Amberjack

Ontmoetingen met amberjacks vinden voornamelijk plaats boven diepe rotsriffen, drop-offs, offshore grotten en kunstmatige structuren zoals scheepswrakken. Volwassen exemplaren frequenteren doorgaans dieptes tussen 18 en 72 meter, hoewel ze tot 360 meter diep kunnen komen. Juvenielen en kleinere exemplaren onder 3 kg leven in ondiepere wateren rond 7,6 meter, vaak schuilend onder drijvend *Sargassum* zeewier of oceanisch afval. Duikers moeten een neutraal drijfvermogen behouden en snelle bewegingen vermijden, zodat deze nieuwsgierige roofdieren natuurlijk kunnen naderen. Het observeren van deze vissen rond onderwaterstructuren biedt de beste kans om hun school- en jachtgedrag te zien. In Belize omvat het paai-baltsgedrag scholen van ongeveer 120 individuen die samenkomen tijdens volle en afnemende manen. Duikers moeten ook rekening houden met open water, aangezien amberjacks prooi zijn voor grotere pelagische soorten zoals geelvintonijn en haaien. Tot slot moeten duikers weten dat grote amberjacks aan de top van de voedselketen op riffen ciguatoxines kunnen bevatten.

Seizoensgebonden bewegingen en aggregaties van amberjacks zijn sterk gekoppeld aan hun reproductieve cycli. Grote amberjacks worden volwassen tussen 3 en 5 jaar en ondergaan seizoensmigraties naar diep water om te paaien, voornamelijk van het late voorjaar tot het vroege zomer (maart tot juni). In regio's zoals de Golf van Mexico en de Zuid-Atlantische Oceaan vinden visserijsluitingen plaats tijdens de piekpaaimonths – zoals april in de Zuid-Atlantische Oceaan en maart tot mei in de Golf – om zich verzamelende populaties op riffen en scheepswrakken te beschermen. Voor de kust van Belize zijn balts- en koppelgedrag binnen grote scholen van ongeveer 120 individuen waargenomen tussen februari en oktober, voornamelijk tijdens de volle of afnemende maanfasen. In gematigde zones neemt de waarnemingsfrequentie toe tijdens warmere maanden wanneer vissen naar kustwateren of ondiepe baaien trekken.

Amberjacks bevolken een breed scala aan mariene omgevingen over de hele wereld, variërend van gematigde en subtropische tot tropische oceaangebieden. In de Westelijke Atlantische Oceaan strekt hun bereik zich uit van Nova Scotia tot Brazilië, inclusief Bermuda, de Golf van Mexico en het Caribisch gebied. In de Oostelijke Atlantische Oceaan zijn ze waargenomen van de Britse Eilanden en de Golf van Biskaje zuidwaarts tot Marokko en in de hele Middellandse Zee. Hun verspreiding in de Indische Oceaan strekt zich uit van Zuid-Afrika tot de Perzische Golf, West-Australië en Tasmanië, terwijl ze in de Stille Oceaan van Zuid-Japan tot Hawaï en Micronesië voorkomen. Verticaal gezien zijn amberjacks epibenthische en pelagische bewoners die te vinden zijn boven rotsriffen, offshore drop-offs, diepe rifwanden en kunstmatige structuren zoals scheepswrakken. De diepteverdeling varieert van ondiepe wateren van 7,6 meter voor juvenielen tot 360 meter voor diepzeebewonende volwassenen, hoewel volwassen vissen meestal worden waargenomen tussen 18 en 72 meter.

Amberjacks zijn vraatzuchtige, zeer opportunistische roofdieren waarvan de eetgewoonten drastisch veranderen naarmate ze volwassen worden. Jonge juvenielen voeden zich voornamelijk met plankton, waaronder kreeftachtigenlarven en andere kleine ongewervelde dieren. Zodra ze een lengte van 8 tot 12 centimeter bereiken, schakelen juvenielen over op het consumeren van grotere benthische en nektonische organismen, en worden ze vrijwel uitsluitend piscivoor zodra ze langer zijn dan 20 centimeter. Volwassen amberjacks jagen op een breed scala aan prooien, voornamelijk pelagische en benthische vissen zoals sardines en grootoog-schol. Hun dieet omvat ook koppotigen zoals inktvissen, evenals verschillende kreeftachtigen waaronder krabben. Volwassenen jagen opportunistisch boven diepe substraten, rifwanden en ondergedompelde structuren, waarbij ze hun snelheid en schoolcoördinatie gebruiken om snelzwemmende prooien in open water en nabij de zeebodem in het nauw te drijven en te vangen.