Plongée en Australie en février

Conditions en Février

Alors, tu envisages de plonger en Australie en février ? C'est une période intéressante, mais il faut être bien informé. Février tombe en pleine saison des pluies dans le nord tropical de l'Australie, notamment autour de la Grande Barrière de Corail. Cela signifie que tu peux t'attendre à des averses tropicales intenses et sporadiques, souvent en fin de journée ou la nuit. Cependant, ces pluies sont généralement de courte durée et ne gâchent pas nécessairement tes journées de plongée. L'avantage, c'est que l'air est chaud, avec des températures oscillant entre 28°C et 32°C (82-90°F). L'humidité est par contre élevée, donc prépare-toi à transpirer un peu hors de l'eau.

Sous l'eau, les températures sont très agréables, souvent autour de 28°C à 30°C (82-86°F) sur la Grande Barrière de Corail et les régions plus au nord. Tu n'auras probablement besoin que d'une combinaison de 3mm ou même d'un shorty, voire juste une lycra pour te protéger du soleil et des méduses. La visibilité peut être la variable la plus impactée en février. Les pluies peuvent remuer les sédiments côtiers et réduire la visibilité près des îles ou dans les zones peu profondes. Cependant, sur les récifs extérieurs et les sites de plongée plus éloignés du continent, la visibilité reste généralement très bonne, souvent entre 15 et 30 mètres, voire plus.

En ce qui concerne l'état de la mer, les averses tropicales peuvent parfois s'accompagner de vents plus forts, rendant les trajets vers les sites un peu plus mouvementés. Cependant, les liveaboards sont conçus pour naviguer dans ces conditions et se dirigent vers les zones les plus abritées. Dans le sud de l'Australie, comme en Tasmanie ou en Australie du Sud, février est l'été, donc les conditions sont généralement plus stables et ensoleillées, avec des températures de l'eau plus fraîches, autour de 18°C à 22°C (64-72°F). Les courants sont généralement modérés mais peuvent varier localement, comme toujours.

Ce que tu vas voir

Février est un mois fantastique pour la vie marine en Australie, surtout si tu es fan de pélagiques. Sur la Grande Barrière de Corail, c'est la pleine saison pour l'observation des requins pointe noire, requins de récif à pointe blanche et requins gris de récif. Dans les eaux plus éloignées comme aux Cod Hole ou Yongala, tu as de bonnes chances de rencontrer de grands mérous patate (Potato Cod) et d'énormes bancs de carangues. C'est aussi le moment idéal pour voir des tortues vertes et des tortues imbriquées, car elles sont actives pour la ponte des œufs. Ne sois pas surpris de croiser des raies aigles et des raies pastenagues glissant élégamment sur le récif.

Plus au sud, en Australie occidentale, la région de Ningaloo commence à s'éveiller. Bien que la pleine saison des requins baleines n'arrive qu'à partir de mars, tu pourrais être chanceux d'en apercevoir les premiers migrants en fin février, ainsi qu'une abondance de raies manta, qui sont présentes toute l'année mais particulièrement actives en cette saison. Les récifs sont vibrants et tu verras une grande diversité de poissons de récif colorés, des barracudas, des fusiliers et des bancs de vivaneaux. C'est aussi une bonne période pour l'observation de créatures macro si tu prends le temps de chercher, avec une multitude de nudibranches, de crevettes et de crabes cachés dans les anfractuosités du corail.

Si tu te diriges vers le sud de l'Australie, notamment en Tasmanie, la vie marine est différente mais tout aussi fascinante. Février est le cœur de l'été là-bas, et c'est un excellent moment pour explorer les forêts de kelp géantes. Tu y découvriras des dragons de mer feuillus et communs, une faune unique à l'Australie. Les phoques à fourrure sont également très actifs et curieux, offrant des interactions incroyables. Les coraux mous de couleurs vives et les éponges sont également magnifiques dans ces eaux plus froides.

Meilleurs sites de plongée ce mois-ci

Pour un voyage sur la Grande Barrière de Corail en février, je te recommande fortement de cibler les récifs extérieurs qui offrent la meilleure visibilité et la vie marine la plus riche. Cod Hole sur le Ribbon Reef est un incontournable pour ses mérous géants incroyablement apprivoisés. C'est une expérience unique en son genre. Ensuite, explore les sites autour de Osprey Reef dans la Mer de Corail, où tu trouveras des tombants spectaculaires, des rassemblements de requins pélagiques et une excellente visibilité. C'est là que tu auras les meilleures chances de voir des requins soyeux et des requins marteaux.

Si tu es prêt à aller un peu plus loin, l'épave du SS Yongala près de Townsville est l'une des meilleures plongées sur épave au monde, et février est un excellent mois pour la visiter. La visibilité peut être un peu plus variable mais l'épave regorge d'une vie marine phénoménale : tortues, raies manta, énormes mérous, serpents de mer et une profusion de poissons récifaux. Pour ceux qui recherchent quelque chose de différent et d'unique, le sud de l'Australie offre des expériences mémorables. Les sites autour de Port Phillip Heads à Melbourne ou Eaglehawk Neck en Tasmanie sont idéaux pour explorer les forêts de kelp et rencontrer les dragons de mer.

Conseils pratiques pour ton voyage

Février en Australie nécessite une planification intelligente. Pour la Grande Barrière de Corail, comme mentionné, une combinaison de 3mm ou un simple lycra devrait suffire pour la chaleur de l'eau. Pour les plongées dans le sud de l'Australie, comme en Tasmanie, prévois une combinaison plus épaisse, de 5mm à 7mm, voire une semi-étanche pour plus de confort, car l'eau est plus fraîche. Ce mois convient aux plongeurs de tous niveaux sur la Grande Barrière de Corail, avec des sites protégés pour les débutants et des plongées plus exposées avec des courants pour les plongeurs expérimentés. Les plongées en épave comme le Yongala et les plongées plus profondes à Osprey Reef sont plus adaptées aux plongeurs avancés.

La disponibilité des liveaboards est bonne en février, car ce n'est pas la haute saison touristique due à la saison des pluies, ce qui peut se traduire par moins de monde sur les sites et, parfois, des offres intéressantes. Réserve à l'avance, surtout si tu as des dates spécifiques en tête. N'oublie pas d'emporter des répulsifs anti-moustiques pour les soirées sur le continent ou sur les îles, car la saison humide est aussi la saison des insectes. Un imperméable léger est également une bonne idée. Bois beaucoup d'eau pour rester hydraté en raison de la chaleur et de l'humidité. Enfin, sois conscient de la saison des méduses "stingers" (en particulier les méduses boîte mortelles) dans les eaux côtières du Queensland. Les liveaboards opèrent dans des zones à faible risque, mais il est toujours bon d'être informé et d'utiliser une combinaison anti-UV si tu es préoccupé.