Duivelsrog

Tijdens het duiken met duivelsroggen zijn strikte discipline en kalm ademen van het grootste belang, aangezien plotselinge bewegingen, overmatig vinnen, of luidruchtige ademautomaatuitstoot een hele aggregatie onmiddellijk kan afschrikken. Probeer nooit jagende, aanrakende of zwemmende roggen direct boven of onder een school te benaderen; houd in plaats daarvan je diepte langs afgronden of onderzeese bergen, behoud een neutraal drijfvermogen en laat de dieren op hun eigen voorwaarden naderen. Als je ze in open blauw water tegenkomt, vermijd dan om onder de school op te duiken, omdat dit hun formatie verbreekt. Fotografen moeten ultragroothoek- of fisheye-lenzen gebruiken, met snelle sluitertijden (1/250s of sneller) om snelle vleugelbewegingen te bevriezen. Natuurlijk omgevingslicht in combinatie met subtiele, brede videolampen of gediffuse flitsers werkt het beste, aangezien harde directe flits gemakkelijk backscatter kan veroorzaken in water met veel deeltjes en de roggen kan afschrikken.

De beste ontmoetingen met duivelsroggen zijn afhankelijk van de specifieke hotspot en seizoensgebonden planktonbloei. In de Zee van Cortez (Baja California, Mexico) arriveren massale aggregaties van stekelstaart- en dwergduivelsroggen tussen april en juli, wat zorgt voor wereldklasse ontmoetingen. Op de Azoren zijn majestueuze scholen Chileense duivelsroggen te zien op offshore onderzeese bergen zoals Princess Alice Bank van juli tot oktober. Op de Galapagos Eilanden kunnen oceanische soorten bijna het hele jaar door worden waargenomen, hoewel het kalme, warme seizoen van december tot mei vaak het beste zicht biedt voor scholen pelagische vissen. Op de Malediven worden duivelsroggen vaak gespot naast manta's bij poetsstations, met optimale omstandigheden van november tot april in westelijke atollen en mei tot oktober in oostelijke atollen. Het plannen van trips rond nieuwe of volle manen verhoogt vaak de getijdenstroom, wat grotere scholen aantrekt.

Duivelsroggen bewonen offshore oceanische vlaktes, pelagische corridors en dynamische continentale platranden in tropische, subtropische en warm-gematigde zeeën. Ze komen voor in de Atlantische, Grote en Indische Oceaan, en bezoeken dieptes van het zonnige oppervlak tot meer dan 1.800 meter. Hoewel voornamelijk wezens van het open blauw, bezoeken duivelsroggen regelmatig diepe afgronden, pinakels en oceanische onderzeese bergen waar sterke stromingen krachtige opwelling van voedselrijk diepzeewater creëren. Belangrijke regio's zijn de Zee van Cortez en de Revillagigedo Archipel in Mexico, de vulkanische onderzeese bergen van de Azoren, de offshore wateren van de Galapagos Eilanden, de Cocos Ridge, de Malediven, en de Coral Sea voor de kust van Australië. Ze passeren af en toe kustbaaien en lagunes wanneer ze zich voeden met seizoensgebonden planktonbloei.

Duivelsroggen zijn gespecialiseerde filtervoeders, die voornamelijk leven van dichte concentraties zoöplankton, zoals euphausiaceeën (krill), mysiden, copepoden en hyperiïde amfipoden, naast kleine scholen pelagische vissen zoals ansjovis, sardines en larvale vissen. Bij het voeden ontvouwen ze hun flexibele kopplaten om prooibeladen water naar hun mond te leiden terwijl ze vooruitglijden. Verfijnde kieuwzeefjes fungeren als een ingenieus filter, dat voedzame voedseldeeltjes vasthoudt en overtollig zeewater via de kieuwspleten afvoert. Voedingsstrategieën variëren van snelle oppervlaktevegen tot gecoördineerde groepssommersaults en tonrollen door dichte planktonwolken. Veel soorten voeren diepe schemerige en nachtelijke foerageerduiken uit naar de mesopelagische zone, waarbij ze de verticale migratie van de diepe verstrooiingslaag volgen voordat ze terugkeren naar de zonverwarmde epipelagische oppervlaktewateren om te zonnebaden en te thermoreguleren.