Cruceros en Egipto

El Numidia es un vapor británico de 137 metros, considerado uno de los mejores pecios del mundo, situado frente a la punta norte de la isla Big Brother, en Egipto. Forma parte del parque marino de las Islas Brothers, a unos 60 kilómetros de la costa y accesible casi exclusivamente mediante un crucero de buceo. El barco, que encalló en julio de 1901 durante su segundo viaje, yace de forma espectacular contra una pared de coral vertical, con la proa a unos 8 metros y la popa apoyada en una estrecha cornisa a 80 metros, creando un espectáculo que desafía la gravedad. La topografía del pecio ofrece una experiencia de buceo única, comenzando en aguas poco profundas y descendiendo a lo largo de su estructura. Puedes explorar varias secciones, como la superestructura, los pescantes, la sala de máquinas y las bodegas. Una característica destacada es el mástil de mesana, que se mantiene en pie en un ángulo de 90 grados con respecto al casco, ahora adornado con un extenso crecimiento de coral. Las famosas ruedas de tren, parte de su carga original, son también un punto de interés principal, incrustadas de vida marina. El Numidia está cubierto por una vibrante mezcla de corales blandos y esponjas. Este rico hábitat atrae una vida marina diversa, incluyendo bancos de peces, barracudas, atunes, pargos y meros. Especies pelágicas como los tiburones de puntas blancas oceánicos y los tiburones martillo se observan con frecuencia alrededor de las Islas Brothers, especialmente durante ciertas temporadas, patrullando las secciones más profundas y las aguas azules cercanas. Debido a su ubicación expuesta y al considerable rango de profundidad, bucear en el Numidia requiere una certificación Advanced, un sólido control de la flotabilidad y, por lo general, un mínimo de 50 inmersiones registradas. El lugar es conocido por sus fuertes corrientes que suelen fluir de norte a sur, lo que exige una cuidadosa planificación de la inmersión. Los cruceros de buceo son la única forma práctica de acceder a este remoto lugar, y a menudo incluyen varias inmersiones en el pecio durante un itinerario.

El Lara es lo que queda de un buque de carga de 137 metros que encalló en el extremo norte de Jackson Reef en 1982. Inicialmente, el barco permaneció intacto sobre el arrecife, pero fue rescatado a mediados de la década de 1990, lo que provocó que grandes secciones se hundieran. Hoy, sus restos fantasmales yacen contra el arrecife, justo al oeste de las partes expuestas, marcando un lugar considerado una de las inmersiones en pecios más desafiantes y exclusivas del Mar Rojo. Bucear en el Lara generalmente comienza descendiendo cerca de los restos de la superficie. Los buceadores siguen el contorno del arrecife hacia la izquierda, alcanzando aproximadamente 45 metros, donde las secciones más profundas del pecio comienzan a emerger. El mástil y lo que probablemente eran áreas de taller son visibles a 48 metros. Como los mamparos se retiraron durante las operaciones de rescate, algunas secciones permiten la penetración. El pecio yace sobre su costado de estribor, con la popa y una gran hélice intacta que se encuentran a unos 55 metros. Otras partes de la superestructura están esparcidas a profundidades aún mayores. Aunque no se detalla la vida marina específica directamente en el pecio, el propio Jackson Reef, donde descansa el Lara, es conocido por sus saludables corales duros y blandos, incluyendo grandes gorgonias, látigos de mar y vibrantes anémonas rojas. Las corrientes ricas en nutrientes a menudo atraen especies pelágicas como barracudas, tiburones oceánicos de puntas blancas y tiburones grises de arrecife. Durante los meses de verano, de junio a septiembre, se observan con frecuencia bancos de tiburones martillo comunes en la zona norte de Jackson Reef, y también se han avistado tiburones ballena. Esta inmersión depende en gran medida de las condiciones meteorológicas debido a su ubicación expuesta en el lado norte de Jackson Reef. Se considera una inmersión avanzada y profunda en un pecio, que a menudo requiere certificaciones de buceo técnico o de rango extendido. Muchos buceadores consideran que completar esta desafiante inmersión es un logro significativo, al experimentar un lugar que pocos han presenciado.

El arrecife Gordon es la formación de coral más meridional de las cuatro prominentes situadas en los estrechos de Tirán, que separan el golfo de Áqaba del Mar Rojo principal. Esta ubicación estratégica asegura que fuertes corrientes barran constantemente la zona, trayendo aguas ricas en nutrientes que sustentan vibrantes ecosistemas de coral y atraen abundante vida marina, convirtiéndolo en un destino de buceo de primer nivel en el norte del Mar Rojo. El arrecife es fácil de identificar por el imponente pecio del carguero panameño MV Louilla, que encalló en 1981 y marca su borde norte. Un faro no tripulado en el suroeste y una ruina al norte también sirven como puntos de referencia. El buceo en el arrecife Gordon se centra normalmente en su sección sur, donde la plataforma del arrecife desciende desde amarres arenosos a 2-10 metros hasta una pared vertical que se sumerge a 25-30 metros antes de descender aún más a 50 metros y, finalmente, a 300 metros en el lado oeste. Una característica notable es el «Anfiteatro», una depresión de arena a aproximadamente 23 metros de profundidad (75 pies) donde los buceadores a menudo encuentran tiburones descansando. Más al oeste, una inmersión a la deriva a lo largo del acantilado a una profundidad máxima de 35 metros (115 pies) revela una pared vertical pura adornada con gorgonias púrpuras, corales de fuego y corales negros, que atrae a especies pelágicas. Hacia el norte, grandes barriles de metal forman un arrecife artificial conocido como «Barrels» entre 10 y 20 metros, que alberga varias anguilas y numerosos peces de arrecife. Aunque se sabe que especies como los tiburones martillo comunes y los tiburones de arrecife de punta blanca visitan el Anfiteatro, el lugar es rico en diversos habitantes del arrecife durante todo el año. Prepárate para ver grandes bancos de peces estandarte, peces ballesta, peces cirujano y peces mariposa de corona, junto con peces escorpión bien camuflados y peces payaso del Mar Rojo residentes. También son comunes las morenas gigantes, las morenas copo de nieve, las morenas de borde dorado, los peces napoleón, los peces ángel, los peces loro y los peces ardilla de sable. A menudo se ven tortugas verdes marinas alimentándose de pastos marinos y algas en la meseta arenosa del norte. Las inmersiones en el arrecife Gordon se realizan normalmente en barco, a menudo como inmersiones a la deriva debido a las corrientes predominantes. Un amarre permanente cerca de una baliza luminosa del sur ofrece un punto de entrada protegido para los cruceros de buceo. El Mar Rojo en general ofrece una visibilidad excelente, que a menudo supera los 20 metros (65 pies), y el buceo es posible durante todo el año, siendo frecuente que los cruceros de buceo incorporen el arrecife Gordon en los itinerarios del norte del Mar Rojo.

Far Garden es un destacado sitio de buceo en Sharm El Sheikh, que sirve como el promontorio norte del sitio adyacente, Middle Garden. A menudo se le conoce como un «jardín colgante submarino» por sus abundantes formaciones de coral y su topografía única. El lugar se caracteriza por una serie de grandes pináculos de coral situados entre una cornisa de arrecife y una pared que se inclina gradualmente, especialmente hacia el este. Normalmente, los buceadores comienzan el descenso en una zona poco profunda cerca de las coronas de coral, que luego se convierte en una estrecha meseta. La inmersión se desarrolla a lo largo de esta pared inclinada, con la oportunidad de explorar un «extremo de catedral» más profundo que presenta una grieta. Esta sección, junto con cualquier pasadizo, debe tratarse como un entorno con techo. En todo el sitio prosperan diversos corales duros y blandos, incluyendo delicados abanicos de gorgonias. Los avistamientos de vida marina son variados, con notables encuentros pelágicos. Se ven mantarrayas con frecuencia, y también son comunes las rayas águila, barracudas, pargos, peces erizo y morenas. Aunque generalmente no es un lugar muy concurrido, ofrece una variedad acuática excepcional. El sitio se puede disfrutar como una inmersión desde fondeo, a la deriva parcial o totalmente a la deriva, adaptándose a diferentes preferencias y condiciones de corriente. La experiencia de buceo típica implica una entrada desde el barco, avanzando desde la meseta más somera hacia la pared más profunda y la grieta de la catedral. Se puede hacer esnórquel en las secciones más tranquilas y someras, pero la inmersión completa a la deriva a través de los pináculos hasta la pared ofrece la mejor experiencia para los submarinistas. El lugar se considera apto para todos los niveles, aunque se recomienda estar atento a las posibles corrientes.