Lesser mouse-deerTragulus kanchilHvor og når du kan se dem

Dvergmoskusdyret er en bitteliten hovdyrart som lever i skogen; det er verken en gnager eller en ekte hjort. Slanke bein bærer en kompakt kropp, mens en smal snute hjelper den med å velge ut nedfallen frukt og mør vegetasjon blant løvfallet. Den tilhører dvergmoskusdyr-familien, en eldgammel gren av drøvtyggere. I Thailand finnes den hovedsakelig på halvøya, der tett lavlandsskog gir mat, ly og skjul.

Size

40-55 cm hode-kropp-lengde

Weight

1,5-2,5 kg

Lifespan

Ikke pålitelig fastslått

Status

Livskraftig

Et dvergmoskusdyr beveger seg vanligvis stille gjennom tett kratt og pauser ofte for å vurdere lyder og lukter. De lever som regel alene, selv om par kan påtreffes, og aktiviteten kan foregå både dag og natt avhengig av forstyrrelser og lokale forhold. Hannene bruker de forlengede hjørnetennene i overkjeven i kamper. Når dyret blir skremt, kan det fryse til før det smyger seg unna, noe som gjør tålmodig observasjon mer effektivt enn aktiv leting i undervegetasjonen. Kommunikasjon mellom dyrene inkluderer tromming med føttene ved fare og markering av territorier med duftsekreter fra kjertler under haken. Den nattaktive atferden er ofte mer utpreget i områder med mye menneskelig aktivitet, slik at de kan unngå møter på dagtid.

• Tross navnet er den verken en mus eller en ekte hjort.
• Hannene har forlengede hjørnetenner i overkjeven i stedet for gevir.
• Dverghjorter har en mage med tre kamre, i motsetning til den typiske drøvtyggeren som har fire.
• Navnet kanchil er knyttet til den kloke dverghjorten i malayisk folketro.

Det finnes ingen fastsatt sesong for å se dette sky skogsdyret. Relativt tørre perioder kan gjøre skogsstiene på halvøya lettere å ferdes på, men nedbørsmønstrene varierer mellom Thailands kyster. Råd fra lokale naturreservater er mer nyttig enn å anta en nasjonal sesongtopp. Å bruke en lokal guide som er kjent med de spesifikke stiene og nylige observasjoner øker sjansene for et møte betraktelig, uavhengig av sesong. Tidlig morgen eller sen ettermiddag kan gi noe bedre sjanser på grunn av deres skumringsaktivitet, men dette er ingen streng regel for disse tilpasningsdyktige dyrene.

Tropisk lavlandsskog, tett sekundærskog og skjermet vegetasjon nær bekker gir gode leveområder. Tett bunndekke er spesielt viktig for å kunne skjule seg. I Thailand er de rette habitatene hovedsakelig på halvøya og krever som regel en skogsutflukt snarere enn vanlig sightseeing langs kysten. De er spesielt glade i områder med rik undervegetasjon og tilgang til vann, da dette gir både mat og skjul. Oppsplitting av skogområdene på grunn av menneskelig utbygging er en betydelig trussel mot bestandene.

Nedfallen frukt, myke blader, skudd og annet mørt plantemateriale utgjør dietten. Den velger ut næringsrike biter nær skogbunnen fremfor å beite mye på grovt gress. Sesongvariasjoner i frukttilgang påvirker hvor individene oppholder seg for å finne mat i skogsområdene sine. I fangenskap er de kjent for å spise en rekke frukter, grønnsaker og kommersielt fôr, noe som understreker deres tilpasningsevne. Dietten deres gjør dem til viktige frøspredere for mange skogsplanter.

Common name

Lesser mouse-deer

Scientific name

Tragulus kanchil

Animal group

Mammals

Size

40-55 cm hode-kropp-lengde

Weight

1,5-2,5 kg

Lifespan

Ikke pålitelig fastslått

Status

Livskraftig

Identification

Den svært beskjedne størrelsen, de spinkle beina og de hvite tegningene på halsen bidrar til å skille den fra det større stor-dvergmoskusdyret, selv om korte glimt i skogen kan være ufullstendige. Utover størrelsen har dvergmoskusdyret generelt en slankere kroppsbygning og ofte en litt lysere pels enn sin større slektning, selv om fargene kan variere. De karakteristiske hvite tegningene på halsen og brystet danner ofte to tydelige striper som møtes mot brystet.