Gelegen in het hart van de Koraaldriehoek, bieden de Filipijnen een niveau van mariene biodiversiteit en geografische variëteit dat simpelweg verbluffend is. Met meer dan 7.600 eilanden is een liveaboard in de Filipijnen de ultieme manier om deze uitgestrekte archipel te doorkruisen. Het ontsluit afgelegen atollen en maakt eilandhoppen tussen regio's van wereldklasse mogelijk in één naadloze reis. Dit is niet zomaar een duikreis; het is een expeditie door het epicentrum van het zeeleven, waar elke overgang tussen ankerplaatsen een compleet nieuw onderwaterecosysteem onthult, van vulkanische 'muck' tot ongerepte koraalmuren. De routes zelf laten deze ongelooflijke variatie zien. Een reis naar het UNESCO Werelderfgoed Tubbataha Reefs Natural Park, alleen toegankelijk per liveaboard, dompelt je onder in een pelagisch wonderland van steile 'drop-offs' die worden gepatrouilleerd door rifhaaien, mantaroggen en seizoensgebonden walvishaaien. Een route in de Visayas daarentegen combineert de kenmerkende ontmoetingen met voshaaien bij de poetsstations van Malapascua met de levendige, zachte koraaltuinen van Apo Island, die terecht worden beschouwd als enkele van de beste duiklocaties die de Filipijnen te bieden hebben. Dit is een bestemming waar je 's ochtends historische wrakken uit de Tweede Wereldoorlog kunt verkennen en 's middags op zoek kunt gaan naar dwergzeepaardjes. De optimale omstandigheden om te duiken in de Filipijnen vind je tijdens het droge seizoen, dat doorgaans loopt van eind oktober tot en met mei. Gedurende deze periode is de zee rustiger en is het zicht op zijn best, vaak meer dan 30 meter. De watertemperaturen blijven het hele jaar door een comfortabele 26-30°C. Het is cruciaal om te weten dat het exclusieve seizoen voor Tubbataha veel korter en zeer gewild is. Het loopt alleen van half maart tot half juni, wanneer de zee betrouwbaar kalm is voor de oversteek op open zee. De Filipijnen is een bestemming voor de duiker die bovenal verlangt naar variatie. Hoewel toegankelijk voor zelfverzekerde, gemiddeld ervaren duikers, worden de beste liveaboard-routes met oversteken op open zee en potentieel sterke stromingen het best gewaardeerd door ervaren duikers die vertrouwd zijn met uiteenlopende omstandigheden.