Förhållanden i februari
Februari i Galápagos är en intressant tid för dykare, då det markerar övergången från den varma och våta säsongen till den svalare och torrare. Du kan förvänta dig att luften är behagligt varm, ofta mellan 25-30°C. Det här är en period med lite mer nederbörd, men oroa dig inte, regnskurarna är ofta korta och friska och bidrar till den frodiga vegetationen på öarna. Havet är generellt lugnare under februari jämfört med de blåsiga månaderna senare på året. Du kommer troligtvis att uppleva mildare sjögång, vilket gör båtresorna bekvämare när du seglar mellan öarna.
Vattentemperaturerna är varma och inbjudande under februari, oftast ligger de mellan 24-27°C (75-81°F) i de södra och centrala delarna av arkipelagen. Detta är en av de varmaste perioderna, vilket många dykare uppskattar. Sikten under vattnet kan dock variera en del under den här tiden på året. På grund av de varmare vattnen och en del planktonblomning som följer med näringsrikt vatten, kan sikten vara något reducerad, men ligger ändå ofta mellan 10-20 meter. Oroa dig inte, även med den varierande sikten är det ändå gott om liv att beskåda. Strömmarna är generellt mildare i februari jämfört med de kallare och mer strömfyllda månaderna, vilket kan göra dyken något mer avslappnade även om du alltid bör vara beredd på viss rörelse i vattnet – det är ju Galápagos vi pratar om!
Vad du kommer att se
Februari i Galápagos är en fantastisk månad för dig som vill uppleva det marina livet i dess övergång. Eftersom vattnet är varmare, kan du förvänta dig en ökad aktivitet bland vissa arter som föredrar de mildare temperaturerna. Du kommer nästan garanterat att stöta på Galápagos hajar som patrullerar reven, och det är inte ovanligt att se stim av hammarhajar, även om de stora stimmen oftast associeras med de kallare månaderna. Håll utkik efter de majestätiska mantorna – de är mer frekventa i de varmare vattnen och kan bjuda på oförglömliga möten. De elegant simmande örnrockorna är också en vanlig syn under den här tiden. De rör sig ofta i mindre grupper längs sandbottnarna eller nära reven.
En verklig höjdpunkt i februari är möjligheten att se havssköldpaddor. Detta är nämligen deras parningssäsong, vilket innebär att de är extra aktiva och ofta dyker upp i stora antal vid dykplatserna. Du kommer att se dem simma elegant, äta på algerna och kanske till och med observera deras parningsbeteende. För dig som gillar makroliv är det också mycket intressant. De varmare vattnen stimulerar en ökad biologisk mångfald på reven, så du kan hitta intressanta nakensnäckor, räkor och krabbor bland korallerna. Självklart kommer du även att möta sjölejon som leker och jagar runt dykplatserna – deras nyfikenhet är legendarisk och de kommer ofta mycket nära. Du har även goda chanser att se maringuanas leta efter alger på botten.
Toppdykplatser denna månad
För en oförglömlig dykupplevelse i Galápagos under februari bör du fokusera på dykplatser som drar nytta av de varmare vattnen och de specifika säsongsförhållandena. Ett självklart val är Gordon Rocks utanför Santa Cruz. Även om strömmarna kan vara utmanande här, är det en pålitlig plats för att se hammarhajar och olika revhajar. Dessutom är sikten ofta god här, och du kan förvänta dig att se stim av barracudor och snappers. En annan fantastisk plats är Devil's Crown nära Floreana. Detta är en undervattensvulkan med fantastiska revformationer och en hotspot för marint liv. Här kan du få se vita spetsiga revhajar, Galápagoshaarkärlekar, havsleguaner som simmar, och självklart sjölejon som leker. Det är en relativt skyddad plats som är utmärkt för att observera det färgglada revlivet och stora stim av fisk.
Vill du ha mer pelagisk action rekommenderar jag starkt Bartolomé Pinnacle. Även om det är mest känt för sitt postkortsvackra landskap ovan vatten, erbjuder undervattensvärlden ett rikt utbud av sköldpaddor som kan observeras i parningsritualer, rockor och enastående färgglada revfiskar. De skyddade vikarna runt Bartolomé kan också ge lugna dyk med fantastiskt makroliv. Sist men inte minst, missa inte att inkludera dyk runt Cousin's Rock nära Santiago. Denna vertikala vägg är känd för sitt myllrande liv; från färgglada nudibranchs och sjöhästar till imponerande stim av fisk och ofta lekfulla sjölejon som simmar förbi. Det är en riktig fest för ögat och en plats där du kan se några av Galápagos mest ikoniska varelser.
Praktiska tips för din resa
Med vattentemperaturer på 24-27°C i februari rekommenderar jag en våtdräkt på 3 mm om du är van vid lite kallare vatten. Om du lätt fryser eller planerar att göra många dyk varje dag, kan en 5 mm vara en bra idé för extra komfort, särskilt för de längre dyken. February är en utmärkt månad för både erfarna dykare och de som har lite mindre erfarenhet, tack vare de generellt lugnare strömmarna och varmare vattnen. Dock bör du alltid ha grundläggande erfarenhet av strömdykning, då strömmar alltid kan förekomma lokalt i Galápagos. Tillgängligheten på liveaboards i februari är bra, men Galápagos är en populär destination året runt, så jag rekommenderar starkt att boka din resa i god tid, gärna 6-12 månader i förväg, för att säkra din plats på det fartyg du önskar.
När det gäller packning, glöm inte solskyddsmedel med hög SPF, en bredbrättad hatt och solglasögon – solen är stark vid ekvatorn. Lätta, andningsbara kläder är att föredra för dagtid på land, men packa också något varmare för kvällarna, då det kan bli lite svalare. En vattentät väska eller ryggsäck är också praktisk för att skydda dina tillhörigheter ombord och under exkursioner. Var medveten om att Galápagos är ett naturreservat med strikta regler för att bevara miljön. Se till att du följer alla guidernas instruktioner, rör inte vid det marina livet och lämna inget skräp efter dig. Ta med en bra undervattenskamera för att fånga alla fantastiska minnen, men var beredd på att du inte får använda blixt på nära håll under vattnet för att skydda det marina livet. Sist men inte minst, kom ihåg att respektera djuren och deras utrymme – det är du som är gäst i deras hem.