Plongée aux Galápagos en décembre

Conditions en décembre

Alors, tu songes à plonger aux Galápagos en décembre ? Excellente idée ! Décembre marque la transition entre la saison sèche et la saison chaude, offrant un mélange intéressant de conditions. Le temps est généralement agréable à la surface, avec des températures extérieures oscillant autour de 25-28°C. Attends-toi à un ensoleillement généreux mais aussi à quelques averses tropicales bienvenues, souvent de courte durée. En ce qui concerne la mer, elle commence à se calmer progressivement par rapport aux mois de saison sèche où les alizés sont plus forts. Cela ne signifie pas que tu auras une mer d'huile partout, mais les traversées entre les îles peuvent être un peu moins houleuses qu'en août, par exemple. Cependant, les Galápagos sont connues pour leurs courants, et décembre ne fait pas exception. Prépare-toi à des courants de modérés à forts, particulièrement autour des îlots éloignés comme Darwin et Wolf. Ces courants sont l'une des raisons principales de l'incroyable biodiversité que tu vas rencontrer, alors considère-les comme un atout !

La température de l'eau en décembre est un vrai régal, surtout si tu viens des régions plus froides. Elle se situe généralement entre 24°C et 27°C (75-81°F). C'est une période de réchauffement progressif après les mois plus frais de La Niña. Cette température plus clémente rend les plongées plus confortables et te permet de profiter pleinement de chaque immersion. La visibilité peut varier considérablement en fonction des sites de plongée et des phénomènes locaux. Autour des îles centrales, tu peux t'attendre à une visibilité de 10 à 20 mètres. Cependant, sur les sites plus exposés et sujets à de forts courants, comme Darwin et Wolf, la visibilité peut atteindre 20 à 30 mètres (et parfois plus) grâce à la clarté de l'eau apportée par les courants. Par contre, là où il y a beaucoup de vie marine et de nutriments, la visibilité peut être légèrement réduite, mais c'est un petit prix à payer pour l'abondance de la vie que tu vas y trouver !

Ce que tu vas voir

Décembre aux Galápagos, c'est le jackpot pour les amateurs de pélagiques. Si tu es obsédé par les requins, c'est ta période ! Les requins-marteaux halicorne sont présents en grand nombre, formant des bancs impressionnants, surtout autour de Darwin et Wolf. Tu pourras les observer par centaines, défilant majestueusement. Les requins des Galápagos sont également très actifs, tout comme les requins soyeux qui patrouillent au large. Et ce n'est pas tout ! Cette période est excellente pour rencontrer des raies Manta géantes. Elles commencent à être plus présentes dans les eaux plus chaudes, offrant des ballets sous-marins inoubliables. Garde un œil ouvert pour les requins de récif à pointes blanches et noires, omniprésents sur presque tous les sites.

Mais les Galápagos, ce n'est pas que des gros poissons ! Décembre est une période fantastique pour les rencontres macro et les espèces endémiques. Tu auras de bonnes chances de voir des iguanes marins se nourrissant d'algues sous l'eau, un spectacle unique au monde. Les otaries, toujours joueuses et curieuses, seront tes compagnons de jeu à presque chaque plongée, tourbillonnant autour de toi avec une agilité déconcertante. Tu pourras croiser des pingouins des Galápagos sous l'eau, filant à toute vitesse à la recherche de nourriture, particulièrement autour de la pointe ouest d'Isabela. Ne sous-estime pas la richesse des poissons de récif colorés, des tortues vertes du Pacifique et des oiseaux marins plongeurs comme les fous à pieds bleus, dont tu pourras observer le comportement de chasse sous l'eau.

Les bancs de poissons sont également un spectacle à ne pas manquer en décembre. Les carangues et les barracudas forment d'énormes bancs, créant des "boules de vie" spectaculaires. C'est aussi une bonne période pour les baleines à bosse qui commencent leur migration vers des eaux plus froides. Bien que les observations sous-marines soient rares, tu pourrais apercevoir des baleines en surface lors des transits. En bref, décembre offre une combinaison puissante de la faune emblématique des Galápagos, avec une abondance de pélagiques et une présence constante des créatures endémiques qui rendent cet archipel si spécial.

Top sites de plongée ce mois-ci

Si tu viens aux Galápagos en décembre, il y a certains spots que tu NE PEUX PAS manquer. Sans aucun doute, les vedettes du spectacle sont Darwin et Wolf. Ces deux îles éloignées, accessibles uniquement en croisière plongée, sont le Graal pour les plongeurs. En décembre, elles offrent des bancs de requins-marteaux tout simplement hallucinants, des requins des Galápagos, des requins soyeux, et de fréquentes observations de requins-baleines (même si la haute saison est un peu plus tard, ils commencent à apparaître plus souvent). Les courants y sont forts, mais c'est ce qui attire toute cette vie. Prépare-toi à des plongées dérivantes incroyables et à des spectacles sous-marins qui te marqueront à vie. Le "Théâtre" à Darwin et le "Barranco" à Wolf sont légendaires pour de bonnes raisons.

En complément de Darwin et Wolf, Cousin's Rock est un autre site incontournable en décembre. Situé près de l'île de Santiago, ce pinacle est célèbre pour ses otaries joueuses qui aiment interagir avec les plongeurs. C'est aussi un excellent endroit pour voir des raies aigle, des tortues, et une formidable variété de poissons de récif. La visibilité y est souvent très bonne. Enfin, n'oublie pas la région autour de l'île Isabela, en particulier des sites comme Cape Douglas et Punta Vicente Roca. À Cape Douglas, tu as de bonnes chances de voir des iguanes marins se nourrir sous l'eau, un comportement unique. Punta Vicente Roca est réputée pour ses pingouins des Galápagos, ainsi que pour les poissons lunes (Molas Mola) qui remontent des profondeurs pour les stations de nettoyage. Ces sites offrent une perspective différente de la richesse sous-marine des Galápagos, loin des pélagiques, mais tout aussi fascinante.

Conseils pratiques pour ton voyage

Pour affronter les eaux des Galápagos en décembre, je te recommande personnellement une combinaison de 5 mm. Bien que la température de l'eau soit plus clémente (24-27°C), les plongées répétées et les courants peuvent te refroidir. Une cagoule ou un gilet de plongée peut aussi être une bonne idée si tu es frileux. En ce qui concerne ton expérience, si décembre offre des conditions plus douces en surface, les courants sous-marins peuvent être exigeants, surtout à Darwin et Wolf. Donc, cette période convient mieux aux plongeurs intermédiaires à avancés, à l'aise avec les plongées en courant. Les débutants pourraient trouver certains sites difficiles, mais il y a toujours des options plus calmes autour des îles centrales.

Les croisières plongée sont presque la seule façon de profiter pleinement des Galápagos, surtout si tu veux atteindre Darwin et Wolf. La disponibilité en décembre peut être bonne si tu t'y prends à l'avance, mais c'est une période de vacances donc les places partent vite. Réserve ton liveaboard bien en amont ! Côté bagages, pense à des vêtements légers pour la surface, un bon imperméable léger pour les averses, de la crème solaire biodégradable et un chapeau. N'oublie pas ton équipement de plongée essentiel : masque, palmes, ordinateur de plongée, et un sifflet de surface. Un appareil photo sous-marin est un must ! Enfin, sois conscient de la sensibilité de l'écosystème des Galápagos. Respecte toujours les règles du parc national, ne touche rien et n'emporte jamais rien. Prépare-toi à une aventure inoubliable, les Galápagos en décembre sont un pur bonheur pour le plongeur !