Förhållanden i oktober
Oktober är en fascinerande tid att dyka på Galápagos, en period då Stilla havet verkligen lever upp. Du kommer att möta den kallare och torrare säsongen, vilket innebär att Humboldtströmmen är stark och livfull. Det här är en välsignelse för det marina livet men kan vara en utmaning för dig som dykare. Du kan förvänta dig vattentemperaturer som ligger någonstans mellan 18-24°C (64-75°F), med de lägsta temperaturerna ofta runt Wolf och Darwin Islands. Sikten varierar beroende på var du befinner dig och hur strömmarna är, men generellt ligger den runt 10-20 meter. I vissa områden, särskilt där strömmarna är som starkast och näringsrikast, kan sikten vara något begränsad. Men det är just denna näringsrika soppa som lockar till sig de stora pelagiska arterna du förmodligen kom hit för att se!
Havet kan vara ganska ruffigt under oktober, särskilt när du navigerar mellan de olika öarna. Du kommer att uppleva en del svall och dyningar, vilket är helt normalt för denna period. Ombord på en liveaboard är detta oftast hanterbart, men var beredd på att det kan gunga lite. Strömmarna är ofta starka, vilket kräver god vattenvana och en viss erfarenhet av strömdykning. Detta är ingen destignation för nybörjaren, speciellt inte i oktober. Men för den erfarne dykaren är dessa förhållanden en del av äventyret och skapar de perfekta förutsättningarna för att uppleva Galápagos mest ikoniska marina liv på nära håll.
Vad du kommer att se
Oktober är en tid med enastående marin mångfald på Galápagos. De kallare, näringsrika strömmarna drar till sig en otrolig mängd pelagiska arter. Du kan nästan garanterat se horder av hammarhajar, ofta i stim om hundratals individer, särskilt runt Wolf och Darwin Islands. Detta är en av de absolut bästa tiderna för att uppleva dessa majestätiska varelser. Utöver hammarhajarna kommer du troligtvis att stöta på Galápagos hajar som patrullerar revet, och ibland även silkeshajar och refhajar. Siktmöjligheten att se valhajar är fortfarande god, även om säsongen tekniskt sett börjar avta lite, så chansen finns absolut kvar att få se dessa giganter.
Men det är inte bara hajar som gör oktober speciellt. Du har utmärkta chanser att möta de lekfulla sjölejonfamiljerna som gärna interagerar med dykare. Håll utkik efter de snabba Galápagos pingvinerna som skjuter förbi under vattnet, vilket är en helt unik upplevelse. De kallare vattnen lockar även till sig mantorockor och mobulor, som ofta cirkulerar runt rengöringsstationer eller surfar på strömmarna. Du kommer också att se stora stim av barracudor, tonfisk och andra revfiskar. De unika marina iguanorna är fortfarande aktiva och betar alger, en syn som du inte kan uppleva någon annanstans i världen. Makrolivet är kanske inte Galápagos primära dragplåster, men du kommer ändå att hitta en mängd intressanta kräftdjur och sjösniglar om du tar dig tid att titta närmare.
Toppdykplatser denna månad
För de starkaste upplevelserna i oktober är Wolf och Darwin Islands obestridliga favoriter. Dessa avlägsna öar i nordväst är platserna där du med största sannolikhet kommer att möta de legendariska stimmen av hammarhajar. Dykplatser som Darwin's Arch (eller snarare det som finns kvar av den) och Shark Bay vid Wolf Island erbjuder spektakulära möten med dessa hajar, Galápagos hajar, silkeshajar och mycket mer. Strömmarna kan vara starka här, men belöningen är obeskrivlig. Det är här du verkligen känner av det vilda och oförutsägbara Galápagos.
Vid de centrala öarna, som till exempel runt Cousin's Rock nära Santiago Island, får du en helt annan upplevelse. Här kan du dyka med sjölejon som är kända för sin lekfullhet, samt se en mångfald av revfisk, barracudor och ibland även mantorockor. Vid Gordon Rocks, utanför Santa Cruz Island, är chanserna också goda att träffa på hammarhajar, men i mindre stim än vid Wolf och Darwin. Detta är en fantastisk plats för att uppleva strömdykning och se ett annat spektrum av marin mångfald.
Praktiska tips för din resa
Med vattentemperaturer mellan 18-24°C (64-75°F) är en våtdräkt på minst 5mm, eller hellre 7mm, att rekommendera för att du ska kunna njuta fullt ut av dina långa dyk. En huva och handskar är också kloka tillbehör för att hålla värmen, särskilt under flera dyk per dag. Denna period är definitivt bäst lämpad för erfarna dykare. På grund av de kraftiga strömmarna, den potentiella dyningen och det djupa vattnet är grundläggande dykcertifikat oftast inte tillräckligt. Du bör ha god erfarenhet av strömdykning och känna dig bekväm i utmanande förhållanden. Du vill inte vara osäker i vattnet när stora hammarhajar simmar förbi!
Galápagos är en av världens mest eftertraktade dykdestinationer, och liveaboard-platser fylls snabbt, särskilt inför primärsäsongerna. För oktober är det absolut nödvändigt att boka din liveaboard i god tid, gärna 12-18 månader i förväg, för att säkra din plats på det fartyg du önskar. Packa kläder för både varmt och lite kyligare väder, en bra vattentät jacka och sjösjuketabletter kan vara räddningen. Ha ett öppet sinne för att förhållandena kan ändras, men framförallt, förbered dig på en av ditt livs mest oförglömliga dykupplevelser!