Witu Islands - Circle of Stars – Récif

À propos de Witu Islands - Circle of Stars

Lama Shoal, surnommé de manière évocatrice « Circle of Stars » ou « Crack-A-Fat Reef », est un site de plongée de premier plan situé dans les lointaines Witu Islands de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Ce mont sous-marin s'élève depuis de grandes profondeurs et fait office de station de nettoyage dynamique, attirant une abondante vie marine et offrant l'une des activités pélagiques les plus intenses de la région de Kimbe Bay. L'exposition du site à des courants constants et riches en nutriments favorise un écosystème prolifique, comme en témoigne sa présence passée sur le calendrier du 50e anniversaire de la Cousteau Society. La topographie de Lama Shoal est définie par son environnement balayé par les courants, qui favorise une profusion de coraux mous, de gorgones, de coraux noirs et d'hydroïdes. Bien que le récif lui-même n'atteigne pas de profondeurs très faibles, le flux continu de l'eau garantit un paysage sous-marin actif et prospère sur toute la zone de plongée. Cet apport constant de nutriments fait vivre à la fois les habitants sédentaires du récif et les grandes espèces pélagiques qui fréquentent le haut-fond. Les plongeurs peuvent s'attendre ici à une expérience exaltante, souvent entourés de bancs massifs de barracudas, de carangues à gros yeux et de coureurs arc-en-ciel. Des thons à dents de chien et des thazards noirs sont fréquemment observés le long de la paroi du récif, créant parfois de spectaculaires frénésies alimentaires. Au-delà des pélagiques, la structure complexe du récif abrite une grande variété de petits invertébrés et des formations coralliennes uniques parfaitement adaptées aux courants forts. Le site offre une occasion idéale d'observer des interactions marines dynamiques avec une visibilité exceptionnelle, oscillant généralement entre 25 et 40 mètres, et des températures d'eau agréables comprises entre 28 et 31°C. Accessible principalement par des croisières de plongée au départ de Kimbe Bay, Lama Shoal exige une plongée attentive en raison de ses courants, mais récompense par un spectacle grandiose composé à la fois de bancs de poissons et d'espèces récifales sédentaires en bonne santé. C'est un point fort de tout itinéraire dans les Witu Islands, offrant un mélange unique de biodiversité et de rencontres sous-marines dynamiques.

Points forts

Station de nettoyage dynamiqueAbondance d'action pélagiqueBanc massif de barracudasCoraux mous éclatantsObservations fréquentes de thons à dents de chienÉcosystème récifal balayé par les courantsJardins de gorgonesBiodiversité marine exceptionnelle

Calendrier saisonnier

Meilleurs mois pour plonger

Jan

Fév

Mar

Avr

Mai

Juin

Juil

Août

Sep

Oct

Nov

Déc

Excellent

Bon

Hors Saison

Mai – Oct

Saison sèche avec la meilleure visibilité jusqu'à 30m. Mers plus calmes idéales pour les expéditions en bateau de croisière.

Nov – Déc

Transition avec une augmentation du plancton attirant les pélagiques. Conditions de plongée toujours bonnes.

Jan – Avr

Saison humide avec visibilité réduite. Certaines zones restent excellentes. Moins de bateaux et prix plus bas.

Fiche du site de plongée: Witu Islands - Circle of Stars

Profondeur: 5–30 m
Courant: Fort et constant
Visibilité: 25–40 m (80–130 ft)
Température de l'eau: 28–31°C (82–88°F)
Mise à l'eau: Annexe / mise à l'eau négative
Niveau: Niveau avancé recommandé, expérience du courant indispensable
Type de plongée: Pélagiques, bancs de poissons, exploration de récif
Région / port: Witu Islands, mer de Bismarck
Coordonnées: -4.92, 148.98

Conditions & courants

Lama Shoal est réputé pour ses courants constants, souvent forts, qui balayent le mont sous-marin, en faisant une plongée pleine d'action. Ces courants sont la raison principale de l'abondance de la vie marine, apportant des nutriments essentiels et attirant de grands bancs de poissons pélagiques. Les plongeurs doivent être préparés à d'éventuelles plongées dérivantes ou à palmer activement contre le courant. L'entrée se fait généralement par annexe avec une descente négative pour se retrouver rapidement sous les forts courants de surface et éviter d'être emporté loin du récif. La force et la direction des courants peuvent varier, nécessitant une plongée attentive et une expérience de ces conditions. Une bonne maîtrise de la flottabilité est cruciale pour gérer les courants et assurer une plongée sûre et agréable.

Faune marine et probabilité d'observation

Profil et déroulé de la plongée

La plongée à Lama Shoal commence généralement par une mise à l'eau négative depuis une annexe, avec une descente rapide vers le récif pour éviter les forts courants de surface. Les plongeurs explorent habituellement le mont sous-marin en restant près de la structure du récif pour s'abriter tout en observant les bancs de pélagiques en pleine eau. La plongée suit souvent les contours du récif, profitant de sa protection naturelle et permettant d'observer la richesse des coraux mous et des hydroïdes. En raison des courants constants, la plongée peut être une dérive le long d'une section spécifique ou un profil aller-retour selon les conditions. Le moment du demi-tour est dicté par la consommation d'air et le temps de non-décompression, le palier de sécurité s'effectuant en pleine eau, éventuellement à l'aide d'un bout de dérive ou en se tenant à une barre de palier déployée depuis l'annexe pour assurer une récupération efficace.

Photographie sous-marine

Lama Shoal est un site exceptionnel pour la photographie grand-angle, permettant d'immortaliser d'impressionnants bancs de barracudas, de carangues et de coureurs arc-en-ciel, ainsi que des thons à dents de chien et des thazards noirs de passage. Un objectif grand-angle est indispensable pour saisir le volume impressionnant de poissons ainsi que les coraux mous et les gorgones colorés qui ornent le mont sous-marin. Compte tenu des courants forts, il est primordial de maintenir une flottabilité stable pour obtenir des images nettes ; privilégie une vitesse d'obturation rapide pour figer les sujets en mouvement. Les flashs sont précieux pour faire ressortir les vraies couleurs des coraux et de la vie marine. Les photographes doivent faire attention à leur position par rapport au courant afin d'éviter de perturber l'environnement et de garantir leur sécurité tout en composant des clichés dynamiques.

À combiner avec ces sites

Accès et logistique

L'accès à Lama Shoal, situé au cœur des Witu Islands, se fait principalement par des itinéraires de croisières de plongée au départ de Kimbe Bay, sur New Britain Island. Kimbe Bay est desservie par des vols vers Hoskins Airport (HKN), généralement avec correspondance à Port Moresby (POM). Les bateaux de croisière passent souvent 7 à 10 jours à explorer les différents sites de plongée de Kimbe Bay et des Witu Islands. Bien qu'aucun droit d'entrée spécifique ne soit mentionné pour Lama Shoal, les forfaits de croisière couvrent généralement tous les permis et taxes nécessaires pour la région. Le caractère isolé des Witu Islands garantit des conditions préservées et une fréquentation minimale, offrant une expérience de plongée exclusive dans le cadre d'un itinéraire plus large en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Sécurité et environnement

La plongée à Lama Shoal, en raison de ses courants constants et souvent forts, requiert des compétences avancées et de l'expérience dans les techniques de plongée dans le courant. Une assurance de plongée complète couvrant les urgences médicales et une éventuelle évacuation est fortement recommandée. Le caisson de décompression le plus proche se trouve probablement à Port Moresby, ce qui nécessite une évacuation aérienne en cas d'accident grave. Tu dois respecter strictement les instructions du guide, maintenir une excellente flottabilité pour éviter d'endommager les coraux délicats et te préparer à des mises à l'eau négatives. Reste toujours attentif à ton environnement, en particulier en présence de grandes espèces pélagiques et de courants changeant rapidement, afin de garantir une plongée sûre et responsable.

Pour qui, et pour qui pas

Adapté à

Plongeurs avancés ayant l'expérience du courant
Passionnés de pélagiques
Photographes grand-angle
Plongeurs recherchant des interactions marines dynamiques
Amateurs de récifs de coraux mous colorés

Moins adapté à

Plongeurs débutants
Plongeurs mal à l'aise avec les courants forts
Photographes exclusivement axés sur la macro
Personnes sujettes au mal de mer sur les bateaux de croisière
Plongeurs recherchant des récifs calmes et peu profonds

FAQ

FAQ Witu Islands - Circle of Stars

À quel type de courants dois-je m'attendre à Lama Shoal ?

Lama Shoal est réputé pour ses courants constants et souvent forts. Ces courants sont essentiels à la richesse de la vie marine du site, apportant des nutriments et attirant de grands bancs de poissons pélagiques. Tu dois te préparer à d'éventuelles plongées dérivantes et effectueras généralement une mise à l'eau négative pour passer rapidement sous les courants de surface.

Quelle est la vie marine la plus fréquemment observée à Lama Shoal ?

Les plongeurs y croisent fréquemment de grands bancs de barracudas, de carangues à gros yeux et de coureurs arc-en-ciel. Des thons à dents de chien et des thazards noirs sont souvent observés, parfois dans de spectaculaires frénésies alimentaires. Le récif lui-même abrite d'abondants coraux mous, des gorgones, des coraux noirs et des hydroïdes.

Est-ce que Lama Shoal convient à tous les niveaux de plongeurs ?

Lama Shoal est généralement recommandé aux plongeurs expérimentés ayant l'habitude des courants forts. Les conditions dynamiques exigent une bonne maîtrise de la flottabilité et une connaissance des techniques de plongée dans le courant. Les plongeurs débutants ou ceux qui ne sont pas à l'aise avec le courant pourraient trouver ces conditions difficiles.

Quelles sont la visibilité et la température de l'eau à Lama Shoal ?

La visibilité à Lama Shoal est généralement excellente, oscillant entre 25 et 40 m (80 à 130 pieds). La température de l'eau est agréablement chaude toute l'année, se situant en moyenne entre 28 et 31°C (82 à 88°F), ce qui offre des conditions de plongée très agréables.

Comment se rendre à Lama Shoal ?

Lama Shoal se situe dans les Witu Islands, principalement accessibles par des croisières de plongée au départ de Kimbe Bay sur New Britain Island. Les voyageurs atterrissent généralement à Hoskins Airport (HKN) à Kimbe Bay, souvent via une correspondance par la capitale de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, Port Moresby (POM), avant d'embarquer pour leur croisière.

Y a-t-il de bonnes opportunités pour la photographie sous-marine à Lama Shoal ?

Oui, Lama Shoal est un lieu privilégié pour la photographie grand-angle, notamment pour immortaliser les impressionnants bancs de poissons et les formations de corail colorées. En raison des courants forts, une vitesse d'obturation rapide et une bonne maîtrise de la flottabilité sont essentielles pour obtenir des images nettes et dynamiques. Les flashs peuvent aider à révéler les véritables couleurs des coraux et de la vie marine.

Pourquoi plonger Witu Islands - Circle of Stars en croisière ?

Witu Islands - Circle of Stars est un site emblématique de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Une croisière te loge sur l'eau et propose trois à quatre plongées guidées par jour, dont des plongées à l'aube et de nuit que les bateaux à la journée offrent rarement. Tu évites le retour quotidien au port et atteins des sites plus tranquilles de la même région en un seul voyage.

Voici les croisières qui incluent Witu Islands - Circle of Stars dans leurs itinéraires en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Croisières plongée à Witu Islands - Circle of Stars

Ces croisières plongée peuvent visiter Witu Islands - Circle of Stars sur certains itinéraires, les sites exacts dépendent du départ, de la météo et des conditions.

Oceania

Papouasie-Nouvelle-Guinée

16 plongeurs27 m

Febrina

Papouasie-Nouvelle-Guinée

12 plongeurs22 m

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