BobcatLynx rufusWaar en wanneer je ze kunt zien

De rode lynx is een compacte Noord-Amerikaanse wilde kat met een korte staart, een kraag van gezichtshaar en een variabel gevlekte vacht. Dieren in Florida zijn vaak kleiner dan die van noordelijke populaties en bewonen een verrassend breed scala aan bos- en moeraslandschappen. Hun aanpassingsvermogen maakt ze niet gemakkelijk te zien: hun camouflage, stille bewegingen en voorkeur voor dekking zorgen ervoor dat ze meestal onopgemerkt blijven. Wegverkeer, versnippering van leefgebieden en blootstelling aan rodenticiden kunnen plaatselijk voor ernstige druk zorgen.

Size

65–105 cm lichaamslengte

Weight

6–14 kg

Lifespan

7–12 jaar

Status

Niet bedreigd

Rode lynxen leven voornamelijk solitair en markeren hun territorium met geur, waarbij ze goed beschutte routes gebruiken tussen jacht- en rustgebieden. De activiteit piekt vaak rond de dageraad, de schemering en 's nachts, hoewel beweging overdag normaal is. Ze besluipen hun prooi van dichtbij voordat ze een korte sprint inzetten, in plaats van te vertrouwen op een langdurige achtervolging. Vrouwtjes brengen hun kittens groot in beschutte holen en kunnen ze verplaatsen als ze worden gestoord. Individuen kunnen zwemmen als dat nodig is, een voordeel in de moerasmozaïeken van Florida. Rode lynxen zijn uitstekende klimmers en zullen vaak in bomen klimmen om aan gevaar te ontsnappen, te rusten of hun omgeving te overzien. Ze zijn territoriaal, waarbij mannetjes vaak grotere leefgebieden hebben die overlappen met die van meerdere vrouwtjes.

• De Engelse naam 'Bobcat' verwijst naar de van nature korte, 'gecoupeerd' ogende staart.
• Zijn achterpoten zijn langer dan zijn voorpoten.
• Rode lynxen in Florida kunnen waterwegen oversteken door te zwemmen.
• In tegenstelling tot de Canadese lynx hebben rode lynxen geen extreem brede voeten die zijn aangepast aan de sneeuw.

Rode lynxen leven permanent in Florida en kun je het hele jaar door tegenkomen. Koeler en droger weer maakt wandelingen in kustreservaten over het algemeen aangenamer en kan het zicht op de paden verbeteren. De schemering (ochtend en avond) is een actieve periode, maar waarnemingen blijven het hele jaar door zeldzaam en onvoorspelbaar. Hoewel ze er het hele jaar verblijven, kan de activiteit van de rode lynx in de late winter en het voorjaar meer geconcentreerd zijn rond de nestplaatsen, wanneer de vrouwtjes hun jongen grootbrengen. Koelere temperaturen in het droge seizoen (november tot april) verminderen ook de insectenactiviteit, wat wandelingen voor waarnemers prettiger maakt.

Het leefgebied in Florida omvat dennenbossen, hardhouten hangmatten, struikgewas, moerassen en begroeide moerasranden. Kustreservaten kunnen rode lynxen ondersteunen waar dekking en prooi verbonden blijven. Open stranden en drukke waterkanten zijn minder geschikte observatieplekken dan rustige paden die grenzen aan dichte vegetatie. Ze kunnen zich aanpassen aan versnipperde landschappen en zelfs aan voorstedelijke gebieden als er voldoende dekking en prooi beschikbaar zijn. Hoewel ze aanpasbaar zijn, beïnvloedt hun voorkeur voor dicht onderhout en de nabijheid van waterbronnen hun verspreiding binnen de staat.

Konijnen, knaagdieren en andere kleine zoogdieren vormen het hoofdbestanddeel van hun dieet, aangevuld met vogels, reptielen en incidenteel grotere prooien of aas. De jacht is opportunistisch en varieert per locatie. Rode lynxen kunnen prooien vangen die groter zijn dan zijzelf, maar ze zijn niet afhankelijk van groot wild. Kleine knaagdieren zoals katoenratten en moeraskonijnen zijn veelvoorkomende prooien in Florida. Rode lynxen eten ook reptielen, zoals slangen en hagedissen, en amfibieën, vooral in waterrijke gebieden.

Common name

Bobcat

Scientific name

Lynx rufus

Animal group

Mammals

Size

65–105 cm lichaamslengte

Weight

6–14 kg

Lifespan

7–12 jaar

Status

Niet bedreigd

Identification

Een korte staart met een zwarte punt en een lichte onderkant, een gevlekte vacht en bescheiden oorpluimen onderscheiden hem van de Floridapanter, die een lange staart heeft. Hun korte, gespierde poten en relatief grote voeten zijn zeer geschikt om slinks door divers terrein te bewegen. De staart heeft meestal een of meer zwarte banden aan de bovenzijde bij de punt.