Bestemming: Bali
Gelegen in het hart van de Koraaldriehoek biedt het beroemdste eiland van Indonesië een verbluffende variatie aan onderwaterwerelden. Een duiksafari rond Bali neemt je mee van de zwarte vulkanische hellingen in het noordoosten naar de door stroming gedomineerde kanalen in het zuiden. Deze compacte geografie zorgt voor een ongeëvenaarde diversiteit aan omgevingen en maakt duiken op Bali tot een dynamische ervaring, met alles van muck diving van wereldklasse tot kleurrijke koraaltuinen.
Tulamben aan de noordoostkust is het startpunt voor de meeste duikroutes. De USAT Liberty, een vrachtschip uit de Tweede Wereldoorlog dat op 5 tot 30 meter diepte direct voor het strand ligt, is een van de meest toegankelijke en gefotografeerde wrekken ter wereld. Het schip is begroeid met waaierkoralen en bij zonsopkomst patrouilleren er bultkoppapegaaivissen. Het nabijgelegen Seraya Secrets en de Tulamben drop-off zijn echte macro-hotspots waar hengelaarsvissen, harlekijngarnalen, dwergzeepaardjes en mimic octopussen op het zwarte zand verschijnen.
Ten oosten bieden Amed en Candidasa rustige riffen en steile hellingen, terwijl Menjangan Island in het West Bali National Park het helderste water van het eiland heeft, met steile wanden, zacht koraal en gemakkelijke omstandigheden die ideal zijn voor minder ervaren duikers. In het zuidoosten zijn Nusa Penida en Nusa Lembongan de absolute hoogtepunten van elke duikreis naar Bali: Manta Point herbergt het hele jaar door rifmanta's bij poetsstations, en van juli tot oktober brengt de koude opwelling van water de oceanische maanvis, de mola mola, naar recreatieve dieptes bij Crystal Bay en Blue Corner. Dit zijn stromingsduiken, soms sterk en koud, die ervaren duikers belonen met fantastische driftduikervaringen.
De watertemperatuur ligt op de meeste plaatsen rond het eiland tussen de 26 en 29 graden Celsius, maar kan tijdens het mola-mola-seizoen rond Nusa Penida zakken tot 20 graden. Een 5 mm duikpak en een kapje zijn daar dan ook aan te raden. Het zicht varieert van 10 tot 30 meter en is over het algemeen het beste van april tot november tijdens het droge seizoen. Duiken is het hele jaar door mogelijk; het regenseizoen van december tot maart zorgt voor iets minder zicht dicht bij de kust, maar er zijn nauwelijks dagen dat er niet geduikt kan worden.
Bali werkt daarnaast uitstekend als uitvalsbasis. Veel duikers combineren een week op het eiland met een liveaboard naar Komodo, Raja Ampat of de Bandazee, die vertrekt vanaf Bali of na een korte binnenlandse vlucht te bereiken is. De havens van Serangan en Benoa dienen bovendien als opstapplaats voor verschillende liveaboard-routes oostwaarts door Nusa Tenggara.
Het onderwaterleven omvat de volledige catalogus van de Koraaldriehoek: meer dan 500 soorten rifbouwende koralen, ruim 1.300 vissoorten, rifmanta's, mola mola's, rifhaaien, schildpadden en een ongeëvenaarde dichtheid aan macro-leven voor onderwaterfotografen.
Boven water heeft Bali nauwelijks introductie nodig. Rijstterrassen, tempels, vulkanen en een uitstekende toeristische infrastructuur zorgen ervoor dat niet-duikende partners prima verzorgd worden en dat oppervlakte-intervallen nooit saai zijn. Het is niet voor niets dat Bali een van de duikbestemmingen met de beste prijs-kwaliteitverhouding in Azië blijft.
