Site de plongée: Witu Islands - Circle of Stars

À propos de Witu Islands - Circle of Stars

Lama Shoal, surnommé de manière évocatrice « Circle of Stars » ou « Crack-A-Fat Reef », est un site de plongée de premier plan situé dans les lointaines Witu Islands de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Ce mont sous-marin s'élève depuis de grandes profondeurs et fait office de station de nettoyage dynamique, attirant une abondante vie marine et offrant l'une des activités pélagiques les plus intenses de la région de Kimbe Bay. L'exposition du site à des courants constants et riches en nutriments favorise un écosystème prolifique, comme en témoigne sa présence passée sur le calendrier du 50e anniversaire de la Cousteau Society. La topographie de Lama Shoal est définie par son environnement balayé par les courants, qui favorise une profusion de coraux mous, de gorgones, de coraux noirs et d'hydroïdes. Bien que le récif lui-même n'atteigne pas de profondeurs très faibles, le flux continu de l'eau garantit un paysage sous-marin actif et prospère sur toute la zone de plongée. Cet apport constant de nutriments fait vivre à la fois les habitants sédentaires du récif et les grandes espèces pélagiques qui fréquentent le haut-fond. Les plongeurs peuvent s'attendre ici à une expérience exaltante, souvent entourés de bancs massifs de barracudas, de carangues à gros yeux et de coureurs arc-en-ciel. Des thons à dents de chien et des thazards noirs sont fréquemment observés le long de la paroi du récif, créant parfois de spectaculaires frénésies alimentaires. Au-delà des pélagiques, la structure complexe du récif abrite une grande variété de petits invertébrés et des formations coralliennes uniques parfaitement adaptées aux courants forts. Le site offre une occasion idéale d'observer des interactions marines dynamiques avec une visibilité exceptionnelle, oscillant généralement entre 25 et 40 mètres, et des températures d'eau agréables comprises entre 28 et 31°C. Accessible principalement par des croisières de plongée au départ de Kimbe Bay, Lama Shoal exige une plongée attentive en raison de ses courants, mais récompense par un spectacle grandiose composé à la fois de bancs de poissons et d'espèces récifales sédentaires en bonne santé. C'est un point fort de tout itinéraire dans les Witu Islands, offrant un mélange unique de biodiversité et de rencontres sous-marines dynamiques.

Fiche du site de plongée: Witu Islands - Circle of Stars

Profondeur

5–30 m

Courant

Fort et constant

Visibilité

25–40 m (80–130 ft)

Température de l'eau

28–31°C (82–88°F)

Mise à l'eau

Annexe / mise à l'eau négative

Niveau

Niveau avancé recommandé, expérience du courant indispensable

Type de plongée

Pélagiques, bancs de poissons, exploration de récif

Région / port

Witu Islands, mer de Bismarck

Coordonnées

-4.92, 148.98

Conditions & courants

Lama Shoal est réputé pour ses courants constants, souvent forts, qui balayent le mont sous-marin, en faisant une plongée pleine d'action. Ces courants sont la raison principale de l'abondance de la vie marine, apportant des nutriments essentiels et attirant de grands bancs de poissons pélagiques. Les plongeurs doivent être préparés à d'éventuelles plongées dérivantes ou à palmer activement contre le courant. L'entrée se fait généralement par annexe avec une descente négative pour se retrouver rapidement sous les forts courants de surface et éviter d'être emporté loin du récif. La force et la direction des courants peuvent varier, nécessitant une plongée attentive et une expérience de ces conditions. Une bonne maîtrise de la flottabilité est cruciale pour gérer les courants et assurer une plongée sûre et agréable.

Faune marine et probabilité d'observation

Barracuda

fréquent

Carangue à gros yeux

fréquent

Coureur arc-en-ciel

fréquent

Thon à dents de chien

occasionnel

Thazard noir

occasionnel

Coraux mous

fréquent

Gorgones

fréquent

Coraux noirs

fréquent

Hydroïdes

fréquent

Requin gris de récif

occasionnel

Requin à pointes blanches de récif

occasionnel

Raie aigle

occasionnel

Profil et déroulé de la plongée

La plongée à Lama Shoal commence généralement par une mise à l'eau négative depuis une annexe, avec une descente rapide vers le récif pour éviter les forts courants de surface. Les plongeurs explorent habituellement le mont sous-marin en restant près de la structure du récif pour s'abriter tout en observant les bancs de pélagiques en pleine eau. La plongée suit souvent les contours du récif, profitant de sa protection naturelle et permettant d'observer la richesse des coraux mous et des hydroïdes. En raison des courants constants, la plongée peut être une dérive le long d'une section spécifique ou un profil aller-retour selon les conditions. Le moment du demi-tour est dicté par la consommation d'air et le temps de non-décompression, le palier de sécurité s'effectuant en pleine eau, éventuellement à l'aide d'un bout de dérive ou en se tenant à une barre de palier déployée depuis l'annexe pour assurer une récupération efficace.

Photographie sous-marine

Lama Shoal est un site exceptionnel pour la photographie grand-angle, permettant d'immortaliser d'impressionnants bancs de barracudas, de carangues et de coureurs arc-en-ciel, ainsi que des thons à dents de chien et des thazards noirs de passage. Un objectif grand-angle est indispensable pour saisir le volume impressionnant de poissons ainsi que les coraux mous et les gorgones colorés qui ornent le mont sous-marin. Compte tenu des courants forts, il est primordial de maintenir une flottabilité stable pour obtenir des images nettes ; privilégie une vitesse d'obturation rapide pour figer les sujets en mouvement. Les flashs sont précieux pour faire ressortir les vraies couleurs des coraux et de la vie marine. Les photographes doivent faire attention à leur position par rapport au courant afin d'éviter de perturber l'environnement et de garantir leur sécurité tout en composant des clichés dynamiques.

À combiner avec ces sites

• Fathers Reef

  Patates de corail emblématiques et tornades de barracudas

• Bradford Shoals

  Mont sous-marin proéminent avec une abondante activité pélagique

• Susan's Reef

  Opportunités photographiques exceptionnelles en macro et grand-angle

• Restorf Island

  Paysages pittoresques sur et sous l'eau

Accès et logistique

L'accès à Lama Shoal, situé au cœur des Witu Islands, se fait principalement par des itinéraires de croisières de plongée au départ de Kimbe Bay, sur New Britain Island. Kimbe Bay est desservie par des vols vers Hoskins Airport (HKN), généralement avec correspondance à Port Moresby (POM). Les bateaux de croisière passent souvent 7 à 10 jours à explorer les différents sites de plongée de Kimbe Bay et des Witu Islands. Bien qu'aucun droit d'entrée spécifique ne soit mentionné pour Lama Shoal, les forfaits de croisière couvrent généralement tous les permis et taxes nécessaires pour la région. Le caractère isolé des Witu Islands garantit des conditions préservées et une fréquentation minimale, offrant une expérience de plongée exclusive dans le cadre d'un itinéraire plus large en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Sécurité et environnement

La plongée à Lama Shoal, en raison de ses courants constants et souvent forts, requiert des compétences avancées et de l'expérience dans les techniques de plongée dans le courant. Une assurance de plongée complète couvrant les urgences médicales et une éventuelle évacuation est fortement recommandée. Le caisson de décompression le plus proche se trouve probablement à Port Moresby, ce qui nécessite une évacuation aérienne en cas d'accident grave. Tu dois respecter strictement les instructions du guide, maintenir une excellente flottabilité pour éviter d'endommager les coraux délicats et te préparer à des mises à l'eau négatives. Reste toujours attentif à ton environnement, en particulier en présence de grandes espèces pélagiques et de courants changeant rapidement, afin de garantir une plongée sûre et responsable.

Pour qui — et pour qui pas

FAQ

FAQ Witu Islands - Circle of Stars

Croisières plongée à Witu Islands - Circle of Stars

Ces croisières plongée peuvent visiter Witu Islands - Circle of Stars sur certains itinéraires — les sites exacts dépendent du départ, de la météo et des conditions.

Oceania

Papouasie-Nouvelle-Guinée

16 plongeurs27 m

€293/jour

Febrina

Papouasie-Nouvelle-Guinée

12 plongeurs22.25 m

€342/jour