyker i Thailand i april, bör ditt fokus definitivt ligga på Andamanhavets pärlor. Similanöarna är fortfarande i full blom och erbjuder dykplatser som Elephant Head Rock med sina dramatiska simturer och stora fiskstim, samt Christmas Point som är känd för sine granitblock och möjligheter att se revhajar. Dessa platser levererar exceptionella upplevelser med fantastiska korallrev och ett överflöd av marint liv. Dykningen här är ofta drift-dykning, vilket ger en spännande upplevelse.
En annan absolut höjdpunkt i april är Richelieu Rock, som ligger i Surinöarnas nationalpark. Denna hästskoformade topp är världsberömd för sin otroliga biologiska mångfald och är en hotspot för valhajar och mantor under säsongen. I april finns det fortfarande utmärkta chanser att uppleva dessa majestätiska djur. Ett dyk här är ofta en upplevelse för livet. Glöm inte heller Koh Bon och Koh Tachai, som är utmärkta platser för mantasiktningar och stora stim av fiskar. Dessa platser är bäst att uppleva från en liveaboard, då de ligger en bit från kusten.
Praktiska tips för din resa
För din dykresa i april är en 3mm våtdräkt, eller till och med bara en rash guard/baddräkt, oftast tillräckligt bekväm med tanke på de varma vattentemperaturerna. Denna månad passar både nybörjare och avancerade dykare, även om vissa platser med strömmar kräver en viss erfarenhet. En liveaboard är utan tvekan det bästa sättet att uppleva de bästa dykplatserna då de ligger långt ute till havs och du maximerar din dyktid. Liveaboard-platserna kan börja fyllas upp mot slutet av säsongen, så boka i god tid för att säkra din plats.
Packa lätt, men glöm inte solskyddsmedel med hög SPF, en bredbrättad hatt och solglasögon. Med det varma vädret vill du stanna hydrerad, så drick mycket vatten. Var medveten om att medan april fortfarande är en del av högsäsongen är det också en övergångsmånad. Närvaron av valhajar och mantor är aldrig garanterad, men chanserna är fortfarande mycket goda. Det är också värt att notera att vissa liveboards och nationalparker stänger i slutet av april eller början av maj för monsunsäsongen, så se till att kolla säsongsdatumen för de operatörer du väljer.