Tambja morosa

Jos haluat löytää ja kuvata *Tambja morosan*, keskity jyrkkiin pudotuksiin, varjoisiin riuttareunoihin, luolien suille ja pystysuoriin korallihuippuihin, joihin virtaama tuo ravinteita sammaleläinyhdyskunnille. Tarkka, liikkumaton neutraali kelluvuus on olennaista; säilytä kosketukseton profiili riutan yläpuolella käyttämällä hellävaraisia potkuja tai sammakkopotkuja, jotta et häiritse herkkää alustaa tai nostata lietettä. Makrokuvaajien tulisi varustautua omalla 60 mm – 105 mm makro-objektiivilla ja kahdella salamalla tai voimakkailla videovaloilla. Koska syvänsininen-musta vartalo imee huomattavasti valoa, oikea salamoiden sijoittelu kohtuullisella teholla on kriittistä kirkkaan sinisten kohokohtien valaisemiseksi puhaltamatta valkoiseksi ympäröivillä vaaleilla alustoilla. Vältä meritupokan koskettamista tai tökkimistä, sillä mekaaninen häiriö voi saada sen vetämään esiin kiduspluumejaan ja häiritsemään sen luonnollista ravinnonhakukäyttäytymistä.

Koska *Tambja morosa* on asukasmainen pohjaelämistön selkärangaton eläin, jolla on vakaat ympärivuotiset populaatiot Indo-Tyynellämerellä, kohtaamiset riippuvat suurelta osin alueellisista sukelluskausista. Indonesiassa Komodon kansallispuistossa vierailevat Blue Rides -sukellusristeilijät löytävät optimaaliset meriolosuhteet ja upean näkyvyyden huhtikuun ja marraskuun välisenä aikana, kun taas rauhallisimmat meret Raja Ampatissa ovat lokakuusta huhtikuuhun. Filippiineillä makroparatiisit Anilao ja Dumaguete tarjoavat tuottavaa pieneläinsukellusta ympäri vuoden, vaikka kuivimman sään ja erinomaisen veden kirkkauden huippuaika ulottuu marraskuusta toukokuuhun. Australiassa pohjoisen Suuren koralliriutan ja Korallimeren trooppisilla vesillä on paras sukeltaa kesäkuun ja joulukuun välisenä aikana, kun pasaatituulet heikkenevät ja näkyvyys on huipussaan ulkoriutoilla. Punaisellamerellä lämpimät vedet ja rauhalliset olosuhteet toukokuun ja lokakuun välisenä aikana tarjoavat ihanteelliset sukellusprofiilit varjoisien pystysuorien pudotusten skannaamiseen.

*Tambja morosa* asuu kukoistavissa koralliriuttaekosysteemeissä trooppisella ja subtrooppisella Indo-Tyynenmeren altaalla, levinneisyysalue ulottuu Punaiseltamereltä ja Afrikan itärannikolta Indonesiaan, Filippiineille, Papua-Uuteen-Guineaan ja Australian Suurelle koralliriutalle. Se on ensisijaisesti riutalla elävä laji, jota esiintyy syvyyksissä matalista 2 metrin syvyisistä laskuvesivyöhykkeistä aina yli 35 metrin syvyisiin pystysuoriin seinämiin. Eläin viihtyy alueilla, joilla on kohtalainen tai voimakas veden liike, missä ravinteikkaat virtaukset edistävät kuoriutuvien ja haaroittuvien sammaleläinten kasvua. Sukeltajat kohtaavat tätä meritupoa usein ryömimässä varjoisilla kallioisilla onkaloilla, luolien katoilla, meriviuhkojen tyvillä, riuttahuippujen ja jyrkkien pudotusten reunoilla olevilla sorapohjaisilla rinteillä, missä se löytää sekä suojaa keskipäivän auringolta että runsaasti ruokaa.

*Tambja morosa* on stenofagiainen petoeläin, joka syö lähes yksinomaan kiinnittyneitä puumaisia ja kuoriutuvia sammaleläimiä (Bryozoa). Sen pääasiallista saalista ovat siirtomaamaiset sammaleläinlajit, erityisesti ne, jotka kuuluvat sukuihin *Bugula*, *Sessibugula* ja *Bugulella*. Käyttämällä erikoistunutta, kitiinipitoista radulaansa (hampaikas kielen kaltainen rakenne) meritupoka rapsuttaa yksittäisiä zooidi-yksilöitä pois jäykästä sammaleläinmatriisista, nielemällä sekä pehmeät eläinkudokset että niihin liittyvän orgaanisen materiaalin. Ruokailu tapahtuu jatkuvasti päivällä ja yöllä, kun merietana laiduntaa saalisyhdyskuntia. Mielenkiintoista on, että syömällä näitä tiettyjä sammaleläimiä *Tambja morosa* omaksuu bioaktiivisia alkaloideja – mukaan lukien tambjamiineja – joita se eristää omaan vaippakudokseensa, mikä tekee siitä epämiellyttävän ja kemiallisesti suojatun petokaloja ja äyriäisiä vastaan.