Scufundări cu Broaște Țestoase

Cum este de fapt să te scufunzi cu o broască țestoasă

Broaștele țestoase sunt singurele animale marine mari cărora nu le pasă că exiști, iar această indiferență este tot farmecul. O broască țestoasă verde care paște iarbă de mare va continua să pască în timp ce tu plutești la doi metri distanță. O broască țestoasă Hawksbill înfiptă într-un cap de coral pentru a rupe un burete nici măcar nu va ridica privirea. Nu există urmărire, sincronizare, adrenalină — doar un animal mai vechi decât reciful pe care stă, își vede de după-amiaza sa.

Momentul fotogenic este ascensiunea. La fiecare câteva minute, animalul se desprinde de fund și înoată la suprafață pentru o singură respirație, iar dacă rămâi la același nivel și nemișcat, va trece aproape de tine la urcare și din nou la coborâre. Aceasta este fotografia pe care toată lumea o dorește, și o obții făcând nimic.

Dimensiunile surprind oamenii. O broască țestoasă verde matură are peste un metru de carapace și 150 de kilograme; Leatherbacks ajung la doi metri și 700 de kilograme, deși aproape niciodată nu vei face scufundări cu una. Hawksbills sunt mai mici, mai rapide și mai predispuse să înoate departe.

Nimic din toate acestea nu este riscant. Broaștele țestoase nu au nicio apărare, cu excepția plecării, iar singura modalitate de a strica întâlnirea este să atingi, să urmărești sau să blochezi calea animalului către suprafață.

Cele șapte specii și cum să le deosebești

Scafandrii întâlnesc în mod realist trei dintre cele șapte specii, iar diferențierea lor durează două secunde odată ce știi ce să cauți.

Regula de două secunde: cioc rotunjit, ronțăind plante = verde. Cioc ascuțit, rupând burete = hawksbill. Cap enorm = loggerhead.

Unde să te scufunzi cu broaște țestoase: cele mai bune locuri comparate

Broaștele țestoase sunt pan-tropicale, dar câteva locuri au densități atât de mari încât observațiile sunt practic garantate la fiecare scufundare.

Dacă vrei un răspuns garantat: Sipadan pentru numărul mare într-un singur loc, Marsa Alam pentru cel mai ieftin și ușor, și Maldive dacă vrei broaște țestoase ca bonus la o excursie cu manta și rechini.

Malaezia — Sipadan, cea mai mare densitate de broaște țestoase de pe Pământ

Sipadan este un vârf de calcar care se ridică la 600 de metri de pe fundul mării, în largul Borneo, și găzduiește o populație rezidentă atât de densă încât scafandrii numără în mod obișnuit treizeci sau mai multe broaște țestoase verzi și hawksbill într-o singură scufundare. Dorm în cornișe de-a lungul peretelui, pasc în apele puțin adânci și stau la coadă la stațiile de curățare în timp ce peștii chirurg le curăță carapacea.

Accesul este limitat: Malaezia emite un număr strict limitat de permise zilnice, distribuite prin resorturile din Mabul și Kapalai. Rezervă cu șase până la douăsprezece luni înainte și așteaptă-te la una sau două zile în Sipadan într-o săptămână de scufundări. Merită să-ți structurezi călătoria în jurul acestui lucru.

Condițiile sunt ușoare — 27 până la 30 °C, vizibilitate de 20 până la 30 m, curent blând în majoritatea locurilor — iar aceleași scufundări oferă tornade de baracude și pești papagal cu cocoașă. Aprilie până în decembrie este cel mai bun; ianuarie și februarie aduc mai multă ploaie și valuri.

Egipt și Marea Roșie — cele mai ușoare broaște țestoase din lume

Golful Abu Dabbab, lângă Marsa Alam, are o populație rezidentă de broaște țestoase verzi mari care pasc o pajiște de iarbă de mare puțin adâncă, la care poți ajunge mergând de pe plajă. Adâncimea este de 3 până la 8 metri, vizibilitatea este excelentă, iar snorkelerii fără experiență de scufundare au parte de întâlniri lungi și apropiate. Dugongii folosesc aceeași pajiște.

Mai departe, Marsa Shagra, Marsa Mubarak și ruta liveaboard sudică oferă broaște țestoase pe aproape fiecare recif. Excursiile în Marea Roșie sunt, de asemenea, cel mai ieftin mod de a combina broaște țestoase garantate cu scufundări serioase la epave și rechini în aceeași săptămână.

Un avertisment specific pentru Abu Dabbab: golful devine aglomerat în sezonul de vârf, iar broaștele țestoase sunt frecvent înconjurate. Mergi dimineața devreme, păstrează distanța și nu te poziționa niciodată între animal și suprafață.

Indonezia, Filipine și Triunghiul de Corali

Insulele Gili, în largul Lombok, reprezintă prima întâlnire standard cu broaștele țestoase pentru majoritatea călătorilor — puțin adânci, calme, ieftine și pline de broaște țestoase verzi și hawksbill la Turtle Heaven și Meno Wall. Insula Apo din Filipine este similară și chiar mai ușor accesibilă de pe mal, cu un sanctuar marin administrat de comunitate care a protejat populația din 1985.

Pe liveaboard-uri, Raja Ampat, Komodo și Marea Banda oferă constant broaște țestoase, de obicei hawksbill pe pereții bogați în bureți. Derawan și Sangalaki din Kalimantan se situează în aceeași ligă cu Sipadan în ceea ce privește densitatea și sunt mult mai puțin vizitate.

Avantajul Triunghiului de Corali este combinația: nicăieri altundeva nu-ți oferă broaște țestoase garantate alături de manta, căluți de mare pigmei, wobbegongi și cel mai bogat coral de pe Pământ în aceeași săptămână.

Cuibărit și eclozare: când și unde să le vezi

Cuibăritul este cealaltă jumătate a călătoriilor cu broaște țestoase și funcționează după un calendar complet diferit de scufundări. Femelele se întorc pe plaja unde au eclozat, ies noaptea la maree înaltă, sapă timp de două ore și depun 80 până la 120 de ouă. Puii ies șase până la opt săptămâni mai târziu, aproape întotdeauna după lăsarea întunericului.

Mergi cu un ghid licențiat, folosește doar lumină roșie, nu fotografia niciodată cu bliț și nu atinge niciodată un pui sau nu-l pune în apă — târâșul spre mare este modul în care își imprimă plaja la care se va întoarce peste treizeci de ani.

• Costa Rica (Ostional, Tortuguero): arribadas de broaște țestoase olive ridley, zeci de mii de femele, iulie-decembrie.
• Australia (Mon Repos, Heron Island): cuibărit de broaște țestoase loggerhead și verzi noiembrie-ianuarie, eclozare ianuarie-martie.
• Oman (Ras al Jinz): broaște țestoase verzi cuibărind tot anul, cu vârf în iunie-septembrie.
• Seychelles și Aldabra: cuibărit de hawksbill octombrie-februarie.
• Malaezia (Sipadan, Selingan): cuibărit de broaște țestoase verzi tot anul.
• Caraibe (Trinidad, Grenada): cuibărit de leatherback martie-iulie.

Eticheta broaștelor țestoase: regulile care contează

• Nu atinge, nu călări și nu ține niciodată o broască țestoasă. Este ilegal în majoritatea țărilor, iar călăritul îneacă animalele — nu pot ieși la suprafață sub greutatea unei persoane.
• Nu bloca niciodată ruta către suprafață. O broască țestoasă întreruptă pe drumul în sus se poate panica și îneca; oferă-i o coloană clară de apă deasupra.
• Stai la doi-trei metri distanță și plutește la aceeași adâncime, mai degrabă decât deasupra ei.
• Fără fotografii cu bliț de la distanță mică și niciodată pe plajele de cuibărit.
• Nu hrăni broaștele țestoase. Animalele obișnuite se apropie de bărci și sunt lovite de elice.
• Ține labele departe de recif — bureții și iarba de mare sunt motivul pentru care broasca țestoasă este acolo.
• Raportează numerele de etichetă dacă fotografiezi o etichetă de înotătoare; cercetătorii le folosesc pentru datele de migrație.

Cât costă

Broaștele țestoase sunt cea mai ieftină întâlnire cu animale mari din ocean, deoarece nu plătești niciodată pentru animal — plătești pentru scufundare. Snorkelingul de pe mal în Abu Dabbab, Insula Apo sau Hawaii costă aproape nimic în afară de închirierea echipamentului. Bărcile de zi în Gili, Barbados sau Turks și Caicos costă între 40 și 90 de dolari.

Sipadan este excepția: sistemul de permise înseamnă că o săptămână la un resort din Mabul cu una sau două zile în Sipadan costă aproximativ 1.200 până la 2.500 de dolari, inclusiv scufundările.

Liveaboard-urile unde broaștele țestoase sunt constante, mai degrabă decât ocazionale — Marea Roșie, Maldive, Raja Ampat, Marea Barieră de Corali, Galapagos — variază de la aproximativ 1.300 de dolari pentru o săptămână în Marea Roșie la peste 6.000 de dolari pentru Galapagos și îți oferă trei până la patru scufundări pe zi.

Ce să împachetezi

• Propria mască și snorkel. Majoritatea întâlnirilor cu broaște țestoase sunt în ape puțin adânci și jumătate dintre ele se întâmplă fără butelie.
• Cremă de protecție solară sigură pentru recif sau, mai bine, o bluză de protecție solară cu mâneci lungi — golfurile puțin adânci cu iarbă de mare înseamnă ore întregi la suprafață.
• Echipament foto wide-angle de gamă medie. Un obiectiv de 24 mm sau un obiectiv wide umed pe un compact este ideal; o broască țestoasă la doi metri umple cadrul.
• Control bun al flotabilității — singura abilitate reală necesară. Exersează plutirea înainte de a pleca.
• O lanternă cu filtru roșu dacă intenționezi să observi o plajă de cuibărit.
• Costum de 3 mm pentru scufundări repetate, lungi și puțin adânci în tropice.

Calendarul broaștelor țestoase lună de lună

Spre deosebire de manta sau rechinii balenă, scufundările cu broaște țestoase nu au un sezon închis — calendarul de mai jos arată când condițiile și activitatea de cuibărit sunt la cele mai bune în fiecare destinație.

SipadanMalaezia

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Apr–Dec

Peste treizeci de broaște țestoase verzi și hawksbill într-o singură scufundare; acces limitat prin permis, rezervă cu mult timp înainte.

No liveaboards available

Marsa AlamEgipt

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

All year

Broaște țestoase verzi rezidente într-un golf puțin adânc cu iarbă de mare, la care poți ajunge de pe plajă.

Maldives (Baa, Ari)Maldive

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

All year

Broaște țestoase verzi și hawksbill pe aproape fiecare recif, alături de manta și rechini de recif.

Apo IslandFilipine

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

All year

Un sanctuar marin comunitar protejat din 1985, cu broaște țestoase la câțiva pași de mal.

Gili IslandsIndonezia

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

All year

Clasica primă scufundare cu broaște țestoase: puțin adâncă, calmă și plină de broaște țestoase verzi și hawksbill.

Raja AmpatIndonezia

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Oct–Apr

Broaște țestoase hawksbill pe pereți acoperiți cu bureți, în cele mai bogate recife de corali de pe Pământ.

GalapagosEcuador

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Dec–Mai

Broaște țestoase verzi Pacific în condiții de sezon cald, cu cuibărit pe plajele insulelor.

Great Barrier ReefAustralia

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Nov–Feb

Cuibărit de broaște țestoase verzi și loggerhead la Heron Island și Mon Repos, eclozare din ianuarie.

Turks & Caicos IslandsCaraibe

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

All year

Broaște țestoase hawksbill și verzi peste bancuri de nisip puțin adânci și scufundări pe perete cu vizibilitate de 30 m.

Aldabra & Outer IslandsSeychelles

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Oct–Feb

Sezonul de cuibărit al broaștelor țestoase hawksbill pe unele dintre cele mai puțin vizitate recife din Oceanul Indian.

Sunt broaștele țestoase marine periculoase?

Nu. Broaștele țestoase marine nu au venin, nu sunt agresive și nu sunt interesate de oameni. Singurele răni înregistrate implică broaște țestoase hrănite manual, când o broască țestoasă verde confundă degetele cu iarba de mare, sau femele care cuibăresc și sunt încolțite pe o plajă — ambele situații fiind complet evitabile.

Pericolul este invers și este sever. Șase dintre cele șapte specii sunt amenințate, afectate de ingestia de plastic, capturile accidentale cu paragate și plase, dezvoltarea plajelor, poluarea luminoasă care dezorientează puii și comerțul ilegal cu carapace care aproape a șters de pe fața pământului broaștele țestoase hawksbill. Aproximativ un pui din o mie ajunge la maturitate, iar o femelă poate avea treizeci de ani înainte de primul ei cuib.

Lucruri practice care ajută: nu cumpăra niciodată carapace de broască țestoasă, folosește cremă de protecție solară sigură pentru recif, ia-ți gunoiul de pe bărci, alege operatori care nu hrănesc animalele și raportează numerele de etichetă și broaștele țestoase rănite rețelelor locale de salvare.

Alegerea unei experiențe etice cu broaște țestoase

Bara este simplă: fără hrănire, fără atingere, fără călărit și fără bărci care aglomerează un golf. Întreabă operatorul dacă oferă instrucțiuni despre distanță înainte de intrare — cei care o fac sunt cei ale căror locații au încă broaște țestoase relaxate un deceniu mai târziu.

Evită fermele de broaște țestoase și orice facilitate care oferă fotografii cu broaște țestoase ținute în mână. Evită tururile pe plajele de cuibărit fără un ghid licențiat și o politică de lumină roșie. Fii precaut cu golfurile puțin adânci promovate ca întâlniri garantate în sezonul de vârf, unde animalele pot fi înconjurate de douăzeci de snorkeleri deodată — mergi în zori în schimb.

Operatorii buni de căutat sunt cei care lucrează cu programe locale de sanctuar, care trimit identificări foto ale solzilor faciali (modelul fiecărei broaște țestoase este unic, ca o amprentă digitală) și care organizează eliberări de pui fără a manipula animalele.

Fiecare liveaboard din Marea Roșie, Maldive, Triunghiul de Corali și Marea Barieră de Corali pe care îl vindem oferă broaște țestoase ca o chestiune de rutină. Spune-ne unde vrei să te scufunzi și vom găsi săptămâna potrivită.