Site de plongée: Paradise Bay

À propos de Paradise Bay

Paradise Bay porte bien son nom — un amphithéâtre grandiose de glaciers, de falaises de glace et d'eaux calmes comme un miroir que beaucoup considèrent comme le plus bel ancrage de l'Antarctique. Sous la surface, la plongée est à la hauteur du paysage. Des parois glaciaires imposantes se poursuivent sous l'eau comme des faces de glace abruptes descendant dans des profondeurs turquoise, sculptées en grottes, arches et surplombs par l'océan Austral incessant. Des phoques léopards sont fréquemment rencontrés ici, leurs corps sinueux de 3 mètres glissant avec une grâce trompeuse alors qu'ils patrouillent les bords de la glace à la chasse aux manchots. Le substrat rocheux sous la zone de vêlage des glaciers est jonché de débris de glace qui créent un habitat pour les araignées de mer, les patelles géantes et la morue antarctique. Les jours calmes, la surface de l'eau agit comme un miroir, créant un panorama de surface surréaliste visible d'en bas.

Fiche du site de plongée: Paradise Bay

Profondeur

Jusqu'à 20 m

Plongée type

12–20 m, 30–60 min

Courant

Léger à modéré

Visibilité

12–25 m

Température de l'eau

-2 à 2 °C

Mise à l'eau

Zodiac / entrée négative

Niveau

Plongeur avancé en combinaison étanche

Type de plongée

Eau froide, Glace, Macro, Faune

Plongée de nuit

Possible (pendant la nuit polaire)

Région / port

Péninsule Antarctique

Coordonnées

-64.86, -62.87

Conditions & courants

Les courants dans la baie du Paradis sont généralement gérables, mais les conditions locales peuvent varier et sont étroitement surveillées par les guides de plongée. Les plongées sont généralement effectuées depuis des zodiacs, ce qui permet des points d'entrée et de sortie flexibles. Les plongeurs doivent être préparés à d'éventuels ressac, en particulier près des formations de glace, et maintenir une excellente flottabilité.

Faune marine et probabilité d'observation

Phoque léopard

Février-Mars · occasionnel

Phoque crabier

Novembre-Décembre · occasionnel

Manchot papou

Novembre-Mars · fréquent

Baleine à bosse

Novembre-Mars · occasionnel

Petit rorqual

Novembre-Mars · occasionnel

Isopode géant

Novembre-Mars · occasionnel

Poisson des glaces antarctique

Novembre-Mars · occasionnel

Étoile de mer à 34 bras

Novembre-Mars · occasionnel

Escargot de mer

Novembre-Mars · fréquent

Papillon de mer

Novembre-Mars · occasionnel

Anémone

Novembre-Mars · fréquent

Corail mou

Novembre-Mars · fréquent

Profil et déroulé de la plongée

Les plongées à Paradise Bay commencent généralement depuis un zodiac, souvent avec une entrée négative pour passer rapidement sous la surface. L'itinéraire de la plongée dépend fortement des conditions quotidiennes de glace et de météo, et est guidé par l'équipe d'expédition. Les plongeurs explorent habituellement les bords des icebergs, les parois glaciaires et les pentes rocheuses qui descendent de la côte. Les profondeurs sont généralement maintenues peu profondes, autour de 12 à 20 mètres, pour conserver le temps de fond dans l'eau froide et tenir compte de l'emplacement isolé. Les points de retour sont déterminés par la consommation d'air, les limites de non-décompression et les signaux du guide. Le palier de sécurité est effectué de manière standard, souvent sous le zodiac ou une plaque de glace stable, avant de remonter à la surface. Le contrôle de la flottabilité est primordial pour naviguer dans l'environnement délicat et éviter de déranger la vie marine ou les formations de glace.

Photographie sous-marine

La photographie sous-marine à Paradise Bay présente des défis et des récompenses uniques. Les objectifs grand angle sont essentiels pour capturer la grandeur des formations de glace sous-marines, des parois glaciaires et de la faune marine de grande taille occasionnelle comme les phoques ou les baleines. Les objectifs macro sont également fortement recommandés pour documenter la vie invertébrée incroyablement diverse et colorée, y compris les anémones, les étoiles de mer et les éponges, qui s'accrochent souvent aux parois rocheuses ou à la glace. En raison de la pénétration limitée de la lumière, surtout sous une glace plus épaisse, les flashs externes sont cruciaux pour éclairer les sujets et restaurer les couleurs naturelles. Un contrôle minutieux de la flottabilité est primordial pour éviter de soulever des sédiments ou d'entrer en contact accidentel avec la glace fragile et les organismes. Sois préparé à des changements rapides d'éclairage et de visibilité, et assure-toi que tout ton équipement photographique est adéquatement protégé contre le froid extrême.

À combiner avec ces sites

• Neko Harbour

  Connu pour ses vues alpines magnifiques et ses vêlages de glaciers, offrant des croisières en Zodiac et des débarquements.

• Wilhelmina Bay

  Un emplacement de choix pour observer les baleines à bosse et explorer l'épave du Guvernøren.

• Danco Island

  Abrite des colonies de manchots papous et offre des occasions d'observer des phoques de Weddell et des crabiers.

• Lemaire Channel

  Un passage pittoresque souvent emprunté pour accéder à des sites de plongée plus au sud, avec des possibilités d'observation de baleines.

• Port Lockroy

  Une station de recherche britannique historique et un bureau de poste offrant un aperçu de l'histoire polaire humaine, avec des colonies de manchots à proximité.

Accès et logistique

L'accès à Paradise Bay se fait principalement par des expéditions en bateau de croisière-plongée au départ d'Ushuaia, en Argentine. Les voyageurs volent généralement vers Ushuaia (USH) après une correspondance dans les grands hubs sud-américains. La traversée du passage de Drake dure habituellement deux jours avant d'atteindre la péninsule Antarctique. Les voyages de plongée dans cette région durent généralement de 10 à 12 jours, se concentrant sur une variété de sites de plongée le long de la péninsule. Les navires d'expédition gèrent tous les permis et frais, qui sont inclus dans le coût du voyage. En raison de leur nature isolée, ces voyages sont tout compris, couvrant l'hébergement, les repas et les activités guidées sous l'eau et à terre. Les itinéraires sont flexibles et soumis aux conditions météorologiques et de glace, avec des briefings quotidiens décrivant les options potentielles de plongée et d'excursion.

Sécurité et environnement

La plongée à Paradise Bay, comme toute plongée en Antarctique, exige des protocoles de sécurité stricts en raison de son environnement extrême et de son emplacement isolé. Le caisson de recompression le plus proche se trouve à des milliers de kilomètres, ce qui décourage fortement les plongées profondes ou risquées. Une assurance plongée complète, incluant la couverture pour la plongée en eau extrêmement froide et l'évacuation d'urgence, est obligatoire. Les dangers spécifiques au site incluent des conditions de glace changeant rapidement, de forts courants descendants ou une houle près des formations de glace, et le risque de gel de l'équipement. Les plongeurs doivent être des utilisateurs expérimentés de combinaisons étanches, en excellente santé, et suivre toutes les instructions des guides de plongée de l'expédition. Un système de binômes est strictement appliqué, et les durées de plongée sont généralement plus courtes, environ 30 à 60 minutes, pour minimiser l'exposition au froid. Les plongeurs doivent être autonomes dans la gestion de leur équipement et préparés à d'éventuelles pannes de matériel par des températures négatives. Une communication continue avec le support en surface via des signaux préétablis est essentielle.

Pour qui — et pour qui pas

FAQ

FAQ Paradise Bay

Croisières plongée à Paradise Bay

Ces croisières plongée peuvent visiter Paradise Bay sur certains itinéraires — les sites exacts dépendent du départ, de la météo et des conditions.

Plancius

Antarctique

108 plongeurs89 m

€675/jour

Ortelius

Antarctique

108 plongeurs90.95 m

€579/jour

Hondius Antarctica Diving

Antarctique

170 plongeurs107.6 m

€679/jour