क्रोकोडाइलफिश

जब रेतीले मैदानों या मलबे के क्षेत्रों के पास गोता लगाते हैं, तो बेंटिक सब्सट्रेट को परेशान करने या छिपे हुए समुद्री जीवन के साथ गलती से संपर्क करने से बचने के लिए उत्कृष्ट उछाल नियंत्रण बनाए रखें। क्रोकोडाइलफिश पूरी तरह से अपने छलावरण पर निर्भर करती है और गोताखोरों के करीब आने पर भी गतिहीन रहेगी। धीरे-धीरे पास आओ और समुद्री तल के पास रहो, खुद को लगभग 30 से 50 सेंटीमीटर दूर रखो। मछली को घेरने, छूने या पोक करने से बचें, और कभी भी प्रतिक्रिया भड़काने या फोटो के लिए उसे स्थानांतरित करने का प्रयास न करें; जानवर को परेशान करना उसकी शिकार के लिए संरक्षित महत्वपूर्ण ऊर्जा को बर्बाद करता है।

पानी के नीचे के फोटोग्राफरों के लिए, यह प्रजाति एक आदर्श मैक्रो विषय प्रदान करती है। 60 मिमी से 100 मिमी मैक्रो लेंस, या एक वेट-माउंट डायोप्रे से लैस, आप फीते जैसी आइरिस लैपेट्स के जटिल विवरण को कैप्चर कर सकते हैं। आँख के स्तर से शूटिंग से सरीसृप की प्रोफाइल और त्वचा की बनावट पर जोर दिया जाता है। एक स्ट्रोब को कम साइड एंगल पर रखने से सूक्ष्म छायाएँ बनती हैं जो इसके चपटे शरीर पर मोज़ेक पैटर्न को उजागर करती हैं। हमेशा ध्यान दें कि आप अपने घुटनों और हाथों को कहाँ रखते हैं, क्योंकि अतिरिक्त छलावरण वाले व्यक्ति अक्सर उसी रेतीले पैच में पास में आराम करते हैं।

क्रोकोडाइलफिश अपने पूरे क्षेत्र में एक गैर-प्रवासी, साल भर रहने वाली निवासी है, जिसका अर्थ है कि मौसमी प्रवास परिवर्तनों के बिना साल के किसी भी महीने में मुठभेड़ संभव है। मिस्र के लाल सागर जैसे प्राथमिक क्षेत्रों में, जनवरी से दिसंबर तक महीने दर महीने दिखना लगातार बना रहता है। उथले हाउस रीफ्स और ऐतिहासिक जहाज़ के मलबे के पास चौड़े रेतीले विस्तार, आश्रय लैगून किनारे और मलबे के क्षेत्र पूरे कैलेंडर वर्ष में विश्वसनीय दर्शन प्रदान करते हैं, जब भी डाइविंग की स्थितियाँ अनुमति देती हैं तो दिन के समय अवलोकन मज़बूती से उपलब्ध होता है।

इसी तरह, इंडोनेशिया में लेम्बेह स्ट्रेट, मालदीव और ऑस्ट्रेलिया में ग्रेट बैरियर रीफ जैसे इंडो-पैसिफिक गंतव्यों में, क्रोकोडाइलफिश पूरे बारह महीनों में नियमित रूप से देखी जा सकती है। मछली की प्रचुरता के बजाय स्थानीयकृत डाइविंग स्थितियों में छोटे मौसमी बदलाव होते हैं; उदाहरण के लिए, फिलीपींस में अनिलो में, स्थितियाँ सितंबर से मई तक चरम पर होती हैं, जबकि जून से अगस्त में स्थानीय मौसम के पैटर्न के कारण थोड़ी कम पहुँच देखी जा सकती है। क्योंकि मछली साल भर अपने पसंदीदा उथले बेंटिक आवासों में स्थिर रहती है, इसलिए उसे देखना पूरी तरह से तेज आँखों पर निर्भर करता है न कि मौसमी समय पर।

क्रोकोडाइलफिश इंडो-पैसिफिक और पश्चिमी हिंद महासागर में उथले उष्णकटिबंधीय समुद्री वातावरण में रहती है। इसका विस्तार उत्तरी लाल सागर और अकाबा की खाड़ी से दक्षिण अफ्रीका और मेडागास्कर तक, और पूर्व में मेंटावई द्वीप समूह, फिलीपींस, बोर्नियो, मोलुकास, पापुआ न्यू गिनी, पलाऊ और न्यू कैलेडोनिया तक फैला हुआ है। इसने स्वेज़ नहर के प्रवास के माध्यम से पूर्वी भूमध्य सागर में भी अपनी जगह बना ली है। आश्रय से अर्ध-उजागर रीफ क्षेत्रों को पसंद करते हुए, यह रेतीले सब्सट्रेट, कोरल मलबे, चट्टानी पैच और समुद्री घास के बिस्तरों या मैंग्रोव के पास के क्षेत्रों में रहता है।

प्रकृति से डेमरसल, यह प्रजाति मुख्य रूप से अत्यधिक उथले से मध्यम गहराई वाले पानी में पाई जाती है, आमतौर पर 1 से 15 मीटर की गहराई के बीच, हालांकि इसे 30 मीटर तक भी दर्ज किया गया है। यह ढीले सब्सट्रेट के ऊपर सीधे बैठता है या कोरल पिनैकल्स, लैगून मार्जिन और रीफ ढलानों या जहाज़ के मलबे की संरचनाओं के निकट सपाट क्षेत्रों के आधार पर रेत में थोड़ा घुसा हुआ रहता है। कोरल मलबे और रेत की खुरदरी, मोटल्ड बनावट इसके विघटनकारी छलावरण के लिए इष्टतम पृष्ठभूमि मिलान प्रदान करती है, जिससे मछली खुले क्षेत्रों में शिकारियों या गुजरते शिकार से ध्यान आकर्षित किए बिना पूरी तरह से उजागर रह पाती है।

एक समर्पित मांसाहारी और घात लगाकर शिकार करने वाली शिकारी के रूप में, क्रोकोडाइलफिश मुख्य रूप से छोटी मछलियों और बेंटिक क्रस्टेशियंस पर फ़ीड करती है। यह बैठो-और-प्रतीक्षा करो शिकार रणनीति का उपयोग करती है, एक बार में घंटों तक सब्सट्रेट के खिलाफ पूरी तरह से गतिहीन रहती है। मछली सक्रिय रूप से रीफ पर शिकार का पीछा नहीं करती है; इसके बजाय, यह पूरी तरह से अपने सहज छलावरण पर निर्भर करती है ताकि तब तक अदृश्य रहे जब तक कोई अनसुना मछली, रैस, या क्रस्टेशियन शिकार सीमा में न आ जाए।

जब शिकार इसके चौड़े, चपटे सिर की सीमा में आता है, तो क्रोकोडाइलफिश बिजली की गति से एक सक्शन स्ट्राइक करती है। अपने बड़े, चौड़े मुँह को विस्फोटक गति से खोलते हुए, यह दबाव में एक शक्तिशाली अचानक गिरावट पैदा करती है जो पानी और लक्ष्य जानवर को पल भर में सीधे अपने जबड़ों में खींच लेती है। यह शिकार तकनीक दिन के दौरान खुले रेत और मलबे के मैदानों पर होती है। इसकी अत्यधिक धैर्य इसे शिकार की प्रतीक्षा करते समय ऊर्जा बचाने की अनुमति देता है, और इसके छलावरण पर इसका विश्वास इतना पूर्ण है कि रैस जैसी छोटी मछलियाँ भी कभी-कभी बिना नीचे के घातक शिकारी का पता लगाए सीधे इसके आराम करते हुए शरीर पर चलती या तैरती हैं।