Croisières aux Philippines

Big La Laguna est une communauté côtière située à l'extrémité ouest de la péninsule de Sabang, une région de plongée très populaire sur l'île de Mindoro, aux Philippines. Bien que la région soit largement connue sous le nom de Puerto Galera, Big La Laguna offre une alternative plus calme et plus spacieuse que la plage animée de Sabang Beach, tout en restant à moins de 15 minutes à pied de ses commodités. C'est un point de départ confortable pour explorer la richesse des paysages sous-marins du Triangle de Corail, un épicentre mondial de la biodiversité marine. Les sites de plongée autour de Big La Laguna présentent une grande variété de topographies, notamment des jardins de coraux peu profonds, des plongées à courant passionnantes, des tombants vertigineux et des zones de plongée muck. Le passage de l'île de Verde, un canal profond séparant Mindoro de Luzon, alimente ces eaux en courants forts, ce qui contribue à une excellente visibilité et à un environnement marin dynamique. Les profondeurs vont de formations coralliennes peu profondes adaptées aux débutants à des sites plus profonds pour les plongeurs avancés et techniques. Cette région abrite une variété extraordinaire de faune et de flore marines, bénéficiant de son emplacement au sein du Triangle de Corail, qui abrite 76 % des espèces de coraux connues et plus de 3 000 espèces de poissons de récif. Les plongeurs peuvent y croiser fréquemment une abondance de poissons tropicaux colorés, des coraux durs et mous en bonne santé, des comatules et diverses créatures macro. Les tortues marines y sont également fréquemment observées. Les meilleures conditions de plongée, avec une mer calme et une visibilité optimale, se situent généralement d'avril à septembre, bien que la plongée y soit possible toute l'année. Les plongées au départ de Big La Laguna se font généralement à bord de 'banca', des pirogues locales à balancier, et la plupart des 30 sites de plongée spectaculaires sont accessibles en moins de 20 minutes. Les centres de plongée de la région s'adressent à tous les niveaux, de l'Open Water aux plongeurs techniques, en mettant l'accent sur la sécurité et l'expertise locale en raison des courants potentiellement forts. L'objectif principal est de découvrir ce riche environnement marin, protégé en tant que sanctuaire marin depuis plusieurs décennies.

L'Olympia Maru est une épave proéminente d'un cargo japonais de la Seconde Guerre mondiale, située dans la baie de Coron, aux Philippines. Coulé lors d'un raid aérien américain en 1944, il repose désormais comme un récif artificiel, offrant aux plongeurs un profil d'épave captivant centré sur la structure. Ce site se distingue par sa profondeur accessible et les opportunités qu'il offre tant pour la pénétration que pour l'exploration de ses caractéristiques externes. L'épave se trouve à des profondeurs allant jusqu'à 24 mètres, avec des parties de la structure accessibles à partir d'environ 17 mètres. Elle est connue pour sa coque relativement intacte, devenue un substrat pour la croissance corallienne et un habitat pour diverses espèces marines. Les conditions typiques incluent des courants légers et une visibilité modérée, ce qui la rend adaptée aux plongeurs ayant une bonne maîtrise de la flottabilité et un intérêt pour l'exploration d'épaves. Bien que la vie marine saisonnière spécifique ne soit pas détaillée, l'épave abrite couramment des rascasses, des barracudas, des murènes, des crabes et des poulpes. Des tortues vertes et des raies aigles sont également signalées. L'écosystème diversifié du site contribue à son attrait au-delà du seul artefact historique. Plonger l'Olympia Maru récompense les plongeurs confiants, compétents en navigation et en flottabilité dans les environnements sous plafond. On y accède généralement en bateau depuis Coron, et la planification de la plongée doit mettre l'accent sur une gestion conservatrice du gaz et les protocoles d'équipe binôme en raison de la nature de la plongée sur épave. Le site peut être très fréquenté, ce qui témoigne de sa popularité parmi les épaves de Coron.

Manta Bowl est un mont sous-marin de renommée mondiale, situé dans le détroit de Ticao, au large de la côte nord de l'île de Ticao à Masbate, aux Philippines. Cette formation sous-marine unique s'élève de manière spectaculaire depuis des profondeurs de plus de 200 mètres, son plateau étant généralement trouvé entre 14 et 24 mètres, et ses pentes s'étendant au-delà de 50 mètres. Sa position stratégique au sein d'un détroit riche en nutriments crée un écosystème vibrant qui agit comme un aimant pour une grande diversité de vie marine, en particulier les grands pélagiques. Le site est célèbre pour ses stations de nettoyage prospères, où de nombreuses raies manta de récif (Mobula alfredi) et de plus grandes raies manta océaniques géantes (Mobula birostris) sont régulièrement nettoyées par diverses espèces de labres nettoyeurs. Au-delà des raies manta emblématiques, les plongeurs rencontrent fréquemment d'autres espèces pélagiques importantes, notamment des requins-baleines (Rhincodon typus), en particulier de novembre à juin, et divers requins comme les requins-renards, les requins-marteaux, les requins de récif à pointe blanche et à pointe noire. Les conditions de plongée à Manta Bowl sont caractérisées par de forts courants de marée, dépassant souvent 3 nœuds, et de fréquentes remontées et descentes d'eau (upwelling et downwelling), nécessitant des techniques de plongée en dérive avancées. La visibilité peut être excellente, dépassant parfois 30 mètres, tandis que les températures de l'eau varient constamment entre 26°C et 30°C. En raison de ces conditions exigeantes et des profils de profondeur typiques, une certification Advanced Open Water est requise, garantissant que les plongeurs sont préparés à cet environnement dynamique.

Balinghai Wall est un site de plongée remarquable situé sur le côté nord-ouest de Boracay, connu pour son tombant accessible et ses formations de pentes coralliennes. Situé près de Punta Bunga et Yapak, ce site est facilement accessible en bateau depuis les principales zones de plongée de Boracay. Sa topographie présente un mur qui commence dans les petits fonds pour descendre en pente douce jusqu'à environ 24 mètres, caractérisé par des coraux sains et des récifs artificiels. Le site de plongée est particulièrement célèbre pour sa vie marine diversifiée qui s'épanouit au sein de ces jardins de corail et le long du mur. Les plongeurs peuvent s'attendre à rencontrer une variété de poissons de récif et d'autres créatures qui trouvent refuge dans le corail abondant. Les conditions calmes et la visibilité généralement bonne font de Balinghai Wall un endroit excellent pour une exploration multiniveau tranquille et pour la photographie sous-marine. Bien que considéré comme adapté aux débutants par certains, sa configuration en plongée sur tombant avec des profondeurs atteignant 24 mètres signifie qu'il est également très bien adapté aux plongeurs certifiés Advanced Open Water. Les courants doux améliorent l'expérience, permettant aux plongeurs d'apprécier pleinement le paysage sous-marin unique et ses habitants sans effort excessif. Ce site offre une expérience de plongée équilibrée, combinant des visuels époustouflants avec des conditions gérables pour un large éventail de niveaux.