Plongée en Thaïlande en octobre

Conditions en Octobre

Alors, tu songes à plonger en Thaïlande en octobre ? C'est une période de transition, un peu comme la bascule entre deux saisons. Attends-toi à des températures ambiantes agréables, généralement entre 25°C et 30°C. Côté météo, octobre marque la fin progressive de la saison des pluies dans la région de la mer d'Andaman, à l'ouest. Cela signifie que tu pourrais encore rencontrer des averses, parfois intenses, mais elles sont souvent de courte durée. Les heures d'ensoleillement augmentent graduellement, te laissant amplement le temps de profiter de la surface entre les plongées. Pour les plongeurs, la bonne nouvelle est que la mer commence à se calmer. Alors que septembre peut être un peu houleux, octobre voit les vagues s'adoucir, surtout vers la fin du mois, rendant les trajets en bateau plus confortables et les immersions plus stables.

Sous l'eau, les températures sont tout simplement parfaites. Tu peux t'attendre à une eau tournant autour de 28°C à 29°C (environ 82-84°F), de quoi plonger en maillot ou avec une combinaison très fine. La visibilité peut être un peu variable en début de mois, suite aux pluies qui ont pu charrier des sédiments côtiers. Cependant, en haute mer et autour des îles les plus éloignées, tu pourras toujours bénéficier d'une excellente visibilité, souvent entre 15 et 25 mètres. Vers la fin octobre, à mesure que les pluies diminuent et que les courants reprennent leur cycle de saison sèche, la visibilité tend à s'améliorer de jour en jour, atteignant parfois plus de 30 mètres dans les zones les plus claires. Les courants sont généralement modérés en octobre, ce qui rend la plongée accessible à un large éventail de niveaux, des débutants aux plus expérimentés. Cependant, comme toujours en plongée, les conditions peuvent varier localement, et ton guide de plongée sera ta meilleure source d'informations sur place.

Ce que tu vas voir

Octobre en Thaïlande, c'est comme un rideau qui se lève sur la richesse marine que la saison sèche va pleinement révéler. C'est un moment excitant pour les rencontres avec la faune pélagique, car les eaux qui s'éclaircissent et se rafraîchissent légèrement signalent l'arrivée de créatures de plus grande taille. Bien que pas encore à son apogée, tu augmentes tes chances de croiser des requins-léopards (aussi appelés requins zèbres) qui arpentent les fonds sableux, particulièrement sur certains sites protégés. Les requins de récif, comme le requin pointe noire et le requin pointe blanche, sont des résidents permanents et peuvent être aperçus sur la plupart des récifs coralliens.

C'est aussi une période où la vie macro est en pleine effervescence. Ne sois pas trop obnubilé par les gros poissons au point de rater les merveilles du monde miniature. Surveille les nudibranches aux couleurs éclatantes, les crevettes et les crabes cachés dans les anfractuosités des coraux, et les poissons-grenouilles dissimulés avec brio. Sur certains sites, tu auras la chance d'observer des raies manta. Bien que la haute saison des mantas commence un peu plus tard, les précurseurs peuvent être présents, offrant des ballets hypnotisants aux stations de nettoyage. Les tortues marines, comme la tortue verte et la tortue imbriquée, sont des habituées et sont régulièrement vues broutant les herbiers marins ou se reposant sous les surplombs. Octobre est une belle opportunité de voir cette transition entre la saison de reproduction et l'arrivée massive des pélagiques. La multitude de poissons de récif tropicaux comme les poissons-perroquets, les poissons-papillons et les poissons-anges te garantit des récifs vibrants de couleurs et d'activités.

Meilleurs sites de plongée ce mois-ci

Bien qu'officiellement les îles des Similan et Surin soient encore fermées au tourisme en début octobre, elles ouvrent généralement leurs portes vers la mi-octobre, offrant alors des conditions quasi-vierges après la période de repos saisonnier. Si tu as la chance d'y aller dès l'ouverture, des sites comme Richelieu Rock près des îles Surin sont légendaires pour leurs bancs de poissons, leurs coraux mous et les potentiels passages de requins-baleines et mantas (même si plus probables un peu plus tard dans la saison). C'est un pinacle isolé qui grouille de vie, un véritable aimant pour les photographes. Les sites autour des îles Similan elles-mêmes, comme East of Eden ou Elephant Head Rock, sont également somptueux, avec des paysages sous-marins de blocs granitiques et des récifs coralliens riches.

Pour ceux qui préfèrent des options plus accessibles et ouvertes toute l'année, même en début octobre, les sites des environs de Koh Lanta et de Koh Phi Phi sont de bons choix. Hin Daeng et Hin Muang sont des pinacles plus au sud de Koh Lanta, souvent considérés comme les meilleurs spots de plongée profonde de Thaïlande avec des chances de voir des requins-baleines et des mantas. Bien que les conditions puissent parfois être rugueuses en début octobre, la stabilité des courants vers la fin du mois les rend très attractifs. Près de Koh Phi Phi, des sites comme le King Cruiser Wreck, une épave très animée, ou les îles Bida offrent des plongées riches en poissons de récif, requins-léopards et créatures macro. N'oublie pas Shark Point, un autre pinacle protégé connu pour ses requins-léopards et ses coraux mous magnifiques.

Conseils pratiques pour ton voyage

Pour ce qui est de ta combinaison, compte tenu des températures de l'eau idéales (28-29°C), une combinaison de 3mm sera parfaite pour la plupart des plongeurs, voire un shorty ou même un simple lycra si tu es moins frileux. Le début octobre convient peut-être mieux aux plongeurs de niveau intermédiaire à avancé en raison de la possibilité de conditions de mer un peu plus agitées ou d'une visibilité variable. Cependant, vers la fin du mois, lorsque la mer se calme et que les opérateurs des Similan/Surin rouvrent, c'est excellent pour tous les niveaux, y compris les débutants. Les croisières sont le meilleur moyen d'explorer les sites les plus reculés et les plus spectaculaires comme les Similan et Surin. La disponibilité en octobre est encore assez bonne, surtout en début de mois, mais les bateaux peuvent vite se remplir une fois l'ouverture des parcs annoncée et les conditions s'améliorant. Il est donc conseillé de réserver ton liveaboard à l'avance, surtout si tu vises la fin du mois.

N'oublie pas d'emporter un K-way léger ou un imperméable pour te protéger des averses occasionnelles. La crème solaire biodégradable est un must, tout comme un chapeau et des lunettes de soleil. Les médicaments contre le mal de mer peuvent être utiles pour les excursions en bateau, surtout si tu es sensible aux mouvements de la coque. Enfin, assure-toi d'avoir une assurance plongée à jour. La Thaïlande est un pays accueillant et relativement facile à naviguer, mais il est toujours bon d'être préparé. Profite de la flexibilité de cette période de transition pour découvrir la Thaïlande sous-marine dans une ambiance souvent plus calme qu'en pleine haute saison, tout en bénéficiant de la promesse de conditions optimales qui ne tarderont pas à arriver.