Förhållanden i januari
Januari på Galápagos markerar början på den varma och våta säsongen, och med det kommer en märkbar förändring i dykförhållandena. Luften är varm och fuktig, temperaturer ligger stadigt runt 27-32°C (80-90°F) på land. Till skillnad från den kallare säsongen är havet i januari generellt lugnare, särskilt runt de centrala och södra öarna, vilket kan göra båtresorna mer bekväma. Detta betyder dock inte helt stilla vatten – Galápagos är känt för sina strömmar året runt, och januari är inget undantag. Du kan fortfarande förvänta dig strömmar, särskilt vid isolerade dykplatser som Wolf och Darwin, där de är en viktig del av ekosystemet som lockar stora pelagiska arter.
Vattentemperaturen kan variera avsevärt beroende på var du dyker. I januari, när El Niño-påverkade vattenströmmar kan smyga sig in, har vattnet en tendens att vara varmare än under de kallare månaderna. Räkna med temperaturer mellan 24-27°C (75-80°F) runt de centrala öarna som Santa Cruz och Floreana. När du beger dig norrut till de berömda öarna Wolf och Darwin kan vattnet vara något svalare, men sällan under 22-23°C (72-73°F). Sikten är generellt god till mycket god, ofta mellan 15-25 meter, men kan tillfälligt minska lokalt på grund av alger eller planktonuppblomningar, vilket i sig kan vara ett positivt tecken då det lockar till sig större djur.
Trots de varmare vattnen och de mer behagliga ytförhållandena, behåller Galápagos sin karaktär som ett dykmål för den mer erfarne dykaren, särskilt om du planerar att besöka Wolf och Darwin. Strömmarna kan vara starka och kräver god kontroll och medvetenhet. Den lugnare sjögången runt de centrala öarna kan dock göra vissa dyk mer tillgängliga för dem med mindre erfarenhet, även om en liveaboard-resa till Galápagos i allmänhet är bäst lämpad för erfarna dykare.
Vad du kommer att se
Januari är en fantastisk månad för att uppleva Galápagos marina mångfald på grund av de varmare vattentemperaturerna som gynnar en rad olika arter. Detta är en tid då stora pelagiska fiskar är extra aktiva. Du har utmärkta chanser att möta stora stim av hammarhajar (scalloped hammerheads) vid de norra öarna Wolf och Darwin. Deras närvaro är konsekvent under denna period. Förutom hammarhajar, ser du ofta galápagoshajar och silkeshajar. Större valhajar börjar också dyka upp, även om högsäsongen för dem är senare under året, så enstaka observationer är möjliga och blir allt vanligare när vattnet värms upp.
Mantarockor är också ett vanligt inslag i januari, särskilt gigantiska mantor, och de tenderar att vara mer aktiva i de näringsrika strömmar som uppstår när det varmare vattnet möter det kallare vattnet från djuphavet. Förutom de större rovdjuren, kommer du att se otaliga havssköldpaddor (gröna havssköldpaddor och karettsköldpaddor), vilka ofta kommer upp till ytan för att para sig under den här perioden. Marina leguaner är också mycket aktiva på land och i vattnet, och deras förmåga att dyka efter alger är fascinerande att bevittna.
Utöver de större djuren erbjuder januari också fina möjligheter för den som är intresserad av mindre varelser. Färgglada fiskstim, havsormar, och en mångfald av ryggradslösa djur pryder reven. Sjölejon ungar, födda under den tidigare säsongen, är nu lekfulla och nyfikna i vattnet, vilket skapar oförglömliga interaktioner. Galápagos dykning handlar inte bara om de stora hajar och rockor; det är en helhetsupplevelse av ett unikt ekosystem som vibrerar av liv.
Toppdykplatser denna månad
När du dyker på Galápagos i januari finns det några platser som verkligen utmärker sig. Utan tvekan är de norra öarna Wolf och Darwin höjdpunkterna för alla som älskar stora pelagiska fiskar. Här garanteras du spännande möten med stora stim av hammarhajar, galápagoshajar och silkeshajar nästan varje gång du hoppar i vattnet. Strömmarna kan vara starka här, men det är just dessa strömmar som lockar till sig det rika marina livet. Dessa platser är dock endast tillgängliga via liveaboard.
En annan utmärkt plats under denna period är Gordon Rocks, nära Santa Cruz. Detta är en fantastisk plats för att se hammarhajar, men också mantor och havslejon. Här kan strömmarna vara utmanande, men belöningen är stor. För en mer varierad upplevelse, inklusive möten med sjölejon, sköldpaddor och enstaka mantor, är Cousin's Rock nära Santiago Island ett utmärkt val. Denna plats är också känd för sina mjukkoraller och kan erbjuda en lite lugnare miljö, även om strömmar också kan förekomma.
Om du är intresserad av att dyka med de lekfulla sjölejonsungarna, då är Islote Mosquera, mellan Seymour och Baltra, en perfekt plats. Här dyker du i en relativt lugn miljö och får ofta närkontakt med dessa nyfikna varelser. För dig som vill uppleva unika marina leguaner under vattnet är Cabo Rosa (Lava Tunnels) vid Isabela Island en oförglömlig upplevelse där du ser leguanerna beta alger under havets yta.
Praktiska tips för din resa
Då vattentemperaturerna i januari varierar från 22-27°C (72-80°F), rekommenderas en våtdräkt på 5 mm, eventuellt med en underställ eller väst för extra isolering om du lätt fryser, särskilt för de längre dyken vid Wolf och Darwin. För de varmare områdena kan en 3 mm våtdräkt räcka. Denna månad passar bäst för medel till avancerade dykare på grund av de ofta starka strömmarna, särskilt vid de mer avlägsna dykplatserna. Även om ytförhållandena ofta är lugnare än under den kalla säsongen, är Galápagos inte en destination för nybörjare som inte är bekväma med strömmar och potentiellt utmanande förhållanden. Du bör ha erfarenhet av drift diving och vara bekväm med att göra säkerhetsstopp i öppet vatten.
Tillgängligheten på liveaboard-båtar i januari kan vara hög då det är utanför de absolut mest populära högsäsongsperioderna, dock rekommenderas det alltid att boka i god tid, minst 6-12 månader i förväg, för att säkra din plats, särskilt på de mest eftertraktade fartygen. Utöver din dykutrustning, se till att packa lätta kläder, solskyddsmedel med hög SPF, en solhatt, solglasögon och myggmedel. En lätt regnjacka kan vara bra att ha för eftermiddagsskurar som kan förekomma under den våta säsongen. En sjösjuketablett är också en bra idé, även om havet ofta är lugnare kan det alltid finnas oväntade svallvågor. Var också medveten om att inreseregler och nationalparksavgifter kan ändras, så kontrollera alltid de senaste kraven innan avresa.