Kohde: Australia
Mannerjalustan tuolla puolen avautuu Australian sukelluksen todellinen edelläkävijäalue. Vaikka Iso Valliriutta on sen tunnetuin helmi, paras liveaboard-kokemus Australiassa ulottuu vielä kauemmas syvän ja kirkkaan Korallimeren uumeniin. Nämä tutkimusmatkat vievät koskemattomille ulkoriffeille ja jyrkästi syvyyksiin putoaville valtameriseinämille kaukana päiväveneistä, tarjoten aitoa löytöretken tuntua valtavassa mittakaavassa.
Useimmat liveaboardit lähtevät Cairnsista tai Port Douglasista Queenslandista. Lyhyemmät reitit kiertävät Ribbon Reefs -riuttaketjua, kymmenen riutan rivistöä, joka kulkee pohjoiseen Ison Valliriutan ulkoreunaa pitkin. Siihen kuuluvat Cod Hole, jossa valtavat ja tunnetusti uteliaat perunaturskat tulevat sukeltajien luo hiekkapohjalle, sekä Steve's Bommie, yksittäinen pinnakkeli, joka kuhisee elämää niin tiheästi, että useimmat sukeltavat sen kahdesti. Pidemmät matkat suuntaavat itään Korallimerelle, jossa kohteet kuten Osprey Reef, Bougainville Reef ja Holmes Reef kohoavat yli 1 000 metrin syvyydestä avomerestä. Näkyvyys Osprey Reefillä ylittää säännöllisesti 40 metriä, ja North Horn on yksi Tyynenmeren varmimmista haisukelluskohteista – siellä amfiteatteria partioivat harmaareevihait, valkoevähait, hopeaevähait ja satunnaiset vasarahait.
Pidemmällä etelässä ja lännessä Australia tarjoaa sukelluksia, joita et löydä mistään muualta: Townsvillen edustalla lepäävä Yongala-hylky, jota pidetään yleisesti yhtenä maailman parhaista hylkykohteista sen huikean kalatiheyden ansiosta; Länsi-Australian Ningaloo Reef valashaineen maalis-heinäkuussa ja ryhävaloineen elokuusta lokakuuhun; sekä Etelä-Australian lauhkeat riutat merileijoineen, lehvämerihevosineen ja Neptune Islands -saarten valkohaiden häkkisukelluksineen.
Trooppisen itärannikon vedenlämpötila vaihtelee 23 ja 29 celsiusasteen välillä. Vesi on lämpimintä joulukuusta maaliskuuhun ja viileintä heinä-elokuussa, jolloin 5 mm:n märkäpuku on tarpeen. Näkyvyys vaihtelee rannikon tuntumassa 12–30 metrin välillä ja on ulkomerellä huomattavasti parempi. Korallimeren sesonki on parhaimmillaan elokuusta tammikuuhun. Kesä-heinäkuussa Ribbon Reefs -alueelle kokoontuvat kääpiölautasvalaat tarjoavat yhden maailman harvoista luvallisista mahdollisuuksista kohdata hetulavalaita vedessä. Korallien kutuaika, yleensä marraskuussa, on toinen kalenterin kohokohdista.
Merenelämä on valtaisaa: yli 1 500 kalalajia, kuusi maailman seitsemästä merikilpikonnalajista, mantarauskuja, jättiläissimpukoita, uskomattoman moninaisia vapaakidussatiaisia sekä avaruudesta asti näkyviä riuttajärjestelmiä. Australian operaattorit noudattavat tiukkoja turvallisuus- ja ympäristöstandardeja, ja useimmat alukset ovat suuria, vakaita ja hyvin varusteltuja useamman päivän avomeriylityksiä varten – mukana on nitrox, kameratyöpisteet sekä neljästä viiteen sukellusta päivässä yösukellukset mukaan lukien.
Australia sopii sukeltajille, jotka haluavat suurta mittakaavaa, upeita muotoja ja suuria mereneläviä samalla matkalla. Riuttasukellukset sopivat hyvin Open Water -sukeltajille, kun taas Korallimeren seinämistä ja haisukelluksista nauttii parhaiten Advanced-luokituksella ja varmalla tuntumalla syvissä sinisissä vesissä sukeltamiseen.
