Duiken in de Seychellen in maart

Omstandigheden in maart

Maart markeert in de Seychellen de overgang van het warme en natte seizoen naar de drogere periode. De temperaturen blijven aangenaam hoog, zowel boven als onder water. Reken op luchttemperaturen rond de 28-32°C. Het zeewater is op zijn warmst in maart en schommelt meestal tussen de 29-30°C (84-86°F), wat extreem comfortabel duiken garandeert. Er is bijna geen verschil tussen oppervlakte- en dieptetemperaturen op veel duikplekken.

Wat neerslag betreft, kan maart nog steeds wat tropische buien met zich meebrengen, maar deze zijn vaak kort en intens, en worden afgewisseld met periodes van heldere zonneschijn. Deze regenval heeft zelden een negatieve invloed op de duikomstandigheden, tenzij er sprake is van hevige en langdurige stormen. De zee is over het algemeen kalm, zeker in de beschutte gebieden tussen de eilanden, waardoor het uitstekend is voor boottochten en duiken. Echter, richting het einde van maart kan de wind heel geleidelijk toenemen naarmate het zuidoostelijke moessonseizoen nadert, wat lichte deining kan veroorzaken op meer blootgestelde plekken.

Het zicht onder water is in maart doorgaans goed tot zeer goed, variërend van 15 tot 25 meter. Soms kan na hevige regenval het oppervlaktewater wat troebeler zijn door uitspoeling, maar dit is meestal van korte duur en beperkt tot ondiepere gebieden. Stroming is over het algemeen mild tot matig rond de meeste duiklocaties, hoewel er op bepaalde locaties en bij specifieke getijden wel sprake kan zijn van sterkere stromingen. Dit draagt dan vaak juist bij aan de aanwezigheid van pelagische soorten. Over het algemeen is maart een topmaand voor onderwaterfotografie dankzij het warme, heldere water en de goede lichtinval.

Wat je zult zien

Maart is een fantastische maand voor marine leven in de Seychellen, met name voor de liefhebber van pelagische soorten. De warme watertemperaturen en de toename van plankton in het water, afkomstig van de natter wordende overgangsperiode, trekken een rijkdom aan leven aan. Je hebt een goede kans om de majestueuze mantaroggen te spotten, die zich voeden met het toenemende plankton. Ook rifhaaien zoals de witpunt-, zwartpunt- en grijze rifhaai zijn vaste bewoners van de riffen en worden regelmatig gezien. Denk ook aan de imposante walvishaaien; hoewel het hoogtepunt van hun seizoen voorbij is, zijn er in maart nog steeds goede kansen, vooral rond de meer afgelegen en ondiepe offshore-riffen die rijk zijn aan plankton.

Naast de grote pelagische vissen, barsten de riffen van het leven. Je zult scholen kleurrijke rifvissen zien, zoals snappers, surgeons en fusiliers, die dicht bij de koralen zwemmen. Schildpadden, zowel groene zeeschildpadden als karetschildpadden, zijn veelvoorkomende verschijningen en kunnen zowel rustend op het rif als elegant zwemmend worden gezien (dit is ook het begin van het broedseizoen voor verschillende soorten zeeschildpadden). Morayalen, roggen en octopussen verschuilen zich in de spleten en scheuren van het rif, en met een beetje geduld kun je ze van dichtbij observeren. Het macro-leven mag je ook zeker niet onderschatten; zoek naar naaktslakken, poetsgarnalen en anemonenvisjes.

De seizoensgebonden migratie en aggregatie van verschillende soorten maakt maart extra interessant. Met het warme water komen ook de grotere roofvissen dichterbij de kust en de riffen. Er is een reële kans om barracuda's, dogtooth tonijnen en af en toe zelfs een indrukwekkende zeilvis of marlijn te zien jagen in het blauwe water rond de duikplekken. Houd je ogen open voor de mogelijkheid van dolfijnen die de boot vergezellen, en met geluk kun je ze ook onder water tegenkomen.

Top duiklocaties deze maand

In maart zijn er verschillende duiklocaties in de Seychellen die uitstekend presteren en een must-visit zijn. Een van de absolute hoogtepunten is de granieten rotsformatie van Ennerdale Wreck bij Mahé. Dit wrak, van een gestrande tanker, ligt op een diepte van 30 meter en is volledig begroeid met koraal, wat een toevluchtsoord vormt voor talloze vissoorten. Grote scholen vis, snappers en af en toe een haai of rog zijn hier te vinden. De aanwezigheid van stroming zorgt hier voor veel leven.

Een andere topbestemming is Shark Bank, een offshore-bank ten noordwesten van Mahé. Zoals de naam al doet vermoeden, is dit een uitstekende plek om haaien te spotten, waaronder grijze rifhaaien en soms zelfs zilverpunthaaien. De sterke stroming en de diepte (tot 30 meter) maken dit een duik voor de meer ervaren duiker, maar de beloning is doorgaans groot. Tot slot is een bezoek aan de omgeving van Praslin en La Digue tijdens deze maand zeer lonend. Specifiek de duikplek Sister Rocks biedt indrukwekkende onderwaterlandschappen met enorme granieten rotsen, gezonde koraaltuinen en een overvloed aan schildpadden, rifhaaien en mantaroggen die zich voeden met plankton.

Praktische tips voor je reis

Gezien de watertemperatuur van 29-30°C is een 3mm wetsuit, of zelfs een korte duikpak (shorty), ruim voldoende om comfortabel te blijven tijdens je duiken. Sommige duikers kiezen er zelfs voor om alleen in badkleding te duiken, hoewel een dunne laag extra bescherming tegen de zon en eventuele lichte schaafwonden altijd aan te raden is. Deze maand is geschikt voor zowel beginnende als gevorderde duikers, dankzij de over het algemeen kalme zee en aangename omstandigheden. Sterkere stromingen op specifieke locaties zoals Shark Bank maken die duiken meer geschikt voor duikers met wat meer ervaring.

Liveaboard-cruises bieden in maart een fantastische manier om de diverse uithoeken van de Seychellen te verkennen. De beschikbaarheid van liveaboards is doorgaans goed in maart, aangezien het net buiten het absolute hoogseizoen valt. Het is desalniettemin raadzaam om je plek ruim van tevoren te boeken, vooral als je specifieke data of routes in gedachten hebt. Naast je standaard duikuitrusting, is het handig om zonnebrandcrème (rifvriendelijk, indien mogelijk), een zonnebril, een hoed en lichte kleding mee te nemen. Een onderwatercamera is een absolute must om de prachtige onderwaterwereld vast te leggen.

Wees je ervan bewust dat de zon extreem krachtig kan zijn, zelfs op bewolkte dagen. Hydratatie is cruciaal; drink voldoende water. De Seychellen staan bekend om hun milieubewustzijn. Help mee dit te behouden door geen plastic afval achter te laten en de kwetsbare koraalriffen en het marine leven met respect te behandelen. Geniet van een onvergetelijke duikervaring in het paradijselijke Seychellen!