Scufundări cu Mante

Cum e să te scufunzi cu o manta: experiența reală

O întâlnire cu o manta nu seamănă deloc cu o întâlnire cu un rechin sau o balenă. Mantalele nu fug de tine și nu vânează nimic ce ai recunoaște ca pradă — ele filtrează planctonul sau stau deasupra unei formațiuni de corali în timp ce peștii curățători le îndepărtează paraziții de pe branhii. Ambele comportamente le fac lente, previzibile și neobișnuit de tolerante cu oamenii.

Animalul plutește din adâncuri, înclină o aripă și trece suficient de aproape încât să vezi modelul individual de pete de pe burta sa albă — amprenta pe care cercetătorii o folosesc pentru a identifica fiecare animal dintr-o populație. Dacă stai jos, respiri calm și nu înoți spre ea, o manta de recif curioasă se va întoarce adesea și va repeta trecerea de zeci de ori. Scafandrii înregistrează în mod regulat 30 până la 45 de minute cu același animal la o stație de curățare bună.

Nimic din toate acestea nu este periculos. Mantalele nu au ghimpe, nu înțeapă și nu au dinți demni de menționat. Singurul risc real este cel uman: o lovitură de labă sau un snorkeler care urmărește pune capăt întâlnirii pentru toți cei din apă.

Manta de recif vs. manta oceanică: cum le deosebești

Există două specii, iar cunoașterea celei pe care o oferă o destinație îți spune aproape totul despre călătorie: cât de adânc te scufunzi, cât durează întâlnirea și cât costă.

Ambele specii sunt listate ca Vulnerabile pe Lista Roșie IUCN și ambele sunt protejate conform CITES Anexa II, motiv pentru care fiecare destinație serioasă aplică acum un cod de conduită, în loc de o libertate totală.

• Manta de recif (Mobula alfredi) — anvergura aripilor de 3 până la 4,5 m, rezidentă și previzibilă. Trăiește în jurul sistemelor de recif și revine la aceleași stații de curățare ani la rând. Adâncime mică (5 până la 20 m), deci este potrivită pentru snorkelers și scafandri începători. Maldive, Nusa Penida, Komodo, Raja Ampat, Hawaii, Ningaloo, Tofo.
• Manta oceanică sau gigant (Mobula birostris) — anvergura aripilor de 5 până la 7 m, ocazional aproape de 8 m. Migratoare, mai adâncă, mult mai rară și adesea activ interesată de scafandri și de bulele lor expirate. Socorro, Isla de la Plata, Bahia de Banderas, vizitatori ocazionali în Raja Ampat și Maldive.
• Identificare rapidă sub apă — mantalele de recif au marcaje pe umeri care se curbează într-un Y și o gură cenușie; mantalele oceanice au pete drepte, tăiate ascuțit, formând un T și o gură neagră. Mantalele oceanice poartă, de asemenea, un mic nod vestigial la baza cozii, pe care mantalele de recif nu îl au.

Unde să te scufunzi cu mantale: cele mai bune locuri

Dacă faci o singură excursie cu manta, alege în funcție de specie: Maldive și Nusa Penida îți oferă cea mai mare șansă de a vedea orice manta, în timp ce Socorro și Isla de la Plata îți oferă giganții.

Maldive — Golful Hanifaru și sezonul mantalelor din Atolul Baa

Atolul Baa este cea mai fiabilă destinație pentru mantale de pe pământ. Între mai și noiembrie, musonul de sud-vest împinge apă bogată în plancton într-un golf înfundat numit Hanifaru, iar mantalele de recif sosesc pentru a se hrăni în număr nemaiîntâlnit nicăieri altundeva — zeci până la peste o sută de animale într-un golf de mărimea unui teren de fotbal, uneori hrănindu-se în lanț, nas în coadă, sau rotindu-se în cicloni denși.

Hanifaru se află într-o Rezervație a Biosferei UNESCO. Scufundările sunt interzise, numărul bărcilor este limitat, iar tu faci snorkel în rotații cronometrate cu un ranger în apă. Această regulă este exact motivul pentru care agregarea încă există. Densitatea este de obicei cea mai mare în jurul lunii pline și a lunii noi din august și septembrie, când fluxul mareic este cel mai puternic.

În afara Hanifaru, poți face scufundări cu mantale în toate atolii pe tot parcursul anului — animalele pur și simplu își schimbă părțile cu musonul: atolii estici din mai până în noiembrie, atolii vestici din decembrie până în aprilie. Stațiile de curățare la 10 până la 18 m în atolii Ari, Raa și Lhaviyani înseamnă că o croazieră de scufundări în Maldive găsește aproape întotdeauna mantale undeva într-o săptămână.

Indonezia — Nusa Penida, Komodo și Raja Ampat

Nusa Penida (Bali) este cea mai ieftină scufundare cu manta aproape sigură din lume. Manta Point și Manta Bay sunt locuri puțin adânci de curățare și hrănire la 5 până la 15 m, accesibile ca excursie de o zi din Sanur pentru mult sub 100 USD. Ratele de observare sunt ridicate pe tot parcursul anului, cu dezavantajul apei reci (20–24 °C în timpul ascensiunii din august), a valurilor și a aglomerației.

Komodo funcționează invers: Karang Makassar și Manta Alley sunt curenți unde mantalele de recif stau la coadă la stațiile de curățare peste câmpuri de moloz. Decembrie până în februarie este vârful, dar mantalele sunt rezidente tot anul. Majoritatea scafandrilor le văd de pe o croazieră de scufundări, deoarece cele mai bune locuri din Komodo sunt răspândite pe canale cu curenți puternici.

Raja Ampat adaugă elementul surpriză: Manta Sandy și Magic Mountain găzduiesc mantale de recif și, de câteva ori pe sezon, mantale oceanice autentice. Octombrie până în aprilie este sezonul de vârf, iar Magic Mountain este unul dintre puținele locuri de pe pământ unde ambele specii folosesc aceeași stație de curățare.

Mexic — Socorro și mantalele oceanice gigant

Socorro, în Arhipelagul Revillagigedo, la aproximativ 400 km de Baja California, este excursia cu manta de pe lista ta de dorințe. Mantalele de aici sunt giganți oceanici de 5 până la 7 m și, neobișnuit, ele caută scafandrii. Animalele individuale revin an de an, plutesc deasupra capului unui scafandru pentru a simți bulele expirate pe burtă și rămân cu grupul pe durata întregii scufundări.

Este doar cu croazieră de scufundări: o traversare de 24 până la 30 de ore din Cabo San Lucas, de obicei 8 nopți, aproximativ 4.000 până la 6.500 USD all-inclusive. Sezonul se desfășoară din noiembrie până în mai, cu ianuarie până în aprilie oferind cea mai bună combinație de activitate a mantalelor, cântec de balene cu cocoașă în apă și traversări mai calme. Scufundările sunt pe pinacule în apă albastră la 15 până la 30 m, curentul este real, iar operatorii se așteaptă la certificare Advanced cu aproximativ 50 de scufundări înregistrate.

Nicăieri altundeva nu combină mantale de această dimensiune cu acest nivel de interacțiune voluntară. Dacă scopul tău este cea mai bună întâlnire cu manta, mai degrabă decât cel mai mare număr de mantale, acesta este locul.

Hawaii — scufundarea de noapte cu manta din Kona

Scufundarea de noapte cu manta din Kona, pe Insula Mare a Hawaii, este cea mai accesibilă întâlnire cu manta oriunde, și există datorită unui accident uman: proiectoarele hotelului care se revărsau pe apă au atras plancton, planctonul a atras mantale, iar o populație rezidentă de aproximativ 250 de mantale de recif identificate se hrănește acum acolo în majoritatea nopților.

Scafandrii îngenunchează pe o porțiune de nisip la 10 până la 12 m în jurul unui inel de lumini orientate în sus, în timp ce snorkelers plutesc deasupra ținând o placă iluminată. Mantalele se rotesc prin coloana de plancton, trecând adesea la câțiva centimetri de masca ta. Excursiile se desfășoară tot anul, costă 110 până la 180 USD și nu necesită mai mult decât un card Open Water — sau deloc dacă faci snorkel.

Cele două locuri sunt Manta Village la Keauhou și Manta Heaven la Garden Eel Cove lângă aeroport. Nu atinge, nu înota după ele și menține luminile îndreptate în sus în coloana de apă, nu spre animale.

Ecuador — Isla de la Plata, cele mai mari mantale de pe pământ

Lângă Puerto Lopez, în Parcul Național Machalilla, se află cea mai mare aglomerare cunoscută de mantale oceanice din lume — și cele mai mari exemplare măsurate vreodată, cu anvergura aripilor apropiindu-se de 8 m. Între iunie și octombrie, când apa rece Humboldt se întâlnește cu curentul cald Panama, mantalele gigant se adună la stații de curățare puțin adânci la 12 până la 20 m.

Aceasta este o destinație pentru excursii de o zi, mai degrabă decât o croazieră de scufundări: o oră cu barca din Puerto Lopez, 150 până la 220 USD pentru o zi cu două scufundări, adesea combinată cu balenele cu cocoașă care se reproduc în același golf în exact aceleași luni. Vizibilitatea este moderată (8 până la 20 m), iar apa are 20 până la 24 °C, așa că adu un costum de 5 mm.

Este cel mai ieftin mod din lume de a te scufunda cu mantale oceanice gigant și încă unul dintre cele mai puțin aglomerate.

Australia și Mozambic — Ningaloo și Tofo

Reciful Ningaloo, Australia de Vest — mantalele de recif sunt rezidente tot anul, dar ating vârful din mai până în noiembrie, suprapunându-se cu rechinii-balenă (martie până în iulie) și balenele cu cocoașă (iulie până în octombrie). Întâlnirile sunt în mare parte bazate pe snorkel cu avioane de observare, strict reglementate și costă 200 până la 400 AUD pe zi din Coral Bay sau Exmouth.

Tofo, Mozambic — un punct fierbinte de cercetare, mai degrabă decât o destinație de stațiune. Mantalele de recif vizitează stațiile de curățare de la Manta Reef și Giants Castle la 20 până la 25 m, cel mai bine în fereastra mai rece din mai până în septembrie. Observațiile au scăzut brusc față de vârful lor din anii 2000 din cauza pescuitului regional cu plase, așa că tratează-o ca pe o aventură cu valoare bună, mai degrabă decât o garanție. Două scufundări costă doar 60 până la 90 USD.

Stații de curățare vs. agregații de hrănire: cum să-ți planifici întâlnirea

Fiecare loc cu mantale de pe pământ este unul dintre două lucruri, și se comportă complet diferit.

La locurile de hrănire, luna contează: cel mai puternic schimb mareic în jurul lunii pline și a lunii noi concentrează planctonul și produce cele mai mari adunări. La stațiile de curățare, ora din zi contează mai mult decât calendarul — rezervă prima barcă care pleacă.

• Stații de curățare — formațiuni de corali unde peștii curățători și peștii fluture deservesc mantalele. Animalele plutesc aproape nemișcate timp de 20 până la 60 de minute, de obicei dimineața, când se formează coada. Cel mai bun pentru scafandri și pentru fotografie, deoarece te poți așeza pe nisip în apropiere și pur și simplu aștepta. Nusa Penida, Komodo, Manta Sandy, Tofo.
• Agregații de hrănire — înfloriri de plancton determinate de maree, curenți și lună. Mantalele sosesc în număr mare, se mișcă constant, iar fereastra poate fi la fel de scurtă ca o oră sau două în jurul schimbării mareei. Cel mai bun pentru snorkelers. Golful Hanifaru, scufundarea de noapte din Kona, Ningaloo.

Snorkeling sau scufundări: ce te aduce mai aproape?

Contraintuitiv, snorkelingul câștigă adesea. Mantalele care se hrănesc la suprafață ignoră snorkelersii tăcuți, iar cele mai bune agregații de hrănire — Hanifaru, Ningaloo, Manta Bay — sunt legal sau practic doar pentru snorkel.

Scufundările câștigă la stațiile de curățare, unde trebuie să rămâi pe loc la 10 până la 20 m timp de 40 de minute, și este singura opțiune în Socorro, Raja Ampat și Tofo. Bulele nu sperie mantalele; în Socorro le atrag. Ceea ce le sperie este un scafandru care se ridică sub un animal sau înoată spre el.

Regula practică: dacă vrei cantitate și acțiune la suprafață, fă snorkel. Dacă vrei treceri lungi, calme, la nivelul ochilor și fotografii clare, scufundă-te — și antrenează-te la nivel Advanced mai întâi dacă te îndrepți spre un loc cu curenți.

Eticheta mantalelor: regulile pentru întâlniri reușite

• Nu atinge niciodată o manta. Pielea lor are un strat protector de mucus, iar o singură atingere îl îndepărtează și expune animalul la infecții.
• Nu înota niciodată spre ea și nu o urmări. Rămâi nemișcat și lasă manta să aleagă distanța — acest comportament unic produce cele mai lungi întâlniri.
• Stai în afara căii. Apropie-te din lateral, niciodată frontal, și nu te așeza niciodată deasupra unei stații de curățare.
• Nu te scufunda și nu înota direct sub o manta la o stație de curățare. Bulele care se ridică împing animalul de pe stație și întreaga coadă se dispersează.
• Păstrează o distanță de cel puțin 3 m și 4 m față de coadă, cifrele utilizate în codurile de conduită din Maldive și Ningaloo.
• Fără bliț la câțiva metri și nu îndrepta niciodată luminile de scufundare de noapte spre ochi.
• Fotografiază modelul de pe burtă și trimite-l la o bază de date de știință cetățenească, cum ar fi Manta Trust IDtheManta sau Manta Matcher. Fotografia ta de vacanță devine un punct de date.

Ce să împachetezi pentru o excursie cu manta

• Protecție termică adaptată locului — shorty de 3 mm pentru Maldive, 5 mm plus glugă pentru ascensiunea din august în Nusa Penida și pentru Ecuador, 5 mm pentru Socorro.
• Cremă de protecție solară sigură pentru recif sau un rash guard — fără oxibenzonă este obligatoriu în Hawaii și așteptat peste tot.
• Echipament foto cu unghi larg — un animal de 7 m nu va încăpea în nimic mai îngust. Lumina ambientală bate blițurile la 10 m; dacă folosești blițuri, trage-le larg pentru a evita împrăștierea luminii.
• Cârlig de recif doar acolo unde este permis — da în Komodo și Raja Ampat, adesea nu la stațiile de curățare din Maldive.
• Pastile pentru rău de mare pentru traversările Socorro și Isla de la Plata.
• O notă cu data, locul și fotografia modelului de pe burtă pentru trimiterea la știința cetățenească.

Calendarul mantalelor lună de lună

Hawaii lipsește intenționat din calendar: Kona funcționează în fiecare lună a anului, ceea ce o face cea mai sigură alegere atunci când datele tale de călătorie sunt fixe.

KomodoIndonezia

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Ian–Feb & Noi–Dec

Sezonul de vârf al mantalelor cu cele mai calme traversări ale anului.

SocorroMexic

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Noi–Apr

Mantale oceanice plus balene cu cocoașă în Revillagigedo; cele mai calme traversări în ianuarie și februarie.

Raja AmpatIndonezia

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Oct–Apr

Mantale de recif la stațiile de curățare pe tot parcursul sezonului principal.

Baa AtollMaldive

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Mai–Oct

Musonul de sud-vest începe agregarea Hanifaru, atingând vârful la mareele mari din iulie și august.

Western AtollsMaldive

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Noi–Dec

Musonul se schimbă și planctonul — și mantalele — se mută spre vest.

NingalooAustralia

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Mai–Aug

Sezonul de depunere a coralilor atrage mantalele de recif la reciful exterior.

TofoMozambic

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Mai–Iun

Apa de iarnă bogată în plancton aduce mantalele la stațiile de curățare de coastă.

No liveaboards available

Nusa PenidaBali, Indonezia

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Mar–Apr & Sep–Oct

Cea mai bună combinație de densitate a mantalelor și vreme stabilă la Manta Point.

EcuadorGalápagos și coasta continentală

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

Best: Iul–Oct

Mantale oceanice gigant și balene cu cocoașă în timpul sezonului ecuadorian.

KonaHawaii, SUA

I

F

M

A

M

I

I

A

S

O

N

D

All year

Faimoasa scufundare de noapte funcționează în fiecare lună — cea mai sigură alegere când datele tale sunt fixe.

No liveaboards available

Sunt periculoase mantalele?

Nu. Mantalele nu au ghimpe înțepător (spre deosebire de pisicile de mare), nu au dinți zdrobitori și nu sunt interesate de nimic mai mare decât un crevete. Nu există nicio înregistrare a unei mantale care să fi ucis sau rănit grav un înotător. O aripă de animal speriat poate lovi un scafandru lateral, și asta este tot.

Riscurile realiste într-o excursie cu manta sunt cele obișnuite: curenții în Komodo și Socorro, traficul de bărci în locurile aglomerate de la suprafață, arsurile solare și răul de mare. Scufundă-te în limitele certificării tale, poartă o baliză de suprafață și un fluier în locurile cu apă albastră și încheie o asigurare de scufundări care acoperă tratamentul în cameră hiperbară pentru destinațiile îndepărtate de croazieră de scufundări.

Alegerea unui operator etic pentru mantale

Turismul cu manta valorează aproximativ 140 de milioane de dolari pe an la nivel mondial, motiv pentru care animalele valorează mult mai mult vii decât într-o pescărie — și, de asemenea, de ce se înmulțesc tururile prost gestionate. Pune aceste întrebări înainte de a rezerva:

Blue Rides listează doar croaziere de scufundări și operatori care prezintă un cod de conduită pentru mantale și lucrează cu programe de cercetare locale. Spune-ne lunile în care poți călători și te vom potrivi cu locul unde se află de fapt mantalele.

• Prezintă un cod de conduită scris înainte de fiecare intrare, incluzând distanțele minime și regula de a nu atinge?
• Limitează dimensiunea grupului (de obicei 8 până la 12 persoane în apă per ghid) și rotește grupurile în loc să-i arunce pe toți deodată?
• Contribuie cu observații la Manta Trust, Manta Matcher sau la un proiect de cercetare local?
• Refuză să hrănească, să ademenească sau să călărească animalele și îi oprește pe oaspeții care încearcă?
• Folosesc linii de ancorare în loc să ancoreze pe recif?
• Sunt onești cu privire la ratele de observare sau promit o garanție pe care niciun operator de animale sălbatice nu o poate face?