Plongée en Australie en janvier

Conditions en Janvier

Le mois de janvier en Australie, c'est l'été, et cela signifie des conditions de plongée variées et souvent spectaculaires, mais aussi quelques particularités à considérer. Le nord du pays, notamment le Queensland et une grande partie de la Grande Barrière de Corail, est en pleine saison des pluies (la mousson). Ne te laisse pas décourager pour autant ! Si les averses tropicales sont fréquentes sur la côte, la mer peut rester étonnamment calme sur les sites de plongée plus éloignés, en particulier sur les récifs extérieurs qui sont moins affectés par les apports d'eau douce des rivières. Les températures de l'eau sont idylliques, oscillant généralement entre 27°C et 30°C (81-86°F), ce qui te permet de plonger avec une combinaison légère, voire un simple shorty.

La visibilité peut être le facteur le plus variable. Sur la Grande Barrière, elle peut varier de 10-15 mètres près des côtes et dans les lagons intérieurs, jusqu'à 30-40 mètres (ou plus !) sur les récifs extérieurs et les sites du large, comme la Mer de Corail, où l'eau est cristalline et moins influencée par les précipitations côtières. Le sud de l'Australie, par contre, connaît aussi l'été, mais avec des eaux plus fraîches, autour de 18°C à 22°C (64-72°F) et une visibilité excellente, souvent supérieure à 20 mètres. Les courants sont généralement modérés en janvier, mais peuvent être plus forts sur certains sites exposés ou dans les passages inter-récifaux, offrant de belles plongées dérivantes.

Ce que tu vas voir

Janvier est un mois incroyable pour la vie marine en Australie, surtout si tu es fan des pélagiques. Sur la Grande Barrière de Corail et la Mer de Corail, c'est la période où les requins sont particulièrement actifs. Tu pourras rencontrer des requins de récif à pointe blanche et à pointe noire, des requins gris de récif et, avec un peu de chance, des requins marteaux et des requins soyeux en pleine mer. C'est aussi la saison de reproduction pour de nombreux poissons de récif, ce qui signifie des bancs de poissons plus denses et des comportements de cour et de ponte fascinants à observer.

Le sud de l'Australie, en Tasmanie et dans les eaux tempérées, offre une expérience totalement différente mais tout aussi enrichissante. C'est le moment idéal pour observer les demoiselles des flots australiennes (Leafy Sea Dragons) dans leur habitat naturel, leurs couleurs vives créant un spectacle irréel parmi les forêts de varech. Les eaux plus fraîches favorisent aussi la présence d'une macrofaune unique et de grands bancs de poissons côtiers. Sur la Grande Barrière, si tu es chanceux, tu pourrais même assister à l'éclosion des œufs de tortues marines, un événement naturel magique qui se produit sur de nombreuses plages et îles récifales.

Meilleurs sites de plongée ce mois-ci

Pour la Grande Barrière de Corail et les plongées pélagiques, la région du Ribbon Reefs au nord de Cairns est un excellent choix en janvier. Des sites comme le Cod Hole t'offriront des rencontres garanties avec d'énormes mérous qui sont incroyablement curieux. Dirige-toi aussi vers les sites plus éloignés de la Mer de Corail, notamment Osprey Reef, où les requins sont abondants et la visibilité est souvent exceptionnelle, même pendant la saison humide sur la côte. Les tombants vertigineux et les formations coralliennes y sont d'une beauté à couper le souffle.

Si tu cherches quelque chose de différent et d'unique, le sud de l'Australie doit figurer sur ta liste. Les eaux de la Tasmanie, autour de la péninsule de Tasman, sont parfaites pour rencontrer les Leafy Sea Dragons. Plonge aussi à Port Phillip Bay près de Melbourne, surtout autour des épaves et des jetées, pour découvrir une faune marine tempérée riche et colorée. Ces sites offrent une perspective différente de la plongée australienne, loin des coraux tropicaux, mais tout aussi gratifiante.

Conseils pratiques pour ton voyage

En janvier, pour la Grande Barrière, une combinaison de 3mm ou un simple lycra sera suffisante pour la plupart des plongeurs, car l'eau est très chaude. Pour les eaux du sud, prévois une combinaison plus épaisse, de 5mm à 7mm, voire un semi-étanche si tu es frileux. Ce mois convient à tous les niveaux de plongeurs. Les débutants se régaleront sur les récifs intérieurs et les lagons calmes, tandis que les plongeurs avancés apprécieront les dérives et les rencontres pélagiques en pleine mer.

Côté logistique, les liveaboards sont le moyen idéal pour explorer les régions éloignées de la Grande Barrière et de la Mer de Corail, te permettant d'accéder aux meilleurs sites sans les désagréments de la saison des pluies côtière. Pense à réserver ton liveaboard à l'avance, surtout si tu vises des itinéraires spécifiques comme Osprey Reef, car même en basse saison touristique côtière, les bateaux peuvent se remplir. N'oublie pas d'emporter des répulsifs anti-moustiques pour les soirées sur la côte, même si tu seras généralement à l'abri des nuisances sur un liveaboard. Et bien sûr, une bonne crème solaire et un chapeau sont indispensables pour te protéger du soleil australien, même sous un ciel nuageux !